Het VK krijgt volgende maand eindelijk zijn ruimtevleugels

De allereerste ruimtevlucht die vanaf Britse bodem wordt gelanceerd, zal eindelijk doorgaan in januari, nadat Virgin Orbit de benodigde vergunning heeft verkregen om satellieten vanuit Cornwall te lanceren.

De langverwachte lancering, die oorspronkelijk al in 2018 werd aangekondigd, heeft goedkeuring gekregen van de Civil Aviation Authority in het VK. Dat betekent dat Virgin Orbit toestemming heeft gekregen om in totaal negen satellieten te sturen vanaf zijn LauncherOne-raket, die naar de hemel zal vliegen aan boord van het gemodificeerde 747-vliegtuig genaamd 'Cosmic Girl'. Het Boeing-vaartuig zal horizontaal opstijgen en naar 35.000 voet klimmen voordat de raket in een baan om de aarde wordt gestuurd met de nuttige lading van de satelliet.

Virgin had gehoopt in december te lanceren, maar er was vertraging bij het verkrijgen van de licentie en technische problemen moesten nog worden opgelost. Nu is er groen licht gegeven voor de lancering.

“Virgin Orbit voldeed aan de vergunningsvereisten nadat het aan de Britse burgerluchtvaartautoriteit had aangetoond dat het alles heeft gedaan redelijke stappen om ervoor te zorgen dat de veiligheidsrisico's die voortvloeien uit lanceringsactiviteiten zo laag zijn als redelijkerwijs mogelijk is', schreef de CAA in een persbericht. "Virgin Orbit voldeed ook aan andere passende beveiligings- en milieuaspecten die vereist zijn voor de lancering."

Virgin zegt dat de uitgifte van de licentie een nieuwe stap is in de richting van het VK dat eindelijk zijn ruimtevleugels krijgt jaren van vertragingen en van Virgin die in het stof werd achtergelaten door Bransons mede-miljardair privé-ruimtevlucht pioniers; Elon Musk van Space X en Jeff Bezos van Blue Origin, die regelmatig vanuit de Verenigde Staten in een baan om de aarde worden gelanceerd.

“Met onze partners bij de UK Civil Aviation Authority, Spaceport Cornwall, UK Space Agency en onze payload-klanten zijn we samen op weg naar de eerste lancering vanuit Cornwall – met een sterke focus op een veilige en succesvolle missie voor iedereen”, aldus de baas van Virgin Orbit Dan Hart.

Ben je opgewonden om te zien hoe het VK moedig gaat waar het nog nooit eerder is geweest? Laat het ons weten @trustedreviews op Twitter.

Waarom onze journalistiek vertrouwen?

Trusted Reviews, opgericht in 2004, bestaat om onze lezers grondig, onbevooroordeeld en onafhankelijk advies te geven over wat ze kunnen kopen.

Tegenwoordig hebben we maandelijks miljoenen gebruikers van over de hele wereld en beoordelen we meer dan 1.000 producten per jaar.