Virgin Media VM621i (Alcatel OT-600) Review

Met een gestage stroom van hoogwaardige producten die zich een weg baant door ons kantoor, is het vaak moeilijk om tijd te vinden voor de voordelige producten die er zijn. Dus in navolging van onze recente beoordeling van de bestorming van de schuur, £ 380, HTC Desire, we kijken vandaag naar de VM621i, een kleine en lichte candybar-telefoon die exclusief verkrijgbaar is via Virgin Media voor slechts £ 10.

Het is voor deze prijs geen verrassing dat de behuizing van de VM621i volledig van plastic is gemaakt. Desalniettemin werkt de combinatie van faux geborsteld metaal en zwart goed en de strakke lijnen van de telefoon geven het een simplistische esthetische aantrekkingskracht. Met een gewicht van slechts 71 g en afmetingen van 14,5 x 44,5 x 12 mm past hij gemakkelijk in een zak en onopgemerkt blijven.

Net als met zijn plastic constructie, verraadt de VM621i (die eigenlijk een rebranded Alcatel OT-600 is) zijn kosten als het gaat om fysieke kenmerken. Er zijn bijvoorbeeld geen volumeregelaars, koptelefoonaansluiting of cameraknop, met alleen een mini-USB-poort aan de rechterkant die drie functies vervult: opladen, gegevensoverdracht en headsetverbinding. Een bedrade headset is inbegrepen in de doos, wat voor deze prijs nauwelijks een gegeven is, maar het gebruik ervan is beperkt. Er is een inline microfoon en de oortelefoons bieden voldoende audio voor oproepen en zijn redelijk voor het luisteren naar muziek. Ze dempen het externe geluid echter niet zo goed, dus het lawaai van forensen of weggeluiden vereist dat schadelijke geluidsniveaus worden overstemd.

Met 1,8 inch is het scherm volgens alle normen klein en met een resolutie van slechts 128 x 160 pixels hebben we het niet over Hattori Hanzo-scherpteniveaus. Meer zorgwekkend is echter hoe slecht de kijkhoeken van dit scherm zijn. Vanuit welke richting je het ook bekijkt, ga verder dan ongeveer 30 graden vanuit loodrecht en het beeld is bijna onzichtbaar. Dit is typisch voor een goedkope handset, maar toch jammer. Over het algemeen kun je echter nog steeds zien wat je doet, en in ieder geval de kleur ervan!

Een iets meer onverwachte bonus is dat onder het batterijklepje een microSD-slot zit. Zo voeg je eenvoudig muziek toe aan of kopieer je foto's vanaf de telefoon. Dat gezegd hebbende, aangezien de muziekspeler de nummers niet eens in de juiste volgorde kan plaatsen, is het een gemengde zegen - albums worden weergegeven in alfabetische volgorde van de tracknaam in plaats van het nummer.

Ook de camera laat veel te wensen over. Met een resolutie van slechts 1,3 megapixels en geen flitser of autofocus, zou het nooit nieuwe records op het gebied van beeldkwaliteit vestigen, maar het is in feite bijzonder slecht. Bij goed licht zijn de kleuren redelijk nauwkeurig en verzadigd, maar de lens produceert enorme hoeveelheden vervorming en detail ontbreekt zeer. Ga naar binnen of naar minder licht en opnamen worden zo korrelig en dof dat ze onbruikbaar zijn. Nu hebben we veel camera's gezien die weinig of niet beter presteren op het gebied van beeldkwaliteit, maar wat de VM621i echt in de steek laat, is de sluitervertraging. Nadat u op de ontspanknop hebt gedrukt, kan het tot drie seconden duren voordat deze daadwerkelijk een foto maakt.

Deze telefoon maakt gebruik van een standaard toetsenbordindeling met een numpad onder twee softkeys, een D-pad met centrale selectieknop en knoppen voor het beantwoorden en beëindigen van oproepen (de laatste verdubbelt voor vermogen). Alle toetsen zijn afgewerkt met rubber waardoor ze er goedkoop uitzien en aanvoelen. Ze hebben echter een verrassend goede actie met een mooie duidelijke pauze, waardoor we in een behoorlijk tempo konden typen. Het feit dat alle toetsen verlicht zijn, is ook een leuke bonus voor deze prijs.

Kijkend naar de software van de VM621i, is deze gebaseerd op een behoorlijk effectief, maar zeer eenvoudig besturingssysteem. Op het startscherm (waarvan de achtergrond kan worden gewijzigd) zie je bovenaan pictogrammen voor batterij en signaalsterkte, met de tijd en datum er net onder. Onderaan staan ​​aanpasbare snelkoppelingen naar de camera en de berichtenmap. Ondertussen heeft de D-pad ook vier aanpasbare snelkoppelingen die aan elke richting zijn toegewezen en door op de centrale knop te drukken, wordt het hoofdmenu geopend - allemaal heel eenvoudige en intuïtieve dingen.

Eenmaal in het hoofdmenu wordt u begroet door een eerste raster met opties, terwijl andere menuniveaus eenvoudige op tekst gebaseerde lijsten zijn. Het kan nogal wat menu's kosten om bij de gewenste opties te komen, maar alles leek te zijn waar we verwacht hadden en de navigatie, hoewel niet razendsnel, was voldoende snel.

Op het gebied van berichtfuncties krijg je de mogelijkheid om tekst- en afbeeldingberichten te verzenden en ontvangen, maar er is geen e-mailfaciliteiten en berichten worden niet gerangschikt in gesprekken, maar worden in plaats daarvan gewoon gestapeld in de volgorde waarin ze aangekomen. Evenzo is de contactorganisatie beperkt zonder integratie van sociale berichten of Outlook-synchronisatie of iets dergelijks. Wat u wel kunt doen, is contacten in groepen indelen, zodat u bijvoorbeeld uw collega's en vrienden gescheiden kunt houden.

Er is een webbrowser, maar deze is behoorlijk traag en beperkt en vanwege de zeer lage resolutie van het scherm moet je veel scrollen om iets te lezen. Wat betreft grafisch intensieve websites die geen mobiele versie hebben, zoals TR, zal het vaak mislukken om ze volledig te laden. Het heeft echter wel zijn nut in noodgevallen, zoals het opzoeken van het nummer van een hotel waar u verblijft.

Andere hulpmiddelen en functies zijn onder meer een bestandsbeheerder, wat altijd handig is voor het organiseren van uw muziek, foto's en video's. Overigens is er een videospeler, maar we konden niets vinden dat erop zou kunnen spelen en gezien de ongelooflijk trage verversingssnelheid van het scherm denken we dat het sowieso onkijkbaar zou zijn. Je krijgt ook een kalender/organizer, rekenmachine, eenhedenconverter, voicerecorder, een back-uptool voor contacten (contacten worden opgeslagen op een geheugenkaart) en Bluetooth-connectiviteit wordt ondersteund. De algehele connectiviteit is echter beperkt. Het ondersteunt geen 3G of heeft geen wifi en is een dual-band handset (meestal beperkt tot werken in het VK en Europa).

De gesprekskwaliteit is acceptabel, hoewel er een licht gesis in het ontvangen signaal was en de microfoon gevoelig leek voor het oppikken van achtergrondgeluid (vooral vogelgezang). Zoals je zou verwachten van zo'n eenvoudige telefoon, is de levensduur van de batterij erg goed en als je dit alleen voor de oneven tekst en oproep gebruikt, zou je gemakkelijk een week gebruik moeten maken, zo niet meer.

"'Uitspraak"'

Met een lichte, slanke maar aantrekkelijke body, kleurenscherm, intuïtief besturingssysteem, relatief snelle bediening, voldoende gesprekskwaliteit en een indrukwekkende levensduur van de batterij, de Virgin Media VM621i vinkt alle essentiële vakjes aan voor een basis telefoon. Natuurlijk, de webbrowser is erg slecht, het heeft geen volumeregeling en het scherm is niet geweldig, maar voor £ 15 kunnen we geen belangrijke redenen vinden om dit niet te overwegen voor een goedkope back-up, noodgeval of kindertelefoon.

Betrouwbare score