Diepgaand: Intel's volgende generatie 22nm tri-gate CPU's
Intel heeft het al een tijdje over de aankomende 22nm-chipproductietechnologie, maar terwijl we bij IDF waren, waren we dat kregen een uitgebreide briefing over waar Intel aan heeft gewerkt en wat het betekent voor chipontwerpen van de toekomst.
Voor degenen die niet vertrouwd zijn, verwijst 22 nm naar de breedte van de transistors die worden gebruikt bij het ontwerp van microprocessors. Omdat de grootte van deze transistors wordt verkleind door technologische vooruitgang, is de grootte van de totale chip dat wel verminderd en het stroomverbruik daalt over het algemeen ook doordat er minder spanning nodig is om de kleinere van stroom te voorzien transistors.
Het tempo van innovatie en de drive om de chipgrootte te blijven verkleinen, was zo stabiel dat Gordon Moore hiertoe aanleiding gaf om voor te stellen dat het aantal transistors dat in een bepaalde ruimte van silicium past, elke twee zal verdubbelen jaren. 56 jaar later is dit grotendeels waar gebleven, met slechts de laatste acht jaar waarin de industrie van 90 nm naar 65 nm en 45 nm ging, en naar de huidige standaard van 32 nm.
De volgende stap is naar 22nm, maar in tegenstelling tot de Taiwanese halfgeleiderfabrikant (TSMC) en Global Foundries heeft Intel besloten om niet simpelweg het huidige standaard chipontwerp - de zogenaamde planaire transistor - te verkleinen, maar een nieuw type transistor.
Traditionele, vlakke transistors vormen een geleidend kanaal (het bit waarover stroom vloeit om te zeggen de transistor aan) vanaf een enkel plat oppervlak onder de poort (het bit dat de stroom inschakelt en uit). Maar met tri-gate heeft het nieuwe ontwerp het silicium waarop het geleidende oppervlak is gevormd naar boven in de gate uitsteken en aan drie zijden contact biedt.
Het resultaat is een geleidend oppervlak dat even effectief is als een veel breder oppervlak bij een vlak ontwerp. Hierdoor kunnen de ontwerpen kleiner zijn zonder dat de stroomlekkage toeneemt (de grootste vijand voor stroomverbruik).
