LeapPad 2 Explorer Review

Als u een tablet en jonge kinderen heeft, dan kent u waarschijnlijk al de pluspunten en valkuilen van het bij elkaar krijgen van de twee. Aan de positieve kant is de massa aan games, video's en kindvriendelijke apps geweldig om drukke handen en drukke geesten te houden bezet wanneer je ze nodig hebt, terwijl aanraakbedieningen gemakkelijker zijn dan ouderwetse toetsen of knoppen voor jongere kinderen om grip te krijgen met. Bovendien ontwikkelen alle grote OS-platforms fatsoenlijke bibliotheken met creatieve en educatieve apps, die kan erg handig zijn als u iets wilt ter ondersteuning van het meer conventionele werk dat ze thuis of thuis doen school.

Aan de negatieve kant zijn tablets nog steeds een aanzienlijke investering, en de meesten van ons voelen zich een beetje ongemakkelijk wanneer ze zijn in de greep van een vijfjarige, of worden hard en herhaaldelijk gepord door meer ongeduldige jongeren. Misschien. In plaats van de kinderen los te laten op uw iPad Mini of Nexus 7, is het misschien beter om ze iets te geven dat voor hen is gebouwd.
Tot voor kort was dat niet zo'n verleidelijk idee. Speelgoedcomputers hadden weinig relatie met het echte werk, en de software was soms verschrikkelijk. Met producten als de LeapPad 2 Explorer wordt de kloof echter kleiner. Niemand zou het kunnen beschuldigen dat het vergelijkbaar is met een echte volwassen tablet, maar het heeft zijn kleurenscherm met lage resolutie, zijn eigen touchscreen-interface en zijn eigen apps-ecosysteem, terwijl uw gemiddelde ouder van vijf in een chassis verpakt zit, en voor een prijs die uw gemiddelde ouder misschien wel wil en kan veroorloven.

LeapPad 2 Explorer: de hardware
De LeapPad 2 Explorer wordt geleverd in groen of roze-paars en voelt net zo goed als speelgoed als een tablet, met het 5-inch scherm omgeven door een inch of meer van stevig plastic in alle richtingen, een dikke D-pad aan de onderkant en twee batterijdeksels / handgrepen aan weerszijden van een gestructureerd paneel aan de achter. Het wordt meestal bediend met een stylus, die in een uitsparing aan de rechterkant past en is vastgemaakt om te beschermen tegen verlies. De enige fysieke bedieningselementen zijn de eerder genoemde D-Pad, volumeregelaars aan de rechterkant van het scherm, een homeknop onderaan en een aan / uit-knop aan de linkerkant. Connectiviteit komt neer op een stopcontact voor de oplader, een andere voor een koptelefoon, een cartridge-slot en een mini-USB-connector. Het is allemaal heel eenvoudig. Als volwassenen waarderen we slankheid, strakke lijnen en gladde, metallic afwerkingen, maar in de markt van de LeapPad is de stevige plastic benadering logischer. Het is niet alleen een robuuste constructie, maar ook heel gemakkelijk vast te houden door kleine vingers.

Het hoeft geen betoog dat het scherm niet echt van Retina-kwaliteit is. Een resolutie van 480 x 272 is niet precies scherp, zelfs niet op het nogal magere 5-inch scherm, en hoewel de kleuren helder zijn wanneer ze met het gezicht worden bekeken, zijn de kijkhoeken voorspelbaar slecht. Als je een iPad, een Nexus 7 of een Kindle Fire HD gewend bent, zul je merken dat het scherm van de LeapPad 2 Explorer grafische details en hoe leesbaar kleine tekst kan zijn, maar onze proefpersoon - mijn zesjarige dochter - had geen klachten over tekenfilmvideo's, verhalenboeken of spellen. Als Merida van Brave op Merida van Brave lijkt, is dat echt alles wat ze moet weten. Het geluid is zowel verrassend vol als verrassend vlezig, wat laat zien welk verschil een beetje extra grootte kan maken.

LeapPad 2 Explorer: camera's
De LeapPad 2 is ook verpakt in twee camera's; een snapper van twee megapixels op de achterkant en een bijpassende snapper net boven het scherm. Geen van beide produceert wat je geweldige foto's zou noemen, en de prestaties bij weinig licht zijn zo luidruchtig en slecht gefocust als je zou verwachten - en dat is voordat je gretige nakomelingen zwaaien het ding rond mid-shot - maar ze zijn niet zo erg dat ze het beoogde doel niet kunnen vervullen: snelle kiekjes maken waar je kleine aap na kan apen schieten.

LeapPad 2 Explorer: prestaties en batterijduur
We hebben niet al te veel klachten over de LeapPad 2 Explorer als een stuk hardware. Het touchscreen heeft echt de stylus nodig om te werken en zelfs dan reageert het niet zo goed; elke app waar je twee keer snel achter elkaar moet tikken, kan gemakkelijk worden misleid. Met een 500 MHz-processor zijn de prestaties geschikt voor het uitvoeren van eenvoudige 2D-games en video's, maar zelfs hier is de beweging niet altijd 100% vloeiend. Ten slotte werkt de LeapPad 2 op vier AA-batterijen, met vier alkalinebatterijen in de doos. U kunt altijd oplaadbare batterijen gebruiken en LeapFrog verkoopt een optionele oplader. Met een batterijduur van ongeveer acht tot negen uur is het verstandig om in een aantal goede te investeren.

LeapPad 2 Explorer: software
De LeapPad draait op zijn eigen besturingssysteem en is heel helder, heel kleurrijk en heel eenvoudig. Elk kind dat het apparaat gebruikt, heeft zijn eigen profiel en zodra u dat profiel selecteert, krijgt u verschillende pagina's met apps te zien, allemaal vertegenwoordigd door een dik pictogram.

Zonder ingebouwde wifi is er geen manier om apps op de LeapPad 2 zelf te installeren, en het is aan de ouders om te zoeken, kopen, download en synchroniseer apps met behulp van de downloadbare Leapfrog Connect-software (met beschikbare Windows- en Mac-versies). Er is een vrij uitgebreid aanbod aan apps, video's en muziekdownloads en eBooks beschikbaar, maar er is veel variatie in de prijzen. eBoeken, bijvoorbeeld, hebben de neiging om tussen de £ 3,50 en £ 5 te liggen, met prijzen voor muziekcollecties van £ 7,50. Creativiteits-apps zitten ook rond de £ 5 tot £ 7,50, maar games kunnen tussen de £ 3,50 en £ 20 kosten voor titels die - eerlijk gezegd - £ 3,99 voor apps op Android of iOS zouden zijn.

LeapPad 2 Explorer: Apps
Onze 6-jarige voorbeeldgebruiker was dol op veel van onze voorbeeldapps. We hadden momenten van frustratie met de Cartoon Director-app, maar we genoten van de manier waarop je eenvoudige scènes kon maken, scènes en gezichten van foto's kon toevoegen of onze eigen dialogen kon opnemen. De virtuele huisdier-app van Pet Pad is in een stroomversnelling geraakt, ook al is het een vrij eenvoudige huisdierensim met wat bolt-on educatieve elementen, en Stretchy Monkey - een spel waarbij je de titulaire simian over het scherm sleept - was weer een grote hit. De ingebouwde camera en apps voor het bewerken van afbeeldingen werken goed, en vaak kunnen gruwelijke resultaten worden geüpload naar een galerij op de pc, waar ze ook kunnen worden afgedrukt of per e-mail kunnen worden verzonden.

Kinderboeken waren ook populair, vooral de Disney-boeken, hoewel iedereen het erover eens was dat ze niet zo goed werden gepresenteerd of rijk aan functies waren als de boeken die we al op de iPad hadden bekeken. Het beste van de LeapPad 2-apps is dat ze actief creativiteit, rekenen en lezen stimuleren, en dat veel naar een leerpadgedeelte van de Leapfrog Connect-software, waar u de voortgang van uw kind kunt volgen via de verschillende apps.

LeapPad 2 Explorer: Creeping Toubts
Er zijn echter enkele dingen die we niet leuk vonden. Het merendeel van de apps die we hebben geprobeerd, zijn duidelijk Amerikaans en afgestemd op een Amerikaanse markt, en de ‘Hey, Wow!’ stemmen zullen net zo goed op je zenuwen werken als de verwijzingen naar honkbal en dankzegging je zullen verbijsteren nakomelingen. We hadden ook niet het gevoel dat de software zich over een bijzonder grote leeftijdscategorie uitstrekt. Zelfs als we de gedaante van een ouder kind binnengingen, werden we getroffen door hoe fundamenteel zoveel taken op het gebied van lezen en schrijven zijn - en zelfs onze zesjarige voelde zich niet vaak uitgerekt. Hoewel uw aantal kilometers zal variëren, afhankelijk van de apps die u downloadt, kan het zijn dat uw kinderen verliezen interesse zodra ze de zeven of zo hebben bereikt, waardoor je zou willen dat je daarna een volwassen tablet had gekocht alle.

En dit is waar twijfels beginnen binnen te sluipen. Kinderen van vijf tot zeven jaar zullen dol zijn op de LeapPad en veel van zijn apps, en voor de prijs van minder dan £ 70 is het niet vreselijk duur. Begin echter met het kopen van apps, games en eBoeken, en de totale kosten lopen snel op, en we kunnen niet anders dan vermoeden dat je zou nog steeds kilometers krijgen van bijvoorbeeld een Nexus 7 of een Kindle Fire toen de LeapPad 2 over twee jaar stof aan het verzamelen was tijd.

Deze apparaten hebben natuurlijk niet het gebruiksgemak, de robuuste bouwkwaliteit of de ingebouwde kinderveiligheid van de LeapPad 2. We raden af ​​om een ​​normale tablet zonder toezicht bij uw kinderen achter te laten, vooral niet als ze een actieve internetverbinding hebben. Maar met zelfs budget-tablets die geweldige schermen bieden, een aantal fantastische kindvriendelijke games en educatieve apps en betere videoweergave, je vraagt ​​je af of ze een betere langetermijninvestering zouden kunnen doen - en dat kan het hele gezin delen. U bespaart op de lange termijn geld op de apps en games en krijgt toegang tot een groter ecosysteem van boeken en video-inhoud. U zult ze zorgvuldiger moeten controleren en beheren, maar u zult iets krijgen dat verder reikt naarmate uw kind ouder wordt.

Vonnis
Als je op zoek bent naar een high-tech gadget voor je vroege basisschoolkinderen, dan heeft de LeapPad 2 Explorer veel aan te bevelen. Het is goedkoop, goed kindveilig en wordt ondersteund door een aantal sterke apps. Je zult misschien worden afgeschrikt door de prestaties, camerakwaliteit en het doffe scherm met lage resolutie, maar het is onwaarschijnlijk dat je kinderen daar last van zullen hebben. Bovenal zullen kinderen van de juiste leeftijd er dol op zijn. Het is leuk, ze kunnen het relatief zonder toezicht gebruiken en ze hoeven het niet met je te delen. Dat gezegd hebbende, moet je je afvragen: met goedkopere apps, betere hardware en toegang tot meer boeken en video, zou een volwassen tablet op de lange termijn geen betere gok zijn?