Beeld & Geluid: Hifi krijgt een tweede leven dankzij Wi-Fi

MENING: U heeft misschien gemerkt dat Cambridge Audio zijn assortiment StreamMagic-apparaten heeft uitgebreid met de AXN10 en MXN10 netwerkspelers, en de aankondiging functioneert als een nieuwe steen in de digitale streaming-muur die de hifi-industrie aan het bouwen is.

Het viel me op omdat het, net als Londense bussen, de tweede productaankondiging van de afgelopen maanden is die een oudere niet-streamingkit lijkt te upgraden na de Audio Pro Link2 eind vorig jaar.

Deze producten zien een verdere versnelling in de reisrichting naar streaming, een toekomst die in feite ons heden is geworden, hoewel traditionele hifi nog steeds probeert het omarmen van een dergelijke toekomst uit te stellen, aangezien het nog steeds producten uitbrengt zoals Denons DCD-1700NE CD speler. Gezien de kosten van dat product - £ 1299 / € 1499 / $ 1499 - is dat echter alleen aantrekkelijk voor ervaren, die-hard hifi-gebruikers in plaats van voor degenen die voor het eerst de hifi-markt betreden.

Terwijl bronnen zoals cd-spelers en draaitafels zullen blijven worden gemaakt; er zullen minder cd-spelers of transporten worden geproduceerd en ik denk dat we meer hybride draaitafels zullen zien die platen zoals die van Cambridge Audio kunnen afspelen en streamen

instagram viewer

Alva TT-serie en die van Victrola Stroom Onyx, die steeds populairder worden vanwege het gemak dat ze bieden.

Cambridge Audio MXN10 in demoruimte — CambridgeAudio MXN10

Je zou deze netwerkspelers kunnen zien als een pleidooi voor duurzaamheid, waardoor de levenscycli van deze producten worden verlengd tot in het digitale tijdperk, maar hifi is gebouwd om lang mee te gaan en tenzij het stuk gaat of u denkt dat u een vervanging nodig heeft, zijn het geen producten die u zo vaak vervangt als uw smartphone. Deze netwerkspelers vertegenwoordigen een verandering in gewoonten en een stap om de eens ontmoedigende hifi-markt toegankelijker te maken voor jongere mensen of voor degenen die de het proces van het afspelen van muziek in hun huis is in feite een ervaring met één tik, en het komt allemaal voort uit het hebben van een smartphone die vrijwel verbinding kan maken met elk draadloos apparaat in uw thuis.

Ik heb al eerder gezegd hoe hifi, en eigenlijk echte hifi, moeite lijkt te hebben om een nieuw, jonger publiek te bereiken; het type publiek dat tevreden lijkt te zijn met het luisteren naar het nieuwste album van Taylor Swift op het Spotify Free-niveau via hun AirPods. Er is niet zo veel opwaartse beweging in de richting van 'echte' hifi, wat deels de eigen schuld van de industrie is, omdat het als benauwd, technisch georiënteerd en nogal van middelbare leeftijd kan overkomen. Het komt misschien ook doordat we thuis niet zo vaak naar muziek luisteren als in andere ruimtes, of dat nu onderweg is, in de sportschool of ergens anders dankzij de transformatieve eigenschappen van smartphones.

Dus netwerkspelers kunnen in dat geval helpen om hifi eenvoudiger en toegankelijker te maken door functies toe te voegen zoals casten, AirPlay en Spotify Connect om muziek naar een hifi-systeem te gooien. Het kan het ook gemakkelijker maken om oude hifi door te geven aan een nieuwere generatie, zodat ze voor het eerst hifi kunnen ervaren door slechts één box toe te voegen.

Dus terwijl cd's, vinyl en zelfs cassettebandjes elk een opleving hebben beleefd in het laatste decennium of zo, hoe lang kan dat laatste en zullen ze ooit echt weer mainstream worden of gewoon een niche en retro-onderdeel van de industrie verzamelaars? Hoewel streaming voor niemand geld lijkt op te leveren als je kijkt naar de recente financiële resultaten van Spotify, het lijdt geen twijfel dat het verder zal worden omarmd door hifi-merken die afstand nemen van meer traditionele middelen luisteren.

Er is een nieuwe generatie opgegroeid met smartphones en die mensen zijn gewend toegang te hebben tot enorme muziek bibliotheken, iets wat twintig jaar geleden nog niet het geval was als je een (fysieke) muziekwinkel binnenliep. Er is geen weg terug vanuit deze huidige positie, alleen vooruit, en het zal interessant zijn om te zien hoe apparaten zoals netwerkspelers hun rol spelen bij het uitbreiden van het hifi-publiek.