Wat biedt de toekomst voor Hideo Kojima?

MENING: Damien McFerran vraagt ​​zich af waar Hideo Kojima heen zal gaan, als die geruchten over het vertrek van Konami waar zijn. Of Konami zou ze tenminste toegeven.

Gisteren bracht het nieuws dat Metal Gear-fans vreesden, maar verwachtten voor het grootste deel van 2015 - Hideo Kojima heeft eindelijk afscheid genomen van Konami, de plaats die hij al bijna 30 jaar zijn thuis noemt.

Een van de beroemdste game-ontwerpers aller tijden (de tweede alleen voor Nintendo's Shigeru Miyamoto, jij zou kunnen zeggen), is Kojima de maker van de waanzinnig populaire Metal Gear-franchise, de nieuwste van welke, Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain, verdiende wereldwijd $ 179 miljoen op de eerste dag van verkoop. Dat overschaduwde de opname van $ 84 miljoen op dag één van de Hollywood-hit Avengers: Age of Ultron - een film die drie keer zoveel kost om te maken.

Kojima gaat zeker naar buiten aan de top, maar zijn vertrek uit Konami is allesbehalve vriendschappelijk of rechtlijnig geweest. Eerder dit jaar werd zijn naam zonder pardon verwijderd uit promotiemateriaal met betrekking tot The Phantom Pain, en er waren berichten dat Konami van plan was zijn studio, Kojima Productions, af te bouwen zodra de ontwikkeling was voltooid.

De spraakmakende annulering van Silent Hills - een herstart van de beroemde horrorserie waar Kojima aan werkte met filmregisseur Guillermo Del Toro - zal zijn grieven hebben vergroot. Net als zijn verwijdering uit de raad van bestuur van het bedrijf. 2015 was het jaar waarin Kojima en zijn werkgever op spectaculaire wijze uit elkaar vielen.

De Konami herfocust

Konami's schijnbare verschuiving van de ontwikkeling van een thuisconsole naar mobiel gamen zou dergelijke verhalen ondersteunen. Het bedrijf heeft ongelooflijke financiële successen geboekt op de mobiele markt zonder de $ 80 miljoen te hoeven besteden die het kostte om het nieuwste te ontwikkelen Metal Gear Solid-titel, en kan nauwelijks worden verweten dat hij zijn inspanningen wil concentreren op wat een meer winstgevende sector van de gaming lijkt te zijn markt.

De voorgestelde verhuizing heeft echter geleid tot een uittocht van talent uit het bedrijf. Castlevania-producenten Koji Igarashi en Dave Cox vertrokken beiden in 2014, en dit jaar vertrok ook Julien Merceron - de man achter Konami's op maat gemaakte Fox Engine -. Kojima is daarom de nieuwste in een reeks spraakmakende uitgangen, waarvan Konami geen enkele slaap zal verliezen als het echt de ontwikkeling van de thuisconsole voor mobiel wil verlaten.

https://twitter.com/statuses/656381596094828544

Heeft Kojima officieel het gebouw verlaten?

Terwijl Konami momenteel het nieuws ontkent dat Kojima het podium juist heeft verlaten, meldt de New Yorker dat a De afscheidsbijeenkomst werd namens hem georganiseerd bij Kojima Productions op 9 oktober - vermoedelijk zijn laatste dag om Konami.

Er lijkt enige verwarring te bestaan ​​over wanneer Kojima officieel ook elders kan gaan werken. Sommige rapporten suggereren dat hij een "non-concurrentie" -clausule in zijn contract heeft dat hem verbiedt om deel te nemen in ontwikkeling tot december, terwijl anderen zeggen dat zijn Konami-contract afloopt aan het einde van de jaar. In beide gevallen horen we op zijn vroegst in 2016 niets van de illustere ontwerper.

Maar wat zou de volgende stap van Kojima kunnen zijn? Hoe kan hij ooit The Phantom Pain, een van de meest luxueuze en gepolijste videogames aller tijden, opvolgen zonder de kolossale financiering die Konami (met tegenzin) verstrekte?

Verwant: Metal Gear Solid 5 tips en trucs

Wat is de volgende stap voor Hideo Kojima?

1. Kojima Productions 2.0 of een andere studio?

Terwijl fans van Metal Gear Solid radeloos zullen zijn dat de serie door moet gaan zonder zijn creatieve svengali aan het roer, heeft de rest van de gamewereld reden om opgewekt te zijn. Het talent van Kojima zal zeker betekenen dat hij vrij snel wordt opgepikt door een andere studio.

Of, als hij ervoor kiest zijn eigen bedrijf op te richten, zou hij veel verkondigers met chequeboekjes in de hand aan zijn deur zien kloppen, enthousiast om zaken te doen.

Als u zich aanmeldt voor een dergelijke deal, betekent dit natuurlijk dat Kojima zijn hoofd in dezelfde strop steekt als Konami. Hij zou jegens de uitgever verplicht zijn als het gaat om ontwikkelingsbudgetten, deadlines en andere zakelijke aangelegenheden.

Na het afgelopen jaar een bijzonder verzengende tijd te hebben doorstaan, zou het Kojima kunnen worden vergeven dat hij niet gewillig wilde lopen opnieuw in dezelfde situatie terecht - en na bijna 30 jaar bij een enkele uitgeverij, zou hij er misschien wat willen terugvorderen onafhankelijkheid.

Verwant: Beste PS4-games 2015
Een Kojima-game zou de Shenmue 3-platen in het stof gooien

2. De volgende grote Kickstarter-campagne?

Crowdfunding heeft al bewezen een haalbare route te zijn voor mede-Konami-alumni Koji Igarashi, die meer dan $ 5,5 miljoen binnenhaalde voor zijn spirituele opvolger van Castlevania, Bloodstained: Ritual of the Night.

Igarashi is een geliefde en gerespecteerde ontwikkelaar, maar zijn gestalte is nauwelijks te vergelijken met die van Kojima, en als hij Kickstarter met een gloednieuw spelconcept zou de campagne zeker het record van $ 6,3 dat onlangs door Yu Suzuki's is gevestigd, vernietigen Shenmue 3.

Het klinkt misschien als het droomkaartje voor Kojima. Hij zou de volledige creatieve controle hebben over elke nieuwe game die hij bedenkt en hoeft niet te antwoorden op een uitgever.

Maar zelfs als hij erin slaagde het totaal van Shenmue 3 te verdubbelen (wat Yu Suzuki al heeft toegegeven dat het te klein is om zijn vision) die hem slechts een totaal budget van ongeveer $ 12 miljoen zou opleveren - een fractie van wat aan The Phantom werd uitgegeven Pijn. Dat betekent terugschroeven, en Kojima is geen ontwerper die graag grenzen stelt aan zijn werk, vandaar de stijgende kosten voor het produceren van The Phantom Pain.

Een lager budget betekent minder tijd voor het verfijnen van de gameplay, het uitbreiden van de gamewereld en het creëren van de intense filmische ervaring waar Kojima's games zo beroemd om zijn.

Kortom, een Kojima-game gemaakt met een beperkt budget hoeft niet per se als een Kojima-game te voelen wanneer deze eindelijk in de winkel ligt. planken, tenzij hij besluit zijn hand naar iets anders te wenden dan de actiespellen die zijn carrière typeren tot op heden.

Verwant: Er moeten nog 5 vragen worden beantwoord over Shenmue 3

3. Helemaal een pauze van games?

Een andere optie is dat Kojima games de rug toekeert en een creatief veld betreedt waar hij altijd al een passie voor heeft: filmmaken en verhalen vertellen.

De Metal Gear Solid-franchise is in het verleden bekritiseerd vanwege de lange tussenfilmpjes die niet kunnen worden overgeslagen, en terwijl The Phantom Pain deze aanzienlijk terug, je hoeft alleen de vorige titels in de serie te spelen om te weten dat Kojima net zo goed een regisseur is als een game ontwerper.

Zijn werk ontleent veel aandacht aan beroemde Hollywood-films en zijn Twitter-account wordt overspoeld met beelden van cultfilms, zowel modern als uit het verleden. Hij is een vraatzuchtige consument van het bewegende beeld en het zou voor hem niet uitgesloten zijn om te overwegen achter de camera als zijn volgende logische uitdaging - ervan uitgaande dat er een Hollywood-studio is die bereid is hem te financieren Cursus.

Verwant: Beste Xbox One-games 2015

4. Een lange sabbatical?

Misschien, na de intense ontwikkelingsperiode van The Phantom Pain en de ongunstige omgang met Konami, hunkert Kojima slechts naar een volledige onderbreking van creatieve inspanningen.

Hij zou de komende jaren kunnen doorbrengen met ontspannen en zijn batterijen opladen, bevrijd van de druk van de ontwikkeling van miljoenen dollars aan games. Hij zou zijn liefde voor films, muziek en andere media kunnen uitleven en meedogenloos afbeeldingen van zijn maaltijden op Twitter kunnen blijven posten, zoals hij wil.

Verwant: PS4 versus Xbox One

5. Meer Konami?

Een andere mogelijkheid - en met Kojima is het altijd de moeite waard om hier rekening mee te houden - is dat dit allemaal niets meer is dan publiciteitsstunt.

Kojima creëerde beroemd een volledig fictieve gamestudio om zelfs Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain te plagen zo ver gaan om een ​​acteur in verband te wikkelen en hem te laten vermommen als Joakim Mogren, de leider van de studio.

Kojima geniet duidelijk van het plagen van fans en het knoeien met hun verwachtingen, en hoewel het een lange weg is, kunnen de tumultueuze evenementen van dit jaar allemaal deel uitmaken van zijn masterplan.

Dat is een onwaarschijnlijke theorie, net als het idee dat Kojima terugkeert naar Konami wanneer zijn herstelperiode voorbij is. Konami blijft volhouden dat Kojima een werknemer blijft en gewoon rust na de zware taak om The Phantom Pain te voltooien.

In een perfecte wereld zou het verleidelijk zijn om te suggereren dat de ongelooflijke commerciële prestaties van de game Konami ertoe hebben aangezet zijn meest gewaardeerde bezit te behouden. Metal Gear-fans kruisen misschien al hun vingers en tenen terwijl ze dit lezen, en wensen dat het waar is.

Het is de enige realistische manier waarop de franchise toch enige mate van geloofwaardigheid zal behouden. Zonder de maker aan boord, is het moeilijk voor te stellen dat Metal Gear weer dezelfde spannende en vaak bizarre hoogten bereikt.

Verwant: PS4 versus PS3

Konami's eerder genoemde verandering van hart bij de ontwikkeling van de thuisconsole betekent echter dat het onwaarschijnlijk is dat het een project van Metal Gear financiert. De omvang van Solid 5 weer, niet als het heel goed weet dat goedkope smartphonetitels een grotere kans op succes kunnen bieden zonder de enorme financiële kosten.

Wat Kojima ook kiest om te doen, het is zeker dat de ogen van de gamewereld volledig op hem gericht zullen zijn. De gebeurtenissen die zich dit jaar hebben voltrokken, zijn in feite zonder precedent in onze branche.

Natuurlijk hebben we in het verleden spraakmakende vertrekken gezien van grote bedrijven - Peter Molyneux verliet Bullfrog en Lionhead, Dave Perry liep weg van Shiny Entertainment, Richard Garriott verkoopt Origin Systems aan Electronic Arts, om maar drie van dergelijke voorbeelden te noemen - maar Kojima is aantoonbaar een grotere aantrekkingskracht dan alle drie die (zeer getalenteerde) individuen gecombineerd. Zeker als je rekening houdt met het ongelooflijke succes van The Phantom Pain.

Wat denk je dat de volgende stap van Kojima zal zijn? Denk je dat de Metal Gear Solid-serie kan doorgaan zonder zijn tussenkomst? Of heb je misschien het gevoel dat zijn talent overdreven is in vergelijking met andere toonaangevende ontwikkelaars van onze periode? Geluid uit in het opmerkingengedeelte en laat ons weten wat je ervan vindt.