Het toevoegen van FIFA aan PS Plus kan wijzen op een free-to-play-toekomst

MENING: PlayStation heeft deze week bevestigd dat PS Plus-abonnees kunnen downloaden FIFA 22 in mei 2022.

Dit is een ongekende zet, aangezien noch PlayStation noch Xbox eerder de nieuwste FIFA-inzending als onderdeel van hun abonnementsservice aanbood. Aangezien de FIFA-serie doorgaans de jaarlijkse wedstrijdgrafieken domineert, had het voorheen weinig zin voor EA om het aan te bieden via PS Plus of Xbox Gold, en mogelijk een groot aantal te missen verkoop. Dus wat is er veranderd?

Forbes-rapporten dat EA beweerde dat het de sterkste FIFA-lancering ooit had met de laatste aflevering, en vermoedelijk de bestverkochte game in het Westen was voor het kalenderjaar 2021. Met dat in gedachten hoeft EA de interesse in de serie nauwelijks op te wekken.

Maar er zijn veel mogelijke redenen waarom EA heeft ingestemd met het toevoegen van FIFA 22 aan de PS Plus-line-up. Sony had mogelijk veel geld kunnen bieden om de interesse in PS Plus te vergroten voorsprong op het nieuwe gelaagde systeem het voegt in juni toe aan de service.

Het is ook vermeldenswaard dat eFootball (in wezen de opvolger van Pro Evolution Soccer) kreeg deze maand een grote update, wat in feite de volledige lancering is. Misschien wilde EA de belangstelling voor FIFA 22 opdrijven om de mogelijke stijgende belangstelling voor eFootball tegen te gaan.

Maar nadat ik mijn tinnen hoed heb opgezet, denk ik dat EA een nog belangrijker reden kan hebben om FIFA 22 toe te staan headline de PS Plus-line-up van volgende maand — dit kan een proef zijn om te zien hoe de FIFA-serie zou presteren als een gratis te spelen spel.

Het idee dat de FIFA het free-to-play-model overneemt, lijkt misschien absurd gezien de ongelooflijke verkopen die de serie met zich meebrengt in elk jaar, vooral omdat Konami's spil naar het formaat niet erg succesvol is gebleken met eFootball, dus ver.

Maar de duizelingwekkende hoeveelheid geld die Ultimate Team binnenhaalt, kan voor EA Sports reden genoeg zijn om de gok te wagen. Ultimate Team is een live-servicegame waarmee spelers hun eigen aangepaste teams kunnen creëren door spelers te kopen via kaartpakketten of het online veilingsysteem. Deze kaartpakketten zijn ervan beschuldigd te functioneren als buitdozen, maar wat je mening er ook over is, het lijdt geen twijfel dat ze een buitengewone hoeveelheid inkomsten opleveren.

In 2021 onthulde EA (via Goal.com) dat Ultimate Team - in al zijn sportgames, waaronder FIFA, Madden, NHL, NBA en UFC - maar liefst $ 1,62 miljard verdiende voor EA in het boekjaar 2021, wat 29% van EA's totale inkomsten was. EA voegde er ook aan toe dat "een aanzienlijk deel" van die inkomsten afkomstig was van FIFA Ultimate Team.

In hetzelfde tijdsbestek verdiende EA $ 1,6 miljard aan de verkoop van games, en dat geldt niet alleen voor FIFA, maar ook voor elke andere game in dat jaar, inclusief Madden NFL 21 en Star Wars: Squadrons. Dit plaatst het doorslaande succes van Ultimate Team in perspectief en waarom het de afgelopen jaren zo'n grote focus voor EA is geweest.

Ultimate Team wint ook elk jaar meer en meer geld, wat aantoont dat er een groeiende interesse is in de live-service. Maar hoeveel extra geld zou Ultimate Team verdienen als het gratis was om te spelen, in plaats van opgesloten te zitten achter een betaalmuur? Dat is een moeilijke vraag om te beantwoorden, en zou aantoonbaar een riskante zet kunnen zijn gezien de fantastische verkopen die de serie momenteel genereert.

Hoeveel verdient EA aan Ultimate Team in FIFA, Madden en NFL?

EA Netto-inkomsten van Ultimate Team:

FY 2021: $ 1,62 miljard
FY 2020: $ 1,49 miljard
FY 2019: $ 1,37 miljard
FY 2018: $ 1,18 miljard
FY 2017: $ 775 miljoen
FY 2016: $ 660 miljoen
FY 2015: $ 587 miljoen

De meerderheid komt van FIFA Ultimate Team ofc. pic.twitter.com/xUbNUx6R62

— Daniel Ahmad (@ZhugeEX) 26 mei 2021

Dus in plaats van roekeloos eerst in het hoofd te duiken, zou het heel logisch zijn als EA een proefrun zou doen. Door PlayStation toe te staan ​​de game weg te geven via PS Plus, heeft EA de hoge verkopen vanaf het begin kunnen behouden lancering, terwijl ook wordt bepaald hoeveel extra inkomsten het kan verdienen via Ultimate Team door het aantal spelers. Dit is geen oplossing voor de lange termijn, maar het is een nuttig experiment voor EA om de toekomst van de serie te bepalen.

Natuurlijk maak ik veel aannames om tot deze theorie te komen, maar het wordt ondersteund door één solide bewijs. Wanneer spelers FIFA 22 downloaden via PS Plus, ontvangen ze ook een gratis Ultimate Team-pakket met 11 spelers met een rating van 82 of hoger. Dit is een geweldige stimulans om spelers Ultimate Team te laten uitproberen en mogelijk verslaafd te raken aan de spelmodus voor toekomstige releases.

Het is ook algemeen bekend dat EA in 2023 de banden met FIFA zou kunnen verbreken, en mogelijk de serie hernoemen "EA Sports Football Club". Dit zou EA meer flexibiliteit geven en mogelijk de perfecte gelegenheid zijn voor het bedrijf om zijn voetbalserie een grote opschudding te geven.

Ik weet niet zeker wat de overstap naar een free-to-play-formaat zou betekenen voor andere FIFA-spelmodi zoals Career Mode en VOLTA Football, maar er zijn genoeg opties. Dergelijke spelmodi kunnen ook gratis worden om te spelen, of worden gescheiden van Ultimate Team om de betaalmuur te behouden, een beetje zoals hoe Halo Oneindige’s carrière vereist een vooruitbetaling, maar de multiplayer-modus niet.

Maar hoe dan ook, het is heel logisch om Ultimate Team gratis te spelen en er is steeds meer bewijs om te suggereren dat dit de richting is die EA wil inslaan.

Waarom vertrouwen op onze journalistiek?

Trusted Reviews, opgericht in 2004, bestaat om onze lezers grondig, onbevooroordeeld en onafhankelijk advies te geven over wat ze moeten kopen.

Tegenwoordig hebben we miljoenen gebruikers per maand van over de hele wereld en beoordelen we meer dan 1.000 producten per jaar.