Nvidia Tegra X1: wat u moet weten
Tegra X1-functies komen in 2015 naar Android-telefoons en daarna
Hoewel Qualcomm ongetwijfeld een mars op Nvidia heeft gestolen om de go-to mobiele chipleverancier van de afgelopen jaren te worden, is het aantoonbaar Nvidia die de meest indrukwekkende hardware heeft bedacht.
De Tegra K1 van vorig jaar heeft misschien maar zijn weg gevonden naar een klein aantal apparaten, waaronder die van Google Nexus 9, maar het eindigde het jaar (naast de A8X van Apple) als de snelste mobiele processor in de branche.
Nu is de pas aangekondigde Tegra X1 klaar om de prestaties van smartphones, tablets en zelfs in de auto naar de stratosfeer te brengen. Hier is hoe…
Supercomputerprestaties in uw zak
Met 256 processorkernen is de Tegra X1 twee keer zo snel als de Tegra K1 van vorig jaar. Maar dat is hier niet de meest indrukwekkende vergelijking.
Nvidia noemt de Tegra X1 een 'mobiele superchip', en voor een keer is het geen overdrijving.
De Tegra X1 is de eerste mobiele chip die door de doorvoerbarrière van 1 teraflop barst. Om die prestatiemijlpaal in context te plaatsen, was ASCI Red de eerste volwaardige supercomputer die deze prestatie bereikte, en dat lukte het pas in 2000.
Console-standaard grafische prestaties
De grote vooruitgang die vorig jaar met de Tegra K1 werd geboekt, was een verschuiving naar dezelfde Kepler GPU-architectuur die de grafische kaarten van hun desktop en console aandreef. Dit resulteerde in grafische prestaties die maar een klein beetje achterbleven bij consoles voor thuisgames van de laatste generatie, zoals de Xbox 360.
Nu heeft de Nvidia Tegra X1 de laatste generatie consoles in GPU-termen ingehaald, met real-world prestatieverbeteringen van 72% ten opzichte van de K1, volgens benchmarks uitgevoerd door Anandtech.
Een belangrijke reden voor deze sprong is dat Nvidia is overgestapt op zijn Maxwell-architectuur, die dezelfde is als in zijn topklasse GTX 980 desktop grafische kaart.
Dit weerspiegelt ook een nog grotere verschuiving in de onderliggende prioriteiten van het bedrijf. Deze Maxwell GPU-architectuur is de eerste die primair is ontworpen met het oog op mobiel. De Kepler-architectuur van de K1 was daarentegen in de eerste plaats ontworpen voor pc-hardware en vervolgens aangepast aan mobiel.
Deze nieuwe mobile-first-filosofie verklaart dat de meest geavanceerde technologie van Nvidia al in een mobiele chip voorkomt, met de enorme prestatiepiek als het natuurlijke resultaat.
Meer energie-efficiëntie
Een ander resultaat van Nvidia's nieuwe mobile-first-filosofie is dat de GPU van de X1 veel energiezuiniger is dan de krachtige, maar verkwistende Tegra K1-equivalent van vorig jaar.
Nvidia heeft onlangs de Unreal Engine 4 Elemental-demo gebruikt om de polygoon-pushing van de X1 GPU te demonstreren capaciteiten, maar net zo indrukwekkend als de eye candy was het feit dat de taak slechts 10 watt trok kracht. Microsoft's Xbox One console verbruikt doorgaans ongeveer 100 watt bij het uitvoeren van dezelfde test.
De CPU-configuratie van de X1 ziet ook verbeteringen in het stroomverbruik. Net als de Snapdragon 810 van Qualcomm en het Exynos-assortiment van Samsung, is Nvidia overgestapt op een dual quad-core set-up.
Eén set bestaat uit hoogwaardige A57-kernen om door die geavanceerde taken zoals 3D-games en 4K-video te werken. De andere bestaat uit efficiënte A53-kernen, die het grootste deel van de algemene bewerkingen van de telefoon kunnen aansturen zonder veel stroom te verbruiken.
Het resultaat is een grotere batterij-efficiëntie, die alleen wordt geholpen door de overgang naar een kleiner 20nm-productieproces. Kleinere chips, zoals we zijn gaan leren, betekenen minder warmte en minder stroomverbruik.
4K-video met 60 fps
De Tegra K1 kon 4K-content decoderen, maar alleen met 30 frames per seconde (fps). De Tegra X1 verbetert zaken door 4K- of Ultra High Definition-inhoud te kunnen decoderen met een zijdezachte 60 fps.
ZIE OOK: Snapdragon 810 - Wat u moet weten
64-bits architectuur
De Tegra K1 van vorig jaar maakte de overstap naar een 64-bits architectuur, waardoor het de eerste Android-chipset was die dit deed vóór de komst van de 64-bits architectuur. Android 5.0 Lollipop.
Toch is het vermeldenswaard dat de Tegra X1 ook 64-bits is, aangezien we in 2015 een grotere verschuiving naar deze standaard zullen zien.
64-bits chips kunnen meer gegevens tegelijk verwerken dan eerdere 32-bits CPU's, maar dat wil niet zeggen dat we dit jaar grote voordelen van een dergelijke opstelling zullen zien.
Geen enkele app of besturingssysteem heeft dit niveau van gelijktijdige verwerkingskracht echt nodig, en we zullen waarschijnlijk geen grote voordelen zien op dit front totdat onze slimme apparaten meer dan 4 GB RAM gaan bevatten - de huidige limiet voor 32-bits hardware. Toch is het een leuke, naar voren gerichte functie om in je telefoon te hebben.
ZIE OOK: CES 2015 - Al het laatste nieuws
Komt naar een auto bij jou in de buurt
Gezien veel van wat we hierboven hebben besproken, lijkt het erop dat de Tegra X1 veel meer vermogen bevat dan elke moderne smartphone of tablet echt nodig heeft.
Nvidia denkt duidelijk in dezelfde richting en gebruikte zijn CES 2015-aankondiging om te onthullen dat het zich vertakt naar de auto-industrie.
Nvidia wil met zijn X1-chips veel van de functies in de auto's van morgen aandrijven. Met ingangen voor 12 hi-res camera's, wordt de Nvidia Drive PX beschreven als “een radicale stap richting het tijdperk van automatisch bestuurde auto's, ”met surround-vision-mogelijkheden die automatisch parkeren en auto-parkeerservice mogelijk maken functies.
Nvidia Drive CXis ondertussen een cockpitcomputer die uw in-car entertainment en informatie van stroom kan voorzien. Of infotainment, als u de samengevoegde douchebag-uitdrukking wilt gebruiken.
Blijkbaar kan het systeem van Nvidia met de X1 aan boord bijna 17 miljoen pixels oplichten - dat is tien keer zoveel als in de auto's van vandaag. Stel je in feite de auto's voor die in een sciencefictionfilm van de afgelopen 15 jaar te zien zijn, met overal verlichte aanraakpanelen, en je bent waarschijnlijk op de goede weg.
