R700: ATI Radeon HD 4870 X2 anmeldelse

ATI har ventet lenge på dette øyeblikket. nVidia har dominert toppen av grafikkortmarkedet i nesten to år nå, og selv om ATI har kommet sterkt tilbake med sine konkurransedyktige priser HD 4870 og HD 4850 produkter, er det ingenting som å kunne gjøre krav på topplasseringen.

Skriv deretter inn ATI HD 4870 X2 (kodenavnet R700), det raskeste grafikkortet i verden. Vel, det er det ATI sier - vi vil sette disse påstandene på prøve senere. Først er det imidlertid noen detaljer for å komme deg ut av veien.

Som du kanskje har gjettet fra 'X2' til slutt, bruker dette kortet den samme ytelsesfremmende metoden som brukes av HD 3870 X2. Tar nemlig to grafikkbrikker, slår dem på samme kort og bruker underverkene i Crossfire for å få dem til å jobbe sammen for å øke kortets samlede ytelse. Den store forskjellen mellom dette kortet og en standard dobbeltkorts Crossfire / SLI-løsning er det faktum at X2 er plattform uavhengig så vil det fungere på ethvert hovedkort med et x16 PCI-Express-spor, enten brikkesettet hovedkortet bruker er Intel, AMD, eller nVidia.

Nå er et problem med denne metoden for ytelsesforbedring at det krever at spill og drivere skal skrives for å dra nytte av de to sjetongene. Dette kan føre til at nye eller uklare spill ser liten nytte av den andre brikken, eller til og med i verste fall fører til at spill ikke fungerer i det hele tatt. Så vi håpet at ATI kanskje hadde kommet på en magisk måte å få Crossfire på HD 4870 X2 til å fungere sømløst, slik at ytelse og kompatibilitet er konsistent i alle spill. Dessverre er dette ikke tilfelle, så det er fortsatt alle potensielle fallgruvene som har plaget multi-GPU-løsninger å vurdere før du kjøper dette kortet.

Når det er sagt, er årsakene til å kjøpe dette kortet fortsatt veldig overbevisende. Jeg mener, bare se på statistikken.

Trenger jeg å si mer?

Ok, jeg antar at jeg vil bedre.

Noen av de galne figurene som følger av å spenne to RV770-er (kodenavnet til brikken som brukes i HD 4870), begynner virkelig å bli meningsløs - en teoretisk 2.4 Teraflop av prosessorkraft er, som ATI er opptatt av å påpeke, doble ytelsen til den raskeste superdatamaskinen i verden i 1996. Kult, uten tvil, men med liten relevans i den virkelige verden. Det som er viktigst å merke seg er at til tross for dobling av de fleste tall, bør HD 4870 X2 bare gi 1,6 - 1,8 ganger ytelsen til en enkelt HD 4870.

Også av betydning er inkluderingen av en hel 1 GB rammebufferminne per chip for totalt 2 GB for kortet. ATI forsikrer oss om at denne ekstra RAM-en gir en merkbar ytelsesfordel, i forhold til å bruke 512 MB per chip, med de høyeste oppløsninger og AA-innstillinger. Ettersom vi bare har 2 GB-kortet, er dette ikke noe vi kan teste direkte.

I tillegg til flaggskipet HD 4870 X2 med 2 GB RAM vil det også være et 1 GB (2 x 512 MB) kort, samt to HD 4850 X2-kort, også med 1 GB og 2 GB rammebuffere. Akkurat som deres ikke-X2 navnebrødre, er HD 4850 X2 og HD 4870 X2 differensiert etter typen minne de bruker med den tidligere som bruker langsommere GDDR3 og sistnevnte bruker superrask GDDR5.

Nå har 2 GB rammebufferproblemet noen interessante konsekvenser når du bruker disse kortene i 32-biters operativsystemer, som dette enorm mengde minne vil sluke mer enn halvparten av datamaskinens adresseplass, og etterlate mindre enn 2 GB for faktisk å kjøre programmer. Foreløpig har vi holdt testingen vår til bare 32-biters Vista, men ideelt sett vil du bruke et kort som dette med et 64-biters operativsystem.

De eneste andre bemerkelsesverdige funksjonene til X2 kommer alle i måten de to RV770-brikkene kommuniserer på. Akkurat som HD 3870 X2, bruker HD 4870 X2 en PCI-Express brochip for å administrere flertallet av kommunikasjon, men i stedet for å være begrenset til PCI-Express 1.0, er den nye brikken PCI-Express 2.0 så båndbredde har doblet seg.

Ikke bare det, men ATI har også inkludert en helt ny funksjon kalt sideport. Dette er en dedikert forbindelse mellom de to sjetongene som gir ytterligere toveis 5 GB / s båndbredde. Resultatet er et kort som aldri skal være mangelfullt når det gjelder kommunikasjon mellom brikker.

Merkelig nok har ATI imidlertid ikke aktivert sideport. Vi ble fortalt at dette er fordi det rett og slett ikke er nødvendig ennå, og faktisk aldri kan være nødvendig, så i stedet for å vie driverutviklingstid til å få det til å fungere, har ATI forlatt det ubrukt.

Med tanke på at det klemmer seg i to sjetonger, bør det ikke komme som en overraskelse at HD 4870 X2 er et stort grafikkort. Med en lengde på 270 mm er det et av de lengste grafikkortene du kan kjøpe, men det er spesielt bare den samme lengden som en nVidia GTX 280, et kort som bare bruker en chip.

Sannsynligvis det mest påfallende med dette kortet er at det er vekt. Dette har vært noe av en trend med ATIs nylige kort og er noe vi fremdeles ikke har kommet til bunnen av ennå - av en eller annen grunn er nVidia i stand til å gjøre lagerkjølerne betydelig lettere enn ATI’er. Ikke at dette skal være veldig bekymringsfullt hvis du sørger for at kortet holdes sikkert i ditt tilfelle.

Selve kjøleren er en ganske typisk design med en stor sentrifugalvifte som suger inn luft foran, blåser den over kjøleribber over flisen og tømmer den ut bak. Det fungerer bra, og forblir stille stille når du ikke spiller, og selv om det er veldig hørbart når du går i full pelt, forventer vi at du bruker hodetelefoner på slike punkter. Vår eneste bekymring ville være den samme bekymringen vi hadde om HD 4870- og HD 4850-kortene. De kjører nemlig veldig varmt. Åpenbart føler ATI at dette ikke er til skade for kortet, og vi har faktisk ikke hatt noen stabilitetsproblemer, men du trenger en veldig godt ventilert sak hvis du vil ha et av disse kortene.

Vi tar en tur rundt kortet og ser de to ekstra strømtilkoblingene langs den øvre kanten mot baksiden av kortet. ATI har igjen valgt å montere disse kontaktene vinkelrett på PCB, noe vi føler gjør dem vanskeligere å få tilgang enn de konvensjonelle kontaktene som vender oppover.

På grunn av det enorme kraftuttaket må begge kontaktene brukes for at kortet skal kunne kjøre til og med. Faktisk trekker kortet full kolat 285 watt, slik at du vil ha minst en 600 W strømforsyning for å holde dette kortet i gang.

Utgangsalternativene er like for kurset med en analog analog kontakt med flere utganger som ligger mellom to dual-link DVI-utganger. DVI-kontaktene kan brukes i forbindelse med DVI-til-HDMI- og DVI-til-VGA-omformere, og den første lar deg sende et digitalt lydsignal ut til TV- eller AV-oppsettet. I mellomtiden støtter den analoge forbindelsen S-Video naturlig sammen med komponent og kompositt ved hjelp av en gitt dongle.

Alle testene våre bruker en rekke manuelle gjennomkjøringer og automatiserte tidsinnstillinger, men uansett hvilken testmetode som brukes, overvåker vi alle testene for å sikre at ytelsen er jevn. Der det er falske resultater eller fall i ytelsen, vil vi merke dette. Vi gjennomfører også flere gjennomkjøringer, og tar deretter gjennomsnittet av disse og rapporterer tallet til deg. Testoppsettet er som følger:

'' Vanlige systemkomponenter ''

* Intel Core 2 Quad QX9770
* Asus P5E3
* 2 GB Corsair TWIN3X2048-1333C9 DDR3
* 150 GB Western Digital Raptor
* Microsoft Windows Vista Home Premium 32-bit

"'Drivere"'
* ATI Radeon HD 4870 X2:
* Andre ATI-kort: Catalyst 8.4
* nVidia 9 × 00-serien: Forceware 175.19
* nVidia GTX 2 × 0-serien: Forceware 174.74

”’ Cards Tested ”’
* ATI HD 4870 X2
* ATI HD 4870
* ATI HD 4850
* nVidia GeForce GTX 280
* nVidia GeForce GTX 260
* nVidia GeForce 9800 GTX

”’ Testet spill ”’
* Crysis
* Race Driver: GRID
* Enemy Territory: Quake Wars
* Call of Duty 4
* Counter Strike Source

Selv om det ikke har vært en stor kommersiell suksess, og spillingen er langt fra revolusjonerende, er den grafiske troskapen til Crysis er fremdeles uten sidestykke, og som sådan er det fortsatt den ultimate testen for et grafikkort. Med masser av dynamisk løvverk, bølgende fjellkjeder, knallblå hav og store eksplosjoner, har dette spillet alt det øye-godteriet du kan ønske deg og noen.

Vi tester ved hjelp av 32-biters versjonen av spillet lappet til versjon 1.1 og kjører i DirectX 10-modus. Vi bruker en tilpasset tidsinnstilt henting fra de første øyeblikkene i starten av spillet, og vandrer rundt på stranden. Overraskende, med tanke på den klaustrofobiske innstillingen og det grafisk rike miljøet, finner vi at enhver bildefrekvens over 30 bilder per sekund er tilstrekkelig til å spille dette spillet.

Alle innstillinger i spillet er satt til høye for testkjøringene våre, og vi tester med både 0xAA og 4xAA. Anti-aliasing blir også slått på manuelt gjennom driveren, selv om dette åpenbart bare er aktivert når vanlig AA brukes i spillet.

Selv om ATI hadde vondt for å påpeke at Crysis er et spill som ikke skalerer veldig bra i Crossfire, har HD 4870 X2 fortsatt en klar ledelse over ethvert annet enkeltkort. Faktisk setter dette kortet rekorden ved å være det første enkeltkortet som gir spillbare bildefrekvenser på 2.560 x 1.600 i dette spillet. Virkelig imponerende ting.

Enemy Territory: Quake Wars skiller seg ut fra alle våre andre tester ved å bruke åpen kildekode OpenGL API i stedet for Microsofts DirectX. Det er en teambasert førstepersonsskytter i et dystopisk fremtidig krigsscenario. Som spiller får du velge mellom et enormt utvalg av karaktertyper og spillestiler, samt en hel rekke biler. Kampene kan spenne over store områder med åpen plass og involvere et stort antall deltakere. Alt i alt er det flerspillerhimmelen.

Vi tester ved hjelp av 32-biters versjonen av spillet, som er lappet til versjon 1.4. Vi bruker et tilpasset tidsinnstilt fra Valley-nivå, som vi føler er omtrent like grafisk intensivt som spillet blir. Vi føler at det kreves en framerate på minst 50 bilder per sekund for dette spillet ettersom den intense flerspiller-handlingen og høyhastighets musebevegelse krever det.

Alle innstillinger i spillet er satt til sitt maksimale, og vi tester med 0xAA 0xAF, 2xAA 4xAF og 4xAA 8xAA. Anti-aliasing blir også slått på manuelt gjennom driveren, selv om dette åpenbart bare er aktivert når vanlig AA brukes i spillet.

ATI har alltid slitt med spill skrevet med OpenGL API, så det er ingen overraskelse å se kortene med enkeltbrikke falle bak kortene til nVidia. For at HD 4870 X2 skaleres ganske så dårlig er imidlertid noe vi ikke forventet. Ja, det er en forbedring, men basert på dette spillet alene vil du være bedre å få en nVidia GTX 280.

Call of Duty 4 må være et av favorittspillene våre i fjor. Det gjorde Call of Duty-merkevaren oppdatert og beviste at førstepersonsskyttere ikke trengte å ha den beste grafikken eller den lengste spilletiden. Det var bare åtte timer med ren adrenalinkick som hele tiden holdt deg på spissen.

Vi tester ved hjelp av 32-biters versjonen av spillet lappet til versjon 1.4. FRAPS brukes til å registrere bildefrekvens mens vi manuelt går gjennom en kort del av det andre nivået av spillet. Vi synes at en bildefrekvens på 30 bilder per sekund er ganske tilstrekkelig fordi selv om atmosfæren er intens, er spillingen mindre - det henger ikke på raske reaksjoner og høyhastighetsbevegelse.

Alle innstillinger i spillet er satt til sitt maksimale, og vi tester med 0xAA og 4xAF. Anti-aliasing blir også slått på manuelt gjennom driveren, selv om dette åpenbart bare er aktivert når vanlig AA brukes i spillet.

Det er mer som det - HD 4870 X2 tar og har ledelsen gjennom disse testene. Igjen, ytelsesskalering er ikke fantastisk med HD 4870 X2 som bare toppet omtrent 30 prosent raskere enn en enkelt HD 4870. Vi vil slite med å anbefale dette kortet basert på dette spillet alene.

Hva kan vi si om Counter Strike Source som ikke allerede er sagt før? Det er ganske enkelt referanseindeksen for teambaserte online-skyttere, og fire år etter utgivelsen er det fortsatt et av de mest populære spillene i sin sjanger. I full kontrast til Enemy Territory: Quake Wars, fokuserer det på små miljøer og utrolig intensive småskala kamper med ett-skudd dreper dagens orden. Hvis du vil teste alle elementene i skuddferdighetene dine i første person på en gang, er dette spillet for å gjøre det.

Vi tester ved hjelp av 32-biters versjonen av spillet ved hjelp av en tilpasset tidsdemo tatt under et spill mot bots på cs_militia-kartet. Dette har mye løvverk, slik at antialiasing av gjennomsiktighet har en betydelig innvirkning på bildekvalitet og ytelse, og er generelt et av de mest grafisk intensive kartene som er tilgjengelige. Vi ser at det kreves en bildefrekvens på minst 60 bilder per sekund for seriøs spill, da dette spillet er avhengig av raske, nøyaktige reaksjoner som rett og slett ikke kan kompromitteres av tapte bilder.

Alle innstillinger i spillet er satt til sitt maksimale, og vi tester med 0xAA 0xAF, 2xAA 4xAF og 4xAA 8xAA. Anti-aliasing blir også slått på manuelt gjennom driveren, selv om dette åpenbart bare er aktivert når vanlig AA brukes i spillet.

Dette spillet er rett og slett ikke en utfordring for noen av disse toppkortene lenger, og til og med i de høyeste oppløsningene er vi stort sett CPU-begrensede. Med dette i bakhodet ville det være urettferdig å trekke for mange konklusjoner om ytelsen til HD4870 X2.

Race Driver: GRID er det nyeste spillet i testarsenalet vårt, og det er for øyeblikket også en av favorittene våre. Kombinasjonen av arkadestil spenning og søl med en sunn dose realisme og tillegg som Flashback gjør det til et flott pick-up-and-go-kjørespill. Det er også imponerende visuelt med vakkert gjengitte innstillinger, interaktive folkemengder, ødeleggbare miljøer og fantastisk belysning. Alt dette, og det er heller ikke det mest krevende spillet på maskinvare.

Vi tester ved hjelp av 32-biters versjonen av spillet, som ikke er pakket og kjører i DirectX 10-modus. FRAPS brukes til å registrere bildefrekvens mens vi manuelt fullfører en krets av Okutama Grand Circuit, i et Pro Tuned-løp på normale vanskeligheter. Vi finner en bildefrekvens på minst 40 bilder per sekund for å spille dette spillet tilfredsstillende, da betydelige stammere kan ødelegge timing og presisjon. Vi vil også betrakte 4xAA som et minimum, da spor, barrierer og karosserier lider betydelig av aliasing og er en konstant distraksjon.

Alle innstillinger i spillet er satt til sitt maksimale, og vi tester med 0xAA, 4xAA og 8xAA. Anti-aliasing blir også slått på manuelt gjennom driveren, selv om dette åpenbart bare er aktivert når vanlig AA brukes i spillet.

HD 4870 X2s dårlige resultat på 2.560 x 1.600, 8 x AA er noe vi har sett noen ganger før med dette spillet. Når detaljinnstillinger og oppløsninger skyves utover et bestemt punkt, faller ytelsen bare. Punktet der dette skjer er forskjellig for hvert kort, men det løfter konsekvent hodet. Det vi imidlertid har funnet ut er at finjustering av ting bare litt vil bringe prestasjonen tilbake til der den skulle være så mens kanskje du ikke kan få konvensjonell 8xMSAA, kan du kanskje bruke et av ATIs tilpassede prøvetakingsfiltre og bli mye bedre opptreden.

Når det gjelder generell ytelse, holder HD 4870 X2 seg veldig bra. Selv om dette spillet fortsatt er spillbart med de fleste kortene på testen, klarer HD 4870 X2 å trekke seg unna i de mest ekstreme innstillingene, noen ganger til og med doble ytelsen til GTX 280.

På tomgang er HD 4870 X2 ikke for sulten. Selv med tillegg av en hel ekstra brikke og 1024 MB minne, trekker den bare 6 watt mer enn en enkelt HD 4870 og bare 13 watt mer enn en GTX 260. Utvilsomt imponerende, noe som er mer enn du kan si for strømforbruk når du er under belastning.

Nå tester vi rettferdigvis strømforbruket til disse kortene når de kjører gjennom Crysis-demoen, da dette er omtrent det mest beskattende test for hvilket som helst grafikkort, så mens HD 4870 X2 trekker mer kraft, gir det også mer ytelse for den ekstra energien som forbrukes. Likevel er det ganske "imponerende" ekstra kraft.

Så, HD 4870 X2 er definitivt det raskeste kortet vi noen gang har testet, og det fungerte feilfritt med alle spillene vi testet. Vi kan imidlertid ikke unnslippe to kjente tanker.

For det første er den knebende tvilen om kompatibiliteten til dette kortet med kommende spill. Tross alt, hvis du bruker £ 300+ på et grafikkort, forventer du en flott spillopplevelse i en god del av overskuelig fremtid. Med en hvilken som helst form for implementering av flere brikker - enten det er et konvensjonelt to- eller tre-kort Crossfire / SLI-oppsett eller to brikker på ett kortoppsett - er det alltid spørsmålstegn som henger over fremtidig kompatibilitet, og lar deg ofte vente i flere uker eller måneder på at sjåførteamet eller spillutvikleren skal gi ut en Oppdater.

For det andre er det ganske enkelt slik at bortsett fra Crysis, trenger du bare dette kortet hvis du spiller på 2.560 x 1.600 eller på 1.920 x 1.200 med veldig høye innstillinger for antialiasing. Dette er åpenbart ikke noe som vil påvirke vår generelle oppfatning av kortet, men det er definitivt noe å tenke på hvis du vurderer å kjøpe et.

Bortsett fra dette, kan vi imidlertid ikke ha noen vesentlige klager på dette kortet. Vi foretrekker fremdeles utseendet og følelsen av kortene til nVidia, men i det minste har ATI gjort et positivt skritt i den retningen ved å gjøre PCB svart. Peak power draw er også alarmerende, men til slutt forståelig. Selv den merkelige orienteringen av strømkontaktene kan vi tilgi. Men viktigst av alt er prisen, som vi tror er omtrent riktig.

"'Kjennelse"'

ATIs taktikk med å bruke flere grafikkbrikker på ett kort for å oppnå best mulig ytelse kan få alarmklokkene til å ringe når det gjelder kompatibilitetsproblemer. Vi opplevde imidlertid ingen problemer, og prisen og ytelsen til dette kortet er unektelig stor. Alt dette gjør det grundig fortjent til en anbefalt pris.