Snapdragon X Elite heeft één fatale fout: Windows on Arm

MENING: Vorige week onthulde Qualcomm de Leeuwenbek X Elite chip en het lijkt erop dat het een Appel silicium moment voor Windows-laptops. Maar er is één ding dat zijn kant op staat, en dat is Windows zelf.

Qualcomm heeft de startup-chipontwerpen van Nuvia een paar jaar geleden op de markt gebracht en ik ben sindsdien geïntrigeerd door wat er zou komen.

Het Nuvia-team bestond uit voormalige Apple-medewerkers die aan de alom succesvolle iPhone-chips werkten. Zodra het onderdeel werd van Qualcomm, prees CEO Cristiano Amon snel hun hoge verwachtingen voor de toekomst van Snapdragon-chips – met als doel de beste chip op de markt te maken (via Reuters).

Mijn interesse lijkt gegrond, gezien de prestaties van Qualcomm tijdens de Snapdragon Summit naar een chip die tijdens het consumeren kan concurreren – en in sommige gevallen zelfs kan overtreffen – met de beste die momenteel op de markt is minder kracht.

De succesvolle M-serie van Apple was echter niet alleen gebouwd op prestaties en efficiëntie, maar ook op de moeite die ze erin stopten gebruikers ervan te overtuigen dat de overgang van x86 Intel-chips naar Apple Silicon Arm-chips vrijwel naadloos zou verlopen. Dat is grotendeels gelukt: Apple blijft zijn moderne Macs op agressieve wijze promoten als veel krachtiger dan zijn vorige Intel-machines, wat aantoont dat het nog steeds graag wil dat meer gebruikers de overstap maken.

In tegenstelling tot Apple heeft Snapdragon veel minder controle over zijn belangrijkste besturingssysteem op pc. De afgelopen jaren heeft Microsoft herhaaldelijk geprobeerd te bewijzen dat Windows on Arm er klaar voor is. Maar het bewijs zit in de OS-pudding zit in het eten en het smaakt nog steeds uit.

Het belangrijkste bewijs dat Windows on Arm nog geen overtuigend voorstel is, is het gebrek aan aanwezigheid op de markt, waarbij Microsoft zelf het enige bedrijf is dat het gebruik ervan stimuleert, met de Surface Pro X en vervolgens de Surface Pro9 5G. Beide boden indrukwekkende ontwerpen, maar geen van beide was overtuigend als het ging om het garanderen van een naadloos besturingssysteem dat gebruikers verwachten, met af en toe een onhandige poging om elke hoek. De onhandigheden blijven komen in de vorm van voortdurende compatibiliteitsflubs en ondermaatse prestaties.

De beste implementatie van Arm-chips in de pc-wereld, buiten Apple, was tot nu toe bij ChromeOS-apparaten. Compatibiliteit is veel minder een probleem vanwege het webgebaseerde karakter van het besturingssysteem van Google de Snapdragon-chips bieden doorgaans een langere batterijduur en ingebouwde 5G mogelijkheden.

Hoe heeft Apple het probleem opgelost? Een groot deel van de lancering van Apple Silicon betrof het bedrijf dat trots de nieuwe Rosetta 2 omarmde. Deze technologie was er om een ​​emulatielaag voor x86-apps te bieden, waardoor compatibiliteits- en prestatieproblemen grotendeels werden opgelost. Microsoft gebruikt een vergelijkbare aanpak, maar die is er nog niet. Als u geen first-party apps van Windows gebruikt, zult u snel merken dat de Arm-versie van uw dagelijkse apps er niet helemaal is.

Nu is het niet eerlijk om alle schuld bij Microsoft te leggen. Windows is een opener ecosysteem dan MacOS, dus het kan slechts beperkte controle uitoefenen over de apps die op zijn platform draaien, en in het verleden Microsoft heeft gestreefd naar meer controle door gebruikers naar zijn Universal Windows Platform (UWP)-apps te duwen, maar het is nooit allemaal ontvangen zo goed.

Als zodanig moet een deel van de flauwte naar zowel de ontwikkelaars als Qualcomm gaan, omdat ze allemaal deel moeten uitmaken van het project om Windows on Arm te laten werken. En ik zal dat niet alleen beperken tot Qualcomm. Zowel Nvidia als AMD duiken naar verluidt in het Arm PC-chipmaakspel (via Reuters), dus ook zij moeten hun schouders onder het project zetten.

Met de Snapdragon X Elite-chip heeft Qualcomm technologie gedemonstreerd die van groot belang zou kunnen zijn voor niet-Mac-gebruikers. Sinds de lancering van Apple Silicon moesten recensies van MacBook-rivalen met kanttekeningen komen, waaronder de doorgaans lagere levensduur van de batterij en het niet leveren van vergelijkbare prestaties zonder stroom als wanneer deze waren aangesloten. Als Arm op Windows van start gaat, zullen deze voordelen beschikbaar zijn voor een veel bredere markt. Om de Arm-revolutie te laten slagen, is er een Windows on Arm-evolutie nodig.

---

Ctrl+Alt+Del is onze wekelijkse computergerichte opinierubriek waarin we dieper ingaan op de wereld van computers, laptops, componenten, randapparatuur en meer. Vind het elke zaterdagmiddag op Trusted Reviews.

Waarom vertrouwen op onze journalistiek?

Trusted Reviews is opgericht in 2003 en bestaat om onze lezers grondig, onbevooroordeeld en onafhankelijk advies te geven over wat ze kunnen kopen.

Tegenwoordig hebben we maandelijks miljoenen gebruikers van over de hele wereld en beoordelen we meer dan 1.000 producten per jaar.