Opinie: vergeet de Razr en Galaxy Z Flip, opvouwbare smartwatches hebben de toekomst

Deze week gingen de krantenkoppen allemaal over Motorola's nieuwe, en oh zo dure, Razr en Samsung's fel geruchten Galaxy Z Flip. Maar voor mij zal geen van beide het apparaat zijn dat opvouwbare items tot een mainstream-item maakt om één belangrijke reden: het zijn beide telefoons, geen smartwatches.

Dit klinkt misschien gek, aangezien de penetratie van smartwatches, zoals het er nu uitziet, lang niet zo hoog is als telefoons. Als u naar het laatste rapport van Strategy Analytics kijkt, zendingen in het derde kwartaal van vorig jaar maar net brak 14 miljoen, wat minuscuul is in vergelijking met de 350 miljoen telefonische zendingen gerapporteerd tijdens dezelfde periode.

Voor mij is het simpele argument: opvouwbare ontwerpen werken niet. Of het nu de opvouwbare clamshell-vormfactor is die te zien is op de Razr of het tablet-come-phone-ontwerp dat wordt gedragen door de opvouwbare modellen van Samsung, elke huidige opvouwbare vorm wordt geplaagd door ontwerpproblemen.

Kijk maar naar de kinderziektes die de originele Galaxy Fold teisterde - schermen die uit elkaar gingen in de handen van recensenten, naden verschijnen op degenen die niet kapot gingen en, zelfs als ze toen werkten, lastige beeldverhoudingen op het scherm waardoor de meeste apps eruit zagen vreselijk. We hebben het nog niet beoordeeld, maar als

de “zorg” begeleiding uitgegeven door Motorola is iets om aan te doen, het Razr-scherm is ook niet bepaald onderhoudsarm.

Daarom denk ik dat het beste gebruik van een opvouwbaar scherm is op wearables, niet op tablets-come-smartphones. Als je erover nadenkt, wordt het duidelijk dat de technologie op zoveel niveaus beter zal werken in een horloge-vormfactor.

Ten eerste is het geen nieuw idee. We hebben geruchten gezien over alles, van opvouwbare smartwatches met snap-design van Samsung - waarbij het lange scherm zich als een armband om de polsen van gebruikers zou wikkelen - tot bizarre uitvouwbare concepten van zakelijke krachtpatser IBM, al jaren.

Verwant: Beste smartwatches 2020

Afgelopen MWC zagen we Nubia ook een opening maken, zij het misplaatst, om een ​​opvouwbare wearable te maken met de Apha. Hierdoor weten we dat bedrijven op zijn minst geïnteresseerd zijn in het gebruik van de technologie in wearables.

Ten tweede zou het ontwerp eigenlijk een doel dienen. Wearables zijn geweldig, maar de vormfactor van een horloge is behoorlijk beperkend als het gaat om de schermgrootte als deze plat is gemaakt.

Als je te groot gaat, ziet de wijzerplaat er komisch groot uit en, naar onze ervaring, maakt het apparaat vrij oncomfortabel om te dragen. Dit is de reden waarom Apple de vormfactor van zijn horloge niet radicaal heeft veranderd, ondanks de voor de hand liggende voordelen a grotere schermaanbiedingen - de mogelijkheid om e-mails en berichten te lezen en kaarten gemakkelijker te bekijken, voor voorbeeld.

Met een opvouwbaar scherm rond het horloge kunt u het horloge laden met een groter scherm dat naar de natuurlijke contouren van de pols buigt, waardoor de functionaliteit van de wearable wordt verbeterd zonder de pasvorm te beschadigen.

Ten derde en tot slot zou het ontwerp minder belastend zijn voor het scherm. De huidige opvouwbare apparaten zijn gericht op schermen die volledig plat kunnen worden gevouwen. Het is deze crux die ze zo delicaat maakt en over het algemeen problemen veroorzaakt, waarbij de meeste problemen voortkomen uit de "naad" waar het eigenlijke vouwproces plaatsvindt. Bij de meeste concepten die we hebben gezien, is het ontwerp een stuk minder veeleisend, omdat het simpelweg moet buigen in plaats van plat te vouwen.

Er zullen natuurlijk enkele wegversperringen zijn om te overwinnen met opvouwbare smartwatches - daarom stelt het nieuwste onderzoek van analistenhuis Counterpoint de technologie vast als zijnde in de buurt 5 jaar weg van ‘mainstream’ te zijn. Om die drie redenen kan ik echter nog steeds zien dat opvouwbare smartwatches sneller een gangbare site zijn in de meeste winkelstraten dan opvouwbare telefoons.

Hopelijk krijg ik gelijk en gelijk MWC 2020 (Mobile World Congress) volgende maand zullen we nog meer geweldige vroege pioniers, zoals de Nubia Alpha, zien verschijnen en de weg vrijmaken voor de volgende generatie opvouwbare wearables.