Google volgde Android-gebruikers zelfs met uitgeschakelde locatieservices

Google is opgepakt voor het volgen van de verblijfplaats van eigenaren van Android-apparaten, zelfs wanneer de locatieservices zijn uitgeschakeld.

EEN Kwartsonderzoek ontdekte dat het bedrijf vanaf begin 2017 zendmasten in de buurt had gebruikt om de locaties van gebruikers te benaderen zonder hun medeweten.

Vanaf januari vroeg het bedrijf om mobiele ID-gegevens om individuele apparaten te volgen, zelfs als ze geen actieve simkaart in hun telefoon hadden of als er geen apps waren geïnstalleerd.

Google heeft het gedrag toegegeven en beweert dat het de apparaten heeft gevolgd om de efficiëntie van zijn berichtenplatform te verbeteren.

Er staat ook dat de gegevens onmiddellijk zijn verwijderd en dat het identificatienummer voor elke telefoon niet langer wordt verzameld.

Verwant: Beste Android-telefoons

In een verklaring zegt een Google-woordvoerder: “In januari van dit jaar zijn we begonnen met het onderzoeken van gebruik Cel-ID-codes als een aanvullend signaal om de snelheid en prestaties van berichten verder te verbeteren levering.

"We hebben echter nooit Cell ID in ons netwerksynchronisatiesysteem opgenomen, zodat de gegevens onmiddellijk werden verwijderd, en we hebben deze bijgewerkt om niet langer een Cell ID aan te vragen."

Gebruikers in gevaar brengen

Google heeft niet uitgelegd hoe een dergelijke praktijk de bezorging van berichten kan verbeteren. Het bedrijf zei echter dat zijn berichtenservice "duidelijk gescheiden is van locatieservices, die de locatie van een apparaat aan apps bieden".

Hoewel het bedrijf gebruikers de kans geeft om zich af te melden voor tracking via locatieservices, geeft het de gebruiker niet hetzelfde privilege voor deze alternatieve verzamelmethode.

"Het is echt een raadsel waarom dit niet optioneel is", zei Matthew Hickey van het in Londen gevestigde beveiligingsbedrijf Hacker House. "Het lijkt nogal opdringerig voor Google om dergelijke informatie te verzamelen die alleen relevant is voor providernetwerken als er geen simkaart of ingeschakelde services zijn."

Voorstanders van privacy sloegen de praktijk ook af en zeiden dat Google gebruikers in gevaar zou kunnen brengen.

"Het heeft nogal wat implicaties", zei Bill Budington van de Electronic Frontier Foundation.

"U kunt zich een aantal omstandigheden voorstellen waarin dat extreem gevoelige informatie kan zijn die een persoon in gevaar brengt."

Maakt het gedrag van Google je zorgen en verrast het je? Stuur ons een bericht @TrustedReviews op Twitter.