Waarom eye-tracking-sensoren de volgende onmisbare functie van VR zullen zijn

Opinie: Computerredacteur Michael Passingham legt de geneugten van VR-eye-tracking uit

VR staat nog in de kinderschoenen en we hebben enorm veel problemen te overwinnen, zowel technologisch als vanuit een softwareperspectief, maar een waar ik pas gisteren aan had gedacht, schoot regelrecht naar de top van mijn lijst. Nou ja, tweede op mijn lijst na draadloze VR. Maar dat is een ander verhaal.

Gisteren op de Game Developers Conference (GDC) in San Francisco, de Zweedse eye-tracking firma Tobii presenteerden een lezing waarin ze natuurlijk de deugden van embedded eye-trackers in VR prezen headsets. We hebben al een recensie geschreven over Tobii's tweede eye-tracker op consumentenniveau en concludeerde dat het niet de perfecte oplossing is voor gaming op een plat scherm, en dat niet genoeg games dit ondersteunen.

Maar bij GDC bracht Tobii eindelijk een behoorlijk overtuigend argument naar voren waarom we eye-tracker zouden moeten eisen ondersteuning in de volgende generatie VR-headsets, en gaf zelfs enkele vroege in-game voorbeelden van hoe het zou zijn werk.

Ik heb mijn vijf belangrijkste redenen samengevat waarom eye-tracking essentieel zal zijn in VR.

1. Prestatie

Dit is misschien wel de meest interessante, en het is gebaseerd op een concept genaamd foveated rendering dat weer populair is geworden vanwege VR. Foveated rendering maakt gebruik van hoe onze hersenen niet de moeite nemen om veel details uit ons te halen perifere visie, in plaats daarvan gewoon het absolute minimum opnemen en de hiaten opvullen met wat we denken dat zal wees erbij.

Met foveated rendering kan de game het oog van de gebruiker volgen en alleen de dingen weergeven waar de speler daadwerkelijk naar kijkt. Dit betekent dat games er veel beter uit kunnen zien zonder de grafische pk's te vergroten die nodig zijn om ze daadwerkelijk uit te voeren. De rest van de scène kan in een lagere kwaliteit worden weergegeven, waarbij slechts een paar dingen behouden blijven, zoals kleur en contrast, waarvoor ons perifere zicht gevoeliger is.

Verwant: Beste VR-headset

Dit lost een van de grotere problemen met VR op; het renderen van games met de hoge verversingssnelheid en resolutie is extreem moeilijk en betekent dat de grafische hardware die nodig is voor VR behoorlijk is duur, en het is uitzonderlijk om alles in de periferie van de speler weer te geven terwijl ze er misschien niet naar kijken verkwistend.

Dit is natuurlijk het beste scenario, aangezien het programmeren van dit soort technologie ongetwijfeld vrij moeilijk is. Dit is echter iets waar GPU-firma Nvidia momenteel aan werkt, dus het valt niet buiten de mogelijkheden.

Bekijk een paar overdreven, foveed rendering-voorbeelden in de onderstaande video:

2. Interacties met spelers

Degene die de meeste gamers echt zullen opmerken, zijn de enorm verbeterde interacties met medespelers in multiplayer-games. In plaats van dat avatars die duizend meter lange blik krijgen waarvan je niet zeker weet of ze naar je kijken of niet, kun je met eye-tracking precies zien waar ze naar kijken. Bovendien kunnen ze naar je knipogen! Wat is er niet leuk aan?

Game-ontwikkelaar Against Gravity heeft een zeer korte demo samengesteld over eye-tracking die het spelen van poker in VR leuker maakt, die je hieronder kunt zien

3. Kalibratie

Een ander probleem dat uniek is voor VR is een extreem smal venster waarin de beeldkwaliteit het beste is. De headset moet stevig worden vastgemaakt en uw ogen op de perfecte locatie om de beste beeldkwaliteit te krijgen. Met eye-tracking-sensoren denkt Tobii dat het VR-gamers kan helpen om hun headsets meteen aan te zetten aanwijzingen op het scherm om de headset in de beste positie te plaatsen of het beeld aan te passen op basis van waar de ogen van de speler eindigen omhoog.

4. Begrijp gamers beter

Een leuke voor ontwikkelaars, het zou technisch mogelijk zijn om precies te begrijpen waar gamers het meest kijken bij het spelen van VR-games, gegevens die visueel kunnen worden weergegeven op de niveaus zelf. Dit zou een handige manier zijn om te begrijpen of spelers echt kunnen zien naar de dingen die de game wil dat ze kijken, en begrijpen waarom sommige spelers vastlopen of zich vervelen in een level.

Verwant: Beste VR-games om nu te spelen

5. Maak fysieke uitdagingen gemakkelijker

Dit is een subtiele maar nuttige voor games die fysieke nauwkeurigheid vereisen, zoals het gooien van stenen naar flessen of darten. We weten allemaal dat worpen nauwkeuriger worden als je naar het object kijkt dat je probeert te raken, maar dat is onmogelijk om in VR opnieuw te creëren zonder eye-tracking.

Als het spel weet waar de speler naar kijkt, kan het een klein beetje (of veel) automatisch richten activeren om die verhoogde nauwkeurigheid te simuleren. Dit kan op precisie gebaseerde VR-games gemakkelijker te spelen maken als ze correct worden geïmplementeerd.

Gaat dit echt gebeuren?

Valve is al begonnen met experimenteren met deze technologie, door technologie van eye-trackingbedrijf SMI en Tobii te implementeren. Valve heeft ook eye-tracking toegevoegd aan zijn OpenVR-softwareontwikkelingskit, zodat het pad duidelijk is voor headsetfabrikanten om eye-trackers aan hun hardware toe te voegen.

Tobii heeft ook een eigen partnerschap aangekondigd met de open-standaardengroep Khronos om een ​​open platform te produceren waarmee eye-tracking eenvoudig kan worden geïmplementeerd in toekomstige VR-headsets.

Houd je ogen erop gericht.

BEKIJK: Hoe kies je een laptop