Orange Monte Carlo (ZTE Skate) anmeldelse

Verdi er et veldig diskutert tema i TrustedReviews-kontorene. En høy pris kan føre til at vi entusiasmer for et eksepsjonelt produkt, mens en lav pris kan få oss til å bli begeistret for noe bestemt gjennomsnitt (se ikke lenger enn HP TouchPadbrannsalg). Så når et godt produkt kommer til en oppsiktsvekkende lav pris, skyter interessen vår.

Produktet det er snakk om er Orange Monte Carlo (også kjent som ZTE Skate), en Android-smarttelefon vi først så i februar på Mobile World Congress og ble bekreftet for en Oransje merkevare tilbake i juli. Spesifikasjonene er det vi forventer av et avansert Android-håndsett: 4.3in berøringsskjerm, HSDPA, WiFi, GPS og Android 2.3

Pepperkaker. Langt mindre forventet er imidlertid pris: bare 149,99 £ på forhåndsbetaling. Er det for godt til å være sant? Delvis, ja.

Ut av boksen (riktignok billig), det som umiddelbart slår oss om Monte Carlo, er konstruksjonen. På 125,9 x 67,8 x 10,4 mm føles det stort i hånden, men å vippe vekten på bare 120 g er det bemerkelsesverdig lett. Oppsiden er, til tross for sitt store fotavtrykk, er Monte Carlo ikke en lommebryter. Ulempen er at vekten er et resultat av billig plast som brukes i konstruksjonen. Dette er det første tegnet på kostnadsreduksjoner med Monte Carlo og betyr at den ikke har taktiliteten til en HTC Desire S eller Samsung Galaxy S2. Når det er sagt, smalt eller bøyde ikke Monte Carlo-prøven, og hjemmets, meny- og bakknappene under skjermen føles holdbare.

Når det gjelder selve skjermen, følger dette et lignende mønster med kostnadsreduksjon, men uten stort tap. Panelet er ikke AMOLED eller IPS, men det har en respektabel 480 x 800 piksler, farger ser fremdeles lyse ut, teksten er skarp og berøringsskjermen er responsiv.

Mindre responsiv er ytelsen til selve Monte Carlo. Dette kommer ned på en kombinasjon av faktorer. Den første er prosessoren med ZTE som har valgt en 800MHZ Qualcomm MSM7227. Det hadde selskapet tidligere talt av å sende håndsettet med en 1 GHz klokkehastighet, men i stedet for megahertz som holder det tilbake, er det faktum at MSM7227 er en generasjon bak det banebrytende Snapdragon-brikkesettet - noe som betyr at det ikke fungerer som et 800 MHz-utstyrt håndsett bør.

Derfor kan hjemmeskjermen i Monte Carlo ligge i bruk, og overgangsanimasjoner er merkbart hakkete. Heldigvis er det en rask måte å fikse det på: kvitt den tilpassede oransje startskjermen. Som dessverre er typisk for Orange, har transportøren ikke vært i stand til å holde fingrene unna håndsettets Android-operativsystem. Som et resultat finner du en rekke helt unødvendige, dupliserte apper som en Orange nettleser, kart, bildeviser, sikkerhetskopiering av kontakter og vær. Minst nyttig av alt er Orange app store, som tvinger brukere til å få tilgang til den via 3G og har et dårlig utvalg av overprisede apper.

Den beste måten å øke hastigheten på Monte Carlo er å rote den med en ren installasjon av Android 2.3 (eller kjøpe £ 229 vanilje ZTE Skate - avbildet), men for de mindre teknisk tenkende er den enkleste løsningen å laste ned de LauncherPro app som erstatter det oransje startskjermen med et renere og mindre ressurskrevende alternativ. Ikke å rote håndsettet betyr også at du får beholde to virkelig nyttige oransje funksjoner: HD Voice kompatibilitet og Kineto Signal Boost.

HD Voice gir kraftig forbedret samtalekvalitet når du snakker til en annen HD Voice kompatibelt håndsett, og Kineto bruker automatisk alle tilgjengelige Wi-Fi-tilkoblinger for å øke signalstyrken. Mens det begrensede antallet telefoner betyr at HD-talesamtaler ikke kan være langt imellom, er Signal Boost en ryddig og sømløs løsning på dårlig mottak, og langt bedre enn femtocell-teknologi som hittil ikke har klart å ta av som forventet.

Uansett disse endringene vil Monte Carlo aldri være et raskt håndsett. Mer avanserte 3D-spill forsvinner barmhjertig automatisk fra Android Market, slik at du ikke skjønner hva du mangler, og det er ingen Flash-støtte, da det sannsynligvis vil se at telefonen slår til. Ingenting av dette betyr egentlig noe, for ved å rote det eller installere LauncherPro vil de fleste appene fungere greit, det samme gjelder håndsettetavigering, og det er nøkkeldelen.

Interessant nok har ZTE ikke utelukket å øke Monte Carlo-prosessoren til 1 GHz på et senere tidspunkt gjennom firmware, men det er ikke en idé vi er helt begeistret for av en grunn: batterilevetid. Android-smarttelefoner har notorisk dårlig utholdenhet, og Skate med sitt 1400mAh batteri er ikke noe unntak. Dette er fordi prosessoren ikke er den raskeste, men at den heller ikke er så effektiv som nyere sjetonger, og den store skjermen, HSDPA, WiFi og GPS forblir like tilgivende som vanlig. Som sådan slet vi med å få en hel dag ut av Monte Carlo - klarte rundt 14 timer når de ble utsatt for lett bruk og under åtte timer når de ble brukt mer intensivt. Det er et håndsett du vil ha i nærheten av en lader. Heldigvis har ZTE sittet fast med stadig mer universell micro USB, så det kan ikke være vanskelig å spore en når som helst.

Det er andre ekle overraskelser også. Monte Carlo er utstyrt med bare 162 MB tilgjengelig internminne. Dette forsterkes enkelt via microSD-kortsporet og 8 GB, 16 GB og 32 GB kort kan fås for henholdsvis litt mer enn £ 5, £ 15 og £ 35. Android tillater også nå at apper kan flyttes til minnekort, men de må installeres på minnet på håndsettet først, noe som vil være en avbryter for større apper. I tillegg er 5MP-kameraet dårlig (se eksempler på neste side) og videokameraet.

Å kritisere Monte Carlo for disse manglene er likevel å savne poenget. Til £ 149,99 er håndsettet opp mot slike som Samsung Galaxy Fit (£175), HTC Smart (£ 178,59) og Symbian-drevet Nokia 500 - ringer Monte Carlo over alt. Det gjør tilsvarende kort arbeid med £ 229 HTC Wildfire og 600MHz, 3,4 tommer, 320 x 480 piksler £ 399 HTC Salsa. Faktisk er det eneste håndsettet som kan bevise en rival Oransje San Francisco (aka ZTE Blade) som gir en 3,5-tommers AMOLED-skjerm, HSDPA, WiFi og Android 2.1 for bare £ 99 på forhåndsbetaling. Og når den eneste konkurransen er deg selv, gjør du en eksepsjonell jobb.

"'Kjennelse"'

Aggressiv er grunnen til at ZTE har opplevd fenomenalvekst, og Orange Monte Carlo gir deg penger for pengene som er uovertruffen andre steder. For £ 149,99 er spesifikasjonslisten ganske enkelt fantastisk, og klagene over usammenhengende ytelse, begrenset minne og et iffy-kamera er bare i forhold til at håndsett koster 3 ganger så mye. Tilbake i juli skrev vi: Hvem er ZTE og hvorfor kjører rivaler redde?. Denne uttalelsen er enda mer gyldig nå.