Beoordeling Humax FOXSAT-HD Freesat-ontvanger

Na jaren wachten hebben de BBC en ITV eindelijk Freesat gelanceerd, een abonnementsvrije tv-dienst die meer dan 80 tv-, radio- en interactieve kanalen aanbiedt die worden uitgezonden via de Astra- en Eurobird-satellieten. Het is beschikbaar voor 98 procent van de Britse huishoudens en brengt digitale tv naar mensen die niet worden gedekt door een Freeview-signaal of die geen Sky willen.

De service omvat alle BBC- en ITV-kanalen, evenals E4, Channel 4 en een reeks kinder-, nieuws- en muziekzenders, en de line-up zal tegen het einde van het jaar groeien tot ongeveer 200 zenders. Maar hier is het beste deel – je krijgt ook hi-def-kanalen van de BBC en ITV, en hoewel ITV HD nog niet live is gegaan, zal het exclusief zijn voor Freesat.

De Humax FOXSAT-HD was de eerste Freesat-ontvanger op de markt, en het prijskaartje van £ 150 is inclusief de doos, maar geen schotel of installatie, waardoor je nog eens £ 80 terugkrijgt. De doos zelf is opmerkelijk compact en aantrekkelijk gestyled in zwart met een paar zilveren strips die een vleugje glamour injecteren. Aan weerszijden van het centrale informatiepaneel (dat alleen het huidige kanaalnummer toont) is een vervolgkeuzelijst klep, waarvan er één een cluster van menubedieningen verbergt, plus knoppen die de programmagids en setup oproepen menu.

Aan de achterkant bevindt zich een uitstekende reeks aansluitingen, waaronder een HDMI-uitgang, wat de beste manier is om hi-def-kanalen of standaard-def-kanalen te bekijken die zijn opgeschaald naar 1080i of 720p. Als alternatief kunt u de componentuitgang (die HD ondersteunt), composiet of SCART gebruiken, waarbij de laatste RGB-, S-video- en composietvideo-uitgang biedt. Met een tweede SCART kunt u uw videorecorder of dvd-recorder aansluiten en opnamen maken van Freesat-kanalen (in S-video of composiet), wat handig zal zijn gezien het ontbreken van een ingebouwde harde schijf.

U vindt er ook een optische digitale audio-uitgang waarmee u het apparaat op uw AV-receiver kunt aansluiten en kunt luisteren naar Dolby Digital-uitzendingen op kanalen zoals BBC HD. Er is ook een Ethernet-poort die momenteel niet is ingeschakeld, maar die u in de toekomst in staat zal stellen om: toegang tot IPTV-services (zoals BBC's iPlayer), plus de USB-poort kan worden gebruikt om software te uploaden updates.

Het ontbreken van een ingebouwde harde schijf is jammer, maar verder is de lijst met digitale tv-functies vrij genereus. Het biedt een 7-daagse EPG, digitale tekst, ondertitels, audiobeschrijving en snelle interactieve toegang, plus de software kan worden bijgewerkt met over-the-air upgrades.

Het is duidelijk dat de eenvoudigste manier om het systeem in te stellen, is om de installatiekosten van £ 80 te betalen en de professionals het te laten doen. Maar als je al een schotel hebt, dan is het apparaat ongelooflijk eenvoudig zelf in te stellen – je hoeft alleen maar de satellietantennekabel in de LNB-ingang te steken en je kunt aan de slag. Wanneer u het apparaat voor het eerst opstart, controleert het de beeldverhouding van uw tv en de uitvoerresolutie en wordt u vervolgens gevraagd uw postcode in te voeren, zodat het apparaat de relevante lokale BBC kan vinden en ITV-regio's tijdens het automatisch zoeken naar kanalen - een taak die jammerlijk mislukte door af te stemmen op ITV Central na het invoeren van een postcode in Devon, wat betekende dat het 'lokale' nieuws geen relevantie. Maar in zijn voordeel stemde het wel heel snel af op de 56 tv- en 18 radiozenders.

Het besturingssysteem op het scherm van het apparaat is fantastisch. Ontworpen met full colour afbeeldingen met hoge resolutie, vriendelijke pictogrammen en duidelijke tekst, kunnen zelfs de grootste technofoben zonder enige moeite basiswijzigingen doorvoeren. De digitale tv-schermen zijn even duidelijk, met name de programma-informatiebanner (de 'i-plate' genoemd), die u vertelt: alles wat je maar wilt weten over het huidige programma, inclusief de resolutie en de aanwezigheid van Dolby Digital.

Deze vlekkeloze presentatie gaat verder met de intuïtieve 7-daagse EPG. Wanneer u de gids oproept, wordt eerst een scherm weergegeven met verschillende programmagenres, zodat u uw zoekopdracht kunt verfijnen. De gids zelf heeft een vergelijkbare horizontale lay-out als Sky+; je kunt zoeken op genre of trefwoorden, door een week aan programma's bladeren met behulp van de Quick Navigation-modus en programma's reserveren. Fantastisch.

Het gebruiksgemak wordt nog versterkt door de uitstekende afstandsbediening. Alle knoppen zijn perfect geplaatst en de veelgebruikte knoppen zijn heel gemakkelijk te vinden, terwijl de gelikte software van het apparaat onmiddellijk op commando's reageert. Kanaalwisseling en digitale teksttoegang zijn ook erg snel.

De beeldkwaliteit is over het algemeen indrukwekkend, maar verre van perfect. High-def uitzendingen op het BBC HD-kanaal zien er prachtig uit, met veel details en een breed bereik van rijke, levendige kleuren - het best gedemonstreerd door clips van de prachtig geschoten dieren in het wild van de Beeb programma's. Beweging is soepel met minimale pixelruis en schone randdefinitie zorgt ervoor dat het beeld er altijd scherp en krachtig uitziet. In een directe vergelijking met een Sky HD-box is er heel weinig kwaliteitsverschil tussen de twee, waardoor dit een uitstekende manier is om hi-def-kanalen te krijgen.

Opgeschaalde standaard-def beeldkwaliteit hangt af van het kanaal, maar vaker wel dan niet ziet het er nogal mager uit. BBC One ziet er bijvoorbeeld redelijk schoon en scherp uit, maar ITV1 en sommige muziekkanalen zien er zacht en luidruchtig uit. Alle kanalen hebben hier en daar wat glinsterende pixels en er is wat gerinkel rond de randen, maar a veel hiervan is te danken aan de kwaliteit van de originele uitzendingen en niets daarvan bederft je kijkervaring echt hoe dan ook.

Wat geluid betreft, is de opname van Dolby Digital-uitvoer een echte zegen bij het kijken naar BBC HD, omdat je volledig surround-geluid krijgt, waarvan de kwaliteit fantastisch is. Maar als het niet is aangesloten op een thuisbioscoopsysteem, is stereogeluid van de HDMI-, SCART- of analoge uitgangen schoon en hoorbaar.

"'Uitspraak"'

Als je geïnteresseerd bent om Freesat te krijgen, kunnen we de FOXSAT-HD echt niet genoeg aanbevelen. Het is ongelooflijk snel en gemakkelijk te gebruiken, levert solide HD- en SD-beeldkwaliteit en voor £ 150 zal het de bank niet kapot maken. Onze enige kritiek is dat Humax niet eerst met een met een harde schijf uitgerust model uitkwam, maar dat ze er later dit jaar een uitbrengen. Ook teleurstellend (maar heeft niets met Humax te maken) is de beperkte HD-inhoud en het ontbreken van bepaalde kanalen (waaronder Five), maar het is nog vroeg en slechts een kwestie van tijd voordat er meer kanalen worden toegevoegd.

Hoe het zich verhoudt tot toekomstige Freesat-ontvangers van de Alba-stal moet nog worden bekeken, maar beoordeeld op zijn eigen verdiensten de Humax is een uitstekende settopbox die perfect pronkt met de voordelen van de Freesat dienst.

Betrouwbare score

Waarom vertrouwen op onze journalistiek?

Trusted Reviews, opgericht in 2004, bestaat om onze lezers grondig, onbevooroordeeld en onafhankelijk advies te geven over wat ze moeten kopen.

Tegenwoordig hebben we wereldwijd 9 miljoen gebruikers per maand en beoordelen we meer dan 1.000 producten per jaar.