Smartwatches zijn geen tijdverspilling, niet echt!

MENING Na een paar weken daadwerkelijk gebruik te hebben gemaakt, besluit Andy dat smartwatches toch enige verdienste kunnen hebben.

Ik heb al een hele tijd over technologie geschreven, en iedereen die dit lang genoeg doet, zal je vertellen dat het o zo gemakkelijk is om te allen tijde standaard afgemat cynisme te gebruiken. In een branche die zo vaak geschikt is om te barsten van loze beloften, halve waarheden en zogenaamde ‘gamechangers’, is het de enige verdediging om gezond verstand en perspectief te behouden.

Onlangs heb ik mijn verfijnde scepsis gericht op smartwatches. Hier, dacht ik, is een klassieke oplossing voor een probleem dat niemand hoeft op te lossen. Niet zo erg als Hybride Android- en Windows-laptops / -tablets, weliswaar, maar zeker in dezelfde beerput. Samsungs origineel Galaxy Gear, een product waarvan de ellendige onzin alleen werd overtroffen door de buitensporige prijs en overmatige blootstelling, was bewijsstuk A voor de vervolging. Het was een behoorlijk sterk geval dat slechts enigszins werd verzacht door de

Versnelling 2 en goedkoper (en verstandiger) Gear 2 Neo.

Maar voordat de Galaxy Gear was (en blijft) en Pebble smartwatch, de Kickstarter die aantoonbaar het eerste smartwatch-dashboard in gang zette. En onlangs zag ik er een op eBay voor £ 80 en besloot dat ik er (in naam van journalistiek onderzoek) een moest kopen, zodat ik met enige autoriteit smartwatches kon verslaan.

In plaats daarvan heeft de Pebble me ervan overtuigd dat dit smartwatch-bedrijf toch iets heeft.

Een ruwe diamant in nog ruwer gezelschap
En dat ondanks het feit dat het een zeer schetsmatige eerste-generatie-inspanning is. Het ziet er... nou, het ziet er saai uit; het app-ecosysteem is niet erg handig (in ieder geval op de iPhone), en het e-ink-scherm is klein en niet aanraakgevoelig, wat betekent dat er een hoop lelijke plastic knoppen aan de randen zitten.

Maar ondanks dit alles werkt de Pebble. De batterijduur van vier tot vijf dagen helpt, net als de lage prijs, maar het is me vooral bewezen dat het simpelweg handig en wenselijk is om pushmeldingen om je pols te krijgen. Dat is alles waar de Pebble goed in is en het is genoeg dat ik het leuk vind.

Het is echt bevrijdend om je telefoon in je zak te voelen zoemen en te weten dat je hem niet meteen hoeft te pakken om erachter te komen waarom. In plaats daarvan kijk ik gewoon naar mijn pols en beslis ik snel of ik er echt iets aan moet doen. Negen van de tien keer niet, en het is verfrissend.

Dit is handig in allerlei situaties. Als ik haast heb, vertraag ik mezelf niet; als ik in de trein zit, hoef ik mijn telefoon niet onhandig uit mijn zak te halen; als ik aan het rijden ben, kan ik naar een bericht kijken en beide handen aan het stuur houden; en ik kan beslissen of ik een oproep wil beantwoorden zonder zelfs maar op mijn telefoon te kijken.

Dit zijn allemaal kleine gemakken, maar ze vormen samen een groter geheel en ik heb mijn favoriete voordeel nog niet eens genoemd. Dankzij de wandelroutes van Google Maps kan ik de weg door de stad vinden met alleen de tekstinstructies die naar mijn horloge zijn geduwd. Nooit meer ronddwalen, telefoon vooraan proberen voetgangers te ontwijken terwijl ik ga; geen zorgen meer maken over het adverteren van mijn dure smartphone voor dieven.

Ondanks het basisscherm werkt dit verrassend goed, dus stel je voor hoeveel beter het zou kunnen zijn op een horloge met een goed scherm dat kleine kaartsegmenten en meer bruikbare informatie zou kunnen tonen?

Dat is precies wat Android Wear lijkt te bieden, naast vele andere dingen, en mijn ervaring met de Pebble heeft me echt opgewonden over wat de Moto 360, Android Wear en de ik kijk te bieden hebben.

Smartwatches? Ik geloof.

Lees vervolgens onze gids: Wat is Android Wear?