Guild Wars 2 recensie

Invoering
Guild Wars 2 heeft het gedaan. Na zoveel bijna-ongelukken en milde teleurstellingen hebben we eindelijk een MMORPG die het waard is om de volgende World of Warcraft te worden. Het is niet zo dat Guild Wars 2 het genre radicaal verandert. Als je op zoek bent naar een nieuwe benadering van vechten, personageontwikkeling of basisspelmechanica, dan zul je die hier niet vinden. Wat je echter hebt, is een game die werkt aan het MMORPG-genre en het in het voorgrond, terwijl je meedogenloos wegtrekt of oplossingen biedt voor alles dat het ervaring.

Het resultaat is een MMORPG die bijna altijd een genot is om te spelen. Er is niets van het conservatisme dat belemmerd werd

Star Wars The Old Republic, de frustratie die The Secret World tegenhield of de fragmentariteit die Age of Conan ontspoorde. Het is niet perfect, maar het is de eerste MMORPG sinds Lord of the Rings Online waar we geen grote ‘maar’ wachten voordat het vonnis toeslaat.

Verhaallijn
De basisopstelling is klassieke fantasie MMORPG. Je bouwt een personage uit een keuze uit vijf races en acht klassen, en stuurt ze vervolgens naar een uitgestrekt rijk boordevol monsters om te verslaan, niet-spelerpersonages die speurtochten uitdelen, steden om te ontdekken en te plunderen verzamelen. Door speurtochten te voltooien en monsters te doden, bouw je ervaring op, ervaring leidt naar nieuwe niveaus en nieuwe niveaus betekenen nieuwe vaardigheden en een sterker karakter. Nieuwe wapens en bepantsering kunnen worden gewonnen, gevonden, gekocht, verkocht en uitgerust, samen met secundaire items die je bonussen voor gezondheid, bepantsering of schade geven. Bij eerste indrukken is vechten ook traditioneel. Je richt je op je beest of slechterik naar keuze en klikt vervolgens op aanvallen, spreuken of verdedigende bewegingen van een snelkoppelingsbalk onder aan het scherm (of gebruik de cijfertoetsen als u dat echt van plan bent overleven).

Spelmodi
Tot dusver dus WoW, maar waar Guild Wars 2 in slaagt, is het optimaliseren van de hoeveelheid tijd die je aan leuke dingen besteedt, en het minimaliseren van de hoeveelheid tijd die je aan minder leuke dingen besteedt. Neem bijvoorbeeld speurtochten. Hoewel er nog steeds momenten zijn waarop je een niet-speler-personage moet vinden, vraag je wat hem dwarszit en doe er dan iets aan, maar meestal is dit niet nodig. In plaats daarvan kunt u gewoon een gebied binnenwandelen, de waarschuwing op het scherm bekijken om te zien wat er moet worden gedaan en vervolgens doorgaan. In plaats van de ‘vind 10 x’ en ‘10 jaar doden’ instructies waarmee je normaal gesproken wordt geraakt, heb je een meter om op te vullen en een keuze uit manieren om deze te vullen. Natuurlijk kun je de lokale spinnenpopulatie blijven ruimen, maar waarom red je niet enkele gevangen genomen dorpelingen en oogst je wat paddenstoelen terwijl je toch bezig bent?

Maar dan gaat Guild Wars 2 niet alleen over de gebruikelijke sleur. Tijdens het maken van een personage worden er verschillende vragen gesteld over de vooruitzichten van je personage, en deze zullen een persoonlijke verhaallijn vormen die je personage kan volgen. De daarin vervatte speurtochten vormen het basisraamwerk van het spel en duwen je naar buiten vanuit het hart van het startgebied van je race en de bredere gamewereld in. Hoewel de gedeelde gamewereld het raamwerk vormt voor de verhaalmissies, zijn de speurtochten zelf een voorbeeld, wat betekent dat je ze alleen of - in sommige gevallen - met je huidige groep voltooit. In dit opzicht voelt Guild Wars 2 dicht bij de verhalende gameplay van Star Wars: The Old Republic, en hoewel het niet zo gepolijst is als het epos van Bioware in termen van drama en karakterisering, het is dichtbij. Zelfs als de wereld een beetje saai was, zou het zich ontvouwende plot je er doorheen slepen.

Dynamische gebeurtenissen
De gamewereld is echter verre van saai. Naast de standaard speurtochten en persoonlijke verhaallijn, wordt het voortdurend verstoord door wat de game ‘evenementen’ noemt. Deze zijn gericht op een specifiek gebied en variëren van eenvoudige kill-and-collect-missies tot verdedigingsscenario's met meerdere fasen, waarbij elk meerdere of zelfs tientallen spelers tegelijk betrokken is. Je wordt gewaarschuwd voor evenementen in jouw omgeving en doe mee door gewoon naar binnen te waden om te helpen.

Eerlijk gezegd zijn evenementen meestal een chaotische puinhoop, maar toch zijn ze altijd leuk. Er is genoeg spektakel terwijl je meerdere races en klassen ziet jammeren over een menigte zombiemonsters of een enorm baasje, en aan het eind word je beloond met ervaring die evenredig is aan die van jou inspanningen. Het is niet bepaald een nieuw idee - Warhammer Online pionierde het concept met zijn openbare speurtochten, maar Guild Wars 2 laat het voelen als het hart van het spel. Evenementen zijn een geweldige manier om met andere spelers te spelen zonder enige band of beperking.

Het is typerend voor de hele aanpak van het spel. Guild Wars 2 is een spel waarbij betaalbare teleportatie-waypoints het vervelende reizen en terugsporen dat een noodzakelijk onderdeel van een MMORPG, zodat u uw tijd kunt besteden aan het verkennen van nieuwe gebieden, niet ronddwalen in de gebieden die u al heeft overwonnen. Kooplieden worden rijkelijk besprenkeld, zodat er altijd wel ergens in de buurt ongewenste buit is om te verkopen, of er is een slim banksysteem waar je je spullen kunt opbergen en zelfs kunt delen tussen personages op dezelfde account.

Er zijn gedetailleerde knutselsystemen voor degenen die ze willen, maar geen druk om ze te gebruiken als je dat niet wilt. Zelfs de dood wordt niet met kwaadaardige straffen geconfronteerd. Je zou je pantser kunnen verliezen door aanhoudende geselen, maar je kunt ervoor kiezen om opnieuw op te starten bij een nabijgelegen waypoint, en er is niets van de lijk-opsporende rompslomp van WoW of The Secret World. Over het algemeen is Guild Wars 2 zo opgezet dat je vrij bent om van het spel te genieten, en dat op je eigen manier.

Opties
Maar onder al deze stroomlijning is er nog veel diepte en keuze. Interessant is dat Arenanet het gebruikelijke systeem heeft vermeden waarbij ervaring nieuwe gevechtsvaardigheden ontgrendelt voor een systeem waarbij vaardigheden zijn gekoppeld aan wapens, met nieuwe vaardigheden die worden ontgrendeld naarmate je een bepaald meer gebruikt type. Dit geeft je een zekere mate van flexibiliteit, omdat je de ene opstelling kunt hebben om met vijanden op afstand om te gaan en een andere voor serieus melee-werk, waarbij je zo nodig tussen hen kunt wisselen.

Daarnaast kunnen secundaire vaardigheden worden gekocht met vaardigheidspunten, ofwel verdiend door een level omhoog of door het voltooien van vaardigheidsuitdagingen in het spel, en deze geven je bonusvoordelen of genezingsmogelijkheden, afhankelijk van je klasse. Met eigenschappen kun je je personage afwegen in de richting van aanvallende, verdedigende, ondersteunende of stealth-rollen, en deze flexibiliteit werkt goed een goed doordacht klassensysteem om je speelstijlen te geven die verder gaan dan de standaard MMORPG-tank, heavy-hitter en healer archetypen.

Het algehele effect van dit alles is een MMORPG met een bijna onberispelijke feedbacklus, waarin je altijd iets doet en er altijd voor wordt beloond. Zelfs de simpele handeling van het verkennen is lonend, met ervaringspunten die worden uitgedeeld om gezichtspunten te vinden die alleen kunnen worden bereikt door een sluw platform te springen of een zware klim.

Grafische afbeeldingen
Bovendien is Guild Wars 2 ook een prachtig uitziende MMORPG. De game kan worden verkleind om te spelen op een standaardlaptop met een standaard discrete GPU en kan ook worden gespeeld op een fatsoenlijk systeem met een middenklasse GPU waar gebruikers zullen profiteren van lichtgevende fantasielandschappen en een aantal prachtige atmosferische Effecten. De personagemodellen balanceren personalisatie met een onderscheidend Guild Wars 2-kunstontwerp, en delen van de wereld hebben dat wel een heel aparte persoonlijkheid, vooral als je van de ene hoofdzone naar de andere gaat met behulp van de globale teleport systeem. Alleen de tijd zal uitwijzen of Guild Wars 2 de artistieke samenhang en het gevoel van plaats van WoW kan evenaren, maar de artistieke waarden en productiewaarden zijn al moeilijk te bekritiseren.

Online multiplayer
Heeft Guild Wars 2 serieuze problemen? Welnu, het grootste op dit moment is de manier waarop het spel omgaat met drukte. In plaats van dat populaire gebieden vastlopen door enorme spelerspopulaties, gebruikt het spel een systeem van overlopen, waar spelers beginnen of worden verplaatst naar een replica van de zone op hun server totdat er ruimte is op de real deal.

Je kunt in een overflow terechtkomen wanneer je een spel start, teleporteert uit het lokale gebied of in en uit een instantie gaat missie, en hoewel dit geen probleem is als je alleen speelt, is het een probleem als je probeert te spelen als een groep. Het kan een beetje een uitdaging zijn om iedereen in hetzelfde gebied op dezelfde server tegelijkertijd bij elkaar te krijgen, en om iedereen nog meer bij elkaar te houden. We verwachten dat dit met de tijd zal veranderen, naarmate meer spelers de startersgebieden verlaten en verder de gamewereld intrekken.

Het andere probleem is niet zozeer een probleem, maar een vraag naar wat u zoekt. In ieder geval in de vroege stadia kan Guild Wars 2 aanvoelen als een solo-RPG met multiplayer-elementen, en de persoonlijke verhaallijnmissies worden op die manier duidelijk gewogen. We vermoeden dat veel spelers de voorkeur geven aan deze houding, en zullen het op prijs stellen niet gestraft te worden voor de lone wolf benadering. Voor sommigen betekent dit echter dat Guild Wars 2 geen echte MMORPG zal aanvoelen, waarbij de focus ligt op sociaal gamen en feestdynamiek.

Ten slotte zijn er enkele vragen over de moeilijkheidsgraad. Soms voelt Guild Wars 2 te gemakkelijk aan, terwijl het op andere momenten belachelijk moeilijk is. De game past je niveau dynamisch aan, zodat personages van een hoger niveau niet worden overmeesterd op een lager niveau gebieden, waardoor meer ervaren spelers kunnen spelen met minder ervaren vrienden, en dit is helemaal goed ding. Hetzelfde gebeurt echter in de persoonlijke verhaallijnmissies, wat betekent dat als je tegen een bakstenen muur loopt in één sleutelconfrontatie, dan heb je misschien niet de optie om moeilijker terug te komen en jezelf een rand.

Als Sylvari Thief spelen, is meer dan één zoektocht alleen voltooid met een combinatie van volharding en puur geluk, waardoor de versnellingen slijpen in wat anders een soepel lopend spel is.

Toch komt dit niet vaak naar voren, en als het gaat om slim jongleren van vaardigheden en inventaris, kan het je meestal helpen om er door de huid van je tanden heen te komen. Dan ben je weer terug, dwaal je door adembenemende landschappen op weg naar je volgende avontuur, of stort je jezelf in een nieuwe vreugdevolle ruckus met een menigte andere potentiële helden.

Het beste van alles is dat er bij Guild Wars 2 niet de wolk boven hangt die zoveel andere blockbusters heeft getroffen MMORPG's. Als je voor de game hebt betaald, is er geen terugkerend maandelijks abonnement en kun je er zolang van genieten je houdt van. Met acht hoofdstukken met persoonlijke verhaallijninhoud en enorme delen van de wereld die we nog moeten verkennen, kunnen dat maanden en mogelijk zelfs jaren duren.

Vonnis
Wie op zoek is naar een game om de MMORPG radicaal opnieuw uit te vinden, voelt zich misschien onder de indruk van Guild Wars 2. Iedereen zal óf begrijpen hoe tientallen veranderingen en verbeteringen dit de meest speelbare en vermakelijke MMORPG tot nu toe hebben gemaakt, óf gewoon te verdwaald zijn in de actie om er iets om te geven. Dit is een prachtig vormgegeven en gepolijste avonturenwereld, met overtuigende verhaallijnen voor één speler en veel maffia-actie. Bovenal is het een onvervalst plezier om te spelen.