Curiosity Rover oppdager ‘metan pigger’ som antyder Life on Mars
NASAs Curiosity-rover har registrert betydelige stigninger i metanivået på Mars, noe som kan styrke muligheten for liv som eksisterer på planeten.
I følge funn publisert i tidsskriftet Vitenskap, metanavlesningene overstiger langt bakgrunnsnivået og er ti ganger høyere enn de som ble oppnådd under tidligere toppene.
Forskere har ennå ikke identifisert kilden til gassen, men sammen med andre teorier utforsker NASA muligheten for at piggene kan indikere tilstedeværelsen av bakterielignende organismer, enten nå eller tidligere.
“Strengt tatt er våre observasjoner bevis for metanproduksjon på Mars, og i seg selv kan ikke direkte gi bevis på mikrobielt liv, ”dr Chris Webster, fra NASAs Jet Propulsion Laboratory sa.
Fra vår positive deteksjon av metan på Mars kan vi imidlertid ikke utelukke at begge lavt bakgrunnsnivå og de høye metanverdiene kommer delvis fra mikrobiell aktivitet (metanogenese).
“Våre observasjoner indikerer at enten kilden stenges av eller vindfeltet på kildestedet endret seg for å lede utslippet fra oss. For øyeblikket aner vi ikke hva vi vil se i fremtiden, eller om vi noen gang vil se høye verdier igjen. "
Romfartsorganisasjonen vurderer også en teori om at kilden til metan kan være fra fanget gass som med jevne mellomrom tar seg gjennom sprekker i bergartene på den røde planetens overflate.
University of Michigan professor og nysgjerrighetsforsker Sushil Atreya fortalte BBC: “Dette er molekylære bur av vann-is der metangass er fanget. Fra tid til annen kan disse være destabiliserte, kanskje av mekanisk eller termisk belastning, og metangass ville bli frigitt for å finne veien opp gjennom sprekker eller sprekker i fjellet for å komme inn i atmosfære."
Denne teorien utelukker ikke muligheten for at liv en gang eksisterer på planeten. I motsetning til dette kan den lagrede metanen ha oppstått fra bakterielle livsformer som tidligere hadde eksistert og deretter spaltet på Mars.
Les mer: Elon Musks 5 galeste ideer
Via: Sky News
