Sonic Boom: Fire & Ice Review

Eksklusivt for Nintendo 3DS
Jeg er trist å si, de fleste av oss som husker Segas blå pinnsvin fra hans Mega Drive-glansdager, har lært å nærme seg et nytt Sonic-spill med frykt. For de få anstendige anstrengelsene de siste 20 årene, som Sonic Rush og Sonic Colors, kan du nevne et dusin middelmådige 2D-plattformspillere og tvilsomme 3D-plattformspill som er ødelagt av dårlige kameraer og kontroller.

Det varmer det gamle hjertet å rapportere at Sonic Boom: Fire & Ice ikke er dårlig i det hele tatt. Mens du vil slite med å beskrive det som en tilbakevending til formen, har den nok av den gamle Soniske magien til å gjøre deg glad for at den spikete speed-freak fortsatt er rundt. Gitt kvaliteten på tidligere Sonic Boom-utgivelser, er det et mindre mirakel.

Spillet knytter seg til Sonic Boom-tegneserieserien, men ikke bekymre deg hvis det er et mysterium for deg. Alt du trenger å vite er at doktor Eggman (eller Robotnik som vi pleide å kalle ham i de gode gamle dager) er opp til hans gamle triks igjen, og skaper en plagsom robot som har åpnet sprekker rundt øyene som Sonic og vennene hans kaller hjem.

Med disse sprekkene som avgir rare spiralformede kraftkast, oppstår det mye meterologisk kaos. Sonic band sammen med Tails (to-tailed fox) og Amy (rosa blivende kjæreste) for å lukke sprekker og stoppe metallisk trussel, samle pinner (boomerang-slinging Aussie) og Knuckles (rød knoke-dra idiot) underveis.

Fra begynnelsen er det klart at vi er tilbake i klassisk Sonic-territorium. De fleste nivåene er 2D-plattformsinnsats fra old school, og Sonic ser ut og kontrollerer omtrent som han gjorde i de gode gamle dagene, med et hopp og homing-sprett, angriper bærebjelkene hans og ren blå-uskarphet hastighet hans største ressurs.

Dessuten ser Sega ut til å ha husket hva fansen virkelig vil ha. Store kilder som katapulterer deg rundt skjermen? Sjekk. Høyhastighets berg- og dalbaneseksjoner som gjør at du sløyfer løkker og vrir deg 360 grader? Sjekk. Flere ruter, hemmeligheter og kule oppstart? Alle sjekker. Du kunne nesten glemme de siste 20 årene.

Ikke at det ikke er noen nye ting her også. For en start kan Sonic nå bytte mellom kraftene til ild og is. Noen har med hjelp fylt nivåene med blokker av is og vann. Kjør over en vannblokk mens du er i brannmodus, så faller du rett igjennom den, og ofte faller stygg av piggene som er skjult nedenfor. Kjør over den i ismodus, og den fryser, noe som betyr at du glir på den og ikke går gjennom.

I tillegg er isvegger gjennomtrengelig for en pinnsvin med aktive ildkrefter, mens ild også hjelper deg med å tenne sikringer; ideell når det er hindringer som skal sprenges. På den annen side forvandler isstråler vann til nyttige issklier, perfekt for å navigere i store hull i hullene.

Det er ikke alt. Lås opp Sonics venner, så kan du bytte mellom dem, og deretter bruke evnene som er spesifikke for hver. Haler kan sveve, skyte en laserstråle og ri luftstrømmer oppover eller sidelengs. Knokene kan grave under jorden. Amy kan hamre ned store steinete søyler, mens Sticks kan kaste sin boomerang - med manuell veiledning, om nødvendig.

Dette gir noen underholdende plattformspill med lette puslespillelementer og en fantastisk følelse av hastighet. Nivådesignen kan være litt generisk, da den passerer gjennom isete nivåer, Jurassic Park fossile stier og de uunngåelige nifs, gotiske nivåene. Du vil savne sansen for innovasjon og fremgang du finner i Nintendos beste 3DS-plattformspillere.

Likevel er det gøy for alt dette og ser flott ut for et 3DS-spill med imponerende natur, fargerike karakterer, sterke temaer for nivåene og fantastisk bruk av 3D-dybde. For pengene mine er det en av de flotteste titlene på den håndholdte.

Problemene begynner bare når Sonic forlater sine tradisjonelle 2D-plattformsstyrker. Sjefskampene er faktisk ganske bra, spruter handlingen over begge skjermene og skiller ut store monstre som klarer å fylle begge deler. Dessverre blir noen endeløse sekvenser i løpestil kjedelige og gir for lite advarsel om forestående fare. For å overleve vil du ende opp med å huske nivåene, huske akkurat når du skal hoppe, svinge, skyve sidelengs eller bytte fra brann til is. De er dramatiske og slags spektakulære, men egentlig ikke så morsomme.

Likevel vinner de over nivåer der Tails styrer en luftfartøy gjennom isstrømmer eller en ubåt på oppdrag for å finne sunkne handelsbiler. Disse er rett og slett kjedelige og tidvis frustrerende, til det punktet at min hovedstrategi for luftfartøynivåene økte mesteparten av dem.

I forsvaret deres trenger du ikke å fullføre disse for å gjøre fremgang gjennom spillet. Det samme kan ikke sies om 2D-plattformens løpsnivåer, hvor du må kjøre en av Eggmans roboter rundt nivået, og slå dem for å åpne neste del av verden. De første få er ynkelig enkle, de siste få stramme, og gir deg de eneste frustrerende øyeblikkene av piksel-perfekt plattformspill i hele spillet.

Og mens du blir lei av disse bitene, begynner du å tenke på andre ting. Hvorfor blir det så lite brukt av de forskjellige kreftene til de forskjellige Sonic-heltene dine? Hvorfor blir ikke ild- og iskreftene dine brukt på mer interessante måter? Hvor er alle de smarte ideene Nintendo pakker inn i sine 2D-plattformspillere? Hvorfor sender det ofte å treffe en fiende så langt tilbake - med ofte katastrofale konsekvenser i løpsnivåene og noen plattformnivåer? Hvorfor gjelder ikke den vanlige Sonic-regelen - en streik mister ringene dine, den neste livet ditt - på skjermnivåene? Hvorfor one-touch insta-death?

Dette er niggling og irriterende spørsmål, og de og ikke-plattformseksjonene ødelegger det som ellers er Sonics fineste time de siste årene. Det er litt tilbakebetaling i et lokalt spinn for flere spillere på racing, med racingroboter du kan bygge og oppgradere ved å bruke Ragnium samlet i spillet - men jeg er ikke sikker på at dette er overbevisende nok til å gjøre opp for de dårlige tingene.

Kjennelse
Dette er ikke den smarteste, mest spennende eller mest fantasifulle 2D-plattformspilleren du finner på 3DS. Faktisk virker Sega helvete for å hale sjansene sine med et utvalg kjedelige eller frustrerende minispill.

Likevel er Sonic Boom: Fire and Ice generelt ikke dårlig, og skiller ut den slags berg-og-dal-bane, vårhælte galskap som først fikk oss til å elske den lille fyren. Det er en høyhastighetssprint i riktig retning; det er bare synd om feiltrinnene på veien.