Soul Calibur IV anmeldelse

La oss innse det, Soul Calibur IV skulle alltid slite med å få den samme innvirkningen som originalen gjorde da den dukket opp på E3 i 1999. Kampspillet som da fikk kjeve til å falle rundt i verden, føles nå like kjent og behagelig som et par gamle tøfler. En gang var Soul Calibur beat-em-upen som omdefinerte forventningene til sjangeren og faktisk så ut som om den kunne redde Segas dømte Dreamcast. Nå ser man frem til en ny versjon med omtrent like mye forventning som den gjennomsnittlige FPS. Kan Soul Calibur IV snu ting? Kan serien fremdeles levere et sjangerdefinerende mesterverk til?

Etter noen timer med Soul Calibur IV vil svaret ditt sannsynligvis være "kanskje ikke." Det er ikke at Soul Calibur IV ikke skyver grensene i det hele tatt - det er det utvilsomt det vakreste og grafisk avanserte kampspillet noensinne laget - men som de siste iterasjonene til Tekken og Virtua Fighter spiller det sikker. Mens kampene ser ut til å foregå i full 3D, har du fortsatt liten kontroll over bevegelse utenfor et rett 2D-fly.

Til tross for innlemmelsen av fysikkmotoren i Havok, er arenaene ikke mer interaktive enn de var i tidligere versjoner, og det er lite bevis på at realistisk skademodellering av sted for sted kommer på. Øyekonfekten har kanskje gått i sprang siden Soul Calibur I, men den grunnleggende kampen har ikke gjort det. Dette er ikke Resident Evil 4 eller Half-Life 2 av kampspill; bare en mer nydelig, mer polert og mer sjenerøs pakke med det vi allerede har hatt før. På det, bør vi være tydelige.

Men når du kommer forbi den lille skuffelsen, er Soul Calibur IV helt fantastisk.

La oss innse det: det øyegodset hjelper. Jeg er litt skuffet over å se at Namco har tatt en tur inn i det seedy Dead or Alive T & A-distriktet når det gjelder karakterdesign - jeg har aldri sett så mange kvinnelige krigere som ser ut som de er på vei til et World of Warcraft-tema S & M-parti - men hvor mye omsorg og detaljer som har gått inn i den menneskelige (eller umenneskelige) formen, for ikke å nevne våpen og rustninger, er ofte fantastisk.

Jeg trodde at Ninety-Nine-Nights og Devil May Cry 4 hadde etablert nye referanser for reflekterende brystplater, sverd og skjold, men Soul Calibur IV får selv det arbeidet til å se klumpete ut. Belysningen og bruken av etterbehandlingsteknikker som fokus uskarphet gir spillet en effekt som er delvis filmisk og delvis airbrush fantasy-maleri. Og animasjonen er rett og slett fantastisk.

For ikke å glemme, er dette en serie som alltid har vært kjent for sine utrolige baktepper, og Soul Calibur IV skuffer ikke. Kampene arrangeres i palatshager, eldgamle haller og tåkefulle sumper der dodoer vatterer gjennom arenaen mens flodhester myser i bakgrunnen. Vi får fjellhelligdommer, egyptiske templer og piratskip, for ikke å snakke om isete avfall og rare barokke monumenter som virker mønstret etter karuseller. Unødvendig å si er den klassiske kampen på en drivende lekter også tilbake. På alle steder er det vanskelig å ta i seg alle teksturer og farger eller se alle detaljene som skjer bak handlingen. I utgangspunktet ser ikke beat-em-ups bedre ut enn dette.

Og du vet allerede hvordan Soul Calibur IV høres ut: sammenstøtet av stål på stål, yelps og kampskrik, den kraftige orkesterpartituren og - fremfor alt - den utrolig ostete voiceover. Jeg vil ikke ødelegge linjevalget for deg her. Alt du trenger å vite er at fans av latterlig overarbeidet kommentar og bisarr motivasjon ikke vil bli skuffet.

Hvem skrev disse tingene? Er det noen som vet hvem den legendariske stemmen som forteller den tilhører? Snakker han slik når han bestiller takeaway? "Slitt mellom Pork Chow Mein og Kung-Po Chicken, en kriger må jukse skjebnen for å omfavne sin skjebne." Spørrende sinn vil vite.

Likevel går Soul Calibur IVs skjønnhet langt utover å være huddyp. Vi vet alle at det virkelige kjøttet til et kampspill ligger i flerspiller versus handling, men i mer nylige versjoner av sine beat-em-ups Namco har bøyd seg bakover for å legge til langsiktig dybde for ensomme spillere. Soul Calibur IV har fremdeles din standard arkademodus, men historiemodusen er nå noe annerledes og inneholder fem runder med enkelt- og multimotstanderutfordringer for hvert av spillets tretti pluss-tegn, hver historie som kulminerer i en klimaksjef slag.

Dette i seg selv kan holde deg opptatt en stund, spesielt da det er nøkkelen til å låse opp alle karakterer og kostymer i spillets omfattende katalog, men på toppen av dette pakker spillet i en ekstra singleplayer-kampanje, Tower of Lost Sjeler. Her går du opp eller nedover det tårnformede tårnet, med to eller flere etasjer som utgjør et oppdrag. Du velger et team med karakterer for å fullføre hvert oppdrag, og du må beseire hvilken motstander (er) hver etasje kaster på deg før hele laget ditt blir ødelagt.

Ikke bare er tårnoppdragene tøffere enn scenene i arkade- eller historiemodusene, men de krever et visst nivå av strategi. Du vil sannsynligvis trenge et par turer på hvert oppdrag før du knekker hvem du trenger for å kjempe og i hvilken rekkefølge. Hva mer, når neste motstander på et gulv kommer inn i striden så snart forgjengeren har vært beseiret, gjør det spillet mye mindre av en stopp / start affære enn single-player beat-em-ups pleier å være. Du kan faktisk komme inn i handlingen.

Det er i historien og Tower of Lost Souls-modusene (og ikke den enklere arkademodusen) som ferdigheter spiller inn. Hver karakter har sitt eget sett med ferdigheter, og gir dem sjansen til å motvirke noen trekk automatisk, forårsake skade på en beskyttende motstander eller til og med bli midlertidig usynlig. Jo lenger du kommer opp - og enda mer ned - tårnet, jo viktigere blir disse ferdighetene.

Likevel er denne funksjonen bare fornuftig når du knytter den til Soul Calibur IVs andre store forbedring: den nye karaktertilpasningsmodusen. Du kan lage karakterer basert på en hvilken som helst av Soul Calibur-rollebesetningen, og deretter tilpasse klær, frisyrer og rustninger til ditt hjerte, og betale for nye og forbedrede gjenstander med den valutaen som samles inn ved å spille enkeltspillerspillet (selv om noen våpen og gjenstander kanskje må låses opp først).

Dette ville uansett være morsomt, men til slutt er det ikke noe poeng å spille en klone av for eksempel foxy female ninja Taki hvis hun bare spiller som foxy female ninja Taki i en liten bikini. Imidlertid, ved å legge til ferdigheter og tilpassede våpen, kan du tilpasse din tilpassede jagerfly i forskjellige retninger og gjøre dem mer nyttige for dine Tower of Lost Souls-oppdrag. Jo mer du kjemper med ett tegn (eller et tilpasset tegn basert på dem), desto høyere blir rangering din i stilen din, og jo flere ferdigheter har du tilgjengelig for anskaffelse. Den ene mater den andre, som de sier.

Alt dette gjør Soul Calibur IV til en ganske sjelden ting: et kampspill du kan spille alene i mer enn en helg og likevel få noe ut av det. Faktisk kan Tower of Lost Souls være fryktelig mer-ish. Samtidig er det et ypperlig kampspill for flere spillere. Det hjelper at personelloversikten er så omfattende, og at krigerne er så forskjellige og så godt balansert.

Mens du, som i ethvert kampspill, kan dele heltene og skurkene opp i grunnleggende typer (rask og støtende, tunge hitters, sakte tanker, jevnt balansert) det er fortsatt en overraskende grad av differensiering mellom disse typer. Både Taki og Raphael, for eksempel, spesialiserer seg i høyhastighets, vanskelig å forsvare angrep, men hver har en annen rytme og stil til hvordan du spiller dem. Vekten av våpen har også en stor effekt, fordi forskjellen i rekkevidde mellom for eksempel Hildes spyd og Voldos kniver nødvendiggjør forskjellige tilnærminger.

Den andre tingen som hjelper flerspilleropplevelsen er at Soul Calibur IV fortsatt er et spill der en viss mengde knappemashing kommer langt. I enkeltspillerspillet kan dette være til skade for spillet, men det betyr at selv nybegynnere ha en sjanse til å fjerne gamle hender i en vinner som holder seg i situasjonen gitt en sunn klump med jammy flaks.

Interessant, Soul Calibur IV tøffer også opp ting for de tøffe spillerne som ikke gjør annet enn å blokkere. En ny soulmåler under helsemåleren blir fra blå til rød mens spillerne vokter, og når den snur ren rød et godt tidsbestemt angrep kan knuse rustning, noe som gjør spilleren mer sårbar resten av kampen.

Dessverre har jeg hatt liten mulighet til å teste online spill før utgivelsen, men det lille jeg har sett virker glatt og ikke alvorlig påvirket av etterslep eller plutselige fallhastigheter. Om dette forblir tilfelle etter utgivelsen gjenstår å se, men gitt Namcos suksess med å få Tekken 5: Dark Resurrection til å fungere på PSN, vil jeg ikke satse mot det.

Prikken over i-en - selv om noe av sprøytenarkomanen har gjort det til å virke som fylling også - er introduksjonen av Star Wars-figurer i Soul Calibur-verdenen. Ja, rettferdiggjørelsen historisk sett er like falsk eller ikke-eksisterende som du kanskje hadde fryktet, men den er fortsatt kult å spille som Yoda i Xbox 360-versjonen, selv om han ikke er så akrobatisk som Episode II måtte ha foreslått. Darth Vader kan være litt mindre attraktiv, være tregere og mindre responsiv, men det er fortsatt godt å se ham i aksjon.

Både Vader og Yoda - for ikke å snakke om gjesten deres, den hemmelige lærlingen fra den kommende Star Wars: The Force Unleashed - har begrenset styrke til rådighet. Du vil ikke rive søyler ned og kaste dem mot fienden din, men du kan slå dem med kraft lyn når du kaster deg ut i krig.

Alt i alt er dette ikke et spill som scorer høyt for store eller åpenbare revolusjonerende transformasjoner, men jo mer du spiller det jo mer innser du at generøsiteten til pakken og det enorme antallet små forbedringer gjør dette til den beste Soul Calibur ennå. Er det det beste kampspillet der ute? Vel, Virtua Fighter 5 piper den for den perfekte presisjonen og balansen i spillmekanikken, men det er ikke veldig mye i den.

Det jeg vil si er at hvis du ikke har spilt en beat-em-up på en stund, så har denne en utmerket sjanse til å gjenopprette din interesse for sjangeren. Det er fartsfylt, dristig og vakkert, og den perfekte måten å tilbringe en sommerkveld med noen øl, litt pizza og noen gamle kamerater.

"'Kjennelse"'

Den ultimate Soul Calibur. Når det gjelder kjernespillet, er det ingenting revolusjonerende, men de nye singleplayer-modusene og karakteropprettingsverktøyene forbedrer opplevelsen på måter du kanskje ikke forventer. Gå tilbake til historien og nyt.