Panasonic DMP-BD30 Blu-ray Player Review

Hi-def-format-krigen er offisielt over (takk Gud), så hvis du er en av de mange som har motsto forsiktig å kjøpe en HD-spiller, så er det nå på tide å begynne å tenke på å få kreditt kortet ut.

Men til tross for Blu-ray's skredseier, som gir sårt tiltrengt klarhet til et forvirret marked, utvikler spillerne seg fremdeles - ingen av 'Profile 1.0' -dekkene lansert så langt (bortsett fra fra den oppgraderbare PlayStation 3) støtter hele spekteret av funksjoner som formatet har å tilby, noe som kan være et reelt handicap hvis du er en ivrig filmfan som ønsker å få mest mulig ut av filmer.

Panasonic DMP-BD30 innvarsler imidlertid en ny æra, fordi det er det første dedikerte dekket som ble lansert i Storbritannia for å støtter plater med Profile 1.1-funksjoner, for eksempel doble video / lyd dekodere som tilbyr bilde-i-bilde og lyd blande. ‘Big deal!’ Vi hører deg gråte, ‘HD DVD hadde det siden første dag’. Det er sant, men introduksjonen til Blu-ray-arenaen bringer formatet et skritt nærmere ferdigstillelse, og etterlater bare BD-Live-profilen som skal introduseres senere i år.

DMP-BD30 er oppfølgingen av Panasonics suverene, men dyre DMP-BD10, men denne gangen er prislappen mye mer appetittvekkende. Som et resultat mangler den sin forgjengers avanserte raffinement og byggekvalitet, men det er uansett snazzy. Et par svarte rullegardinpaneler på skjermen skjuler skuffen, avspillingskontrollene og SD-kortsporet (mer om det senere), noe som gir enheten et slags sparsomt, høyteknologisk utseende som passer til banebrytende sett dette.

På baksiden er et fint sett med tilkoblinger. HDMI v1.3-utgangen lar deg overføre Dolby True HD, Dolby Digital Plus, DTS HD, DTS HD Master Audio og 7.1-kanals PCM bitstrømmer til kompatible forsterkere, pluss at den støtter Deep Color, men du trenger en TV som støtter den og den aktuelle programvaren, hvis noen dukker opp. Denne multi-talentfulle kontakten skyter også ut 1080p-bilder med 24 bilder per sekund, samt 1080 / 60p, 1080i, 720p og 576p / 480p, og støtter HDMI CEC-teknologi, eller ‘Viera Link’ i Panasonic-speak. DVDer kan også oppskaleres til 1080p, noe som gir SD-platesamlingen din en ny livsstil.

Andre steder på bakpanelet finner du komponent-, S-video- og komposittvideoutganger, pluss optisk og koaksial digital lyd utganger (for overføring av vanlige Dolby Digital- og DTS-bitstrømmer), et par analoge fonoer og et sett med 5,1-kanals analog utganger. Dessverre har ikke enheten dekodere for Dolby True HD, Dolby Digital Plus, DTS HD eller DTS HD Master Audio, så du får bare dekodet Dolby Digital og DTS fra disse seks-kanals analoge utgangene. Alt dette betyr at den eneste måten å høre lydformater med høy oppløsning på er via HDMI-utgangen, noe som ikke er mye hjelp hvis forsterkeren din nærmer seg pensjonsalderen.

Når det gjelder funksjoner, la oss takle dekkets Profile 1.1-funksjoner først. Den største fordelen er at du kan se bilde-i-bilde-funksjoner som finnes på en håndfull Blu-ray plater, for eksempel videokommentarer som vises på en underskjerm når filmen spilles av på hovedrollen skjerm. Dette betyr også at det spilles to lydspor samtidig, som DMP-BD30 blander sammen, men du kan slå av sekundærlyd hvis du vil. Ulempen med denne sekundære lydfunksjonen er at når du spiller av et av de høyoppløselige lydformatene via HDMI, går enheten tilbake til Dolby Digital når den er aktivert.

Noen andre funksjonslister vil ende der, men DMP-BD30 har mye mer i ermet. Den er kompatibel med et bredt spekter av formater, inkludert AVCHD, MP3, DivX og JPEG, og den vil spille av alle typer opptakbare DVD- og CD-plater, pluss BD-RE og BD-R-plater. I tillegg kan du spille AVCHD- og JPEG-filer som er lagret på et SD (eller SDHC) -kort ved å stikke det i det frontmonterte sporet. Panasonic regner også med at dette kan brukes til å laste ned bonusinnhold fra et filmnettsted til SD-kort og spille det sammen med en Blu-ray-plate.

Det er også et stort utvalg av avansert prosesseringsteknologi ombord, inkludert UniPhier; en videoprosessor som kombinerer Pixel Precision Progressive Processing for HD (P4HD) - for å øke bildeskarpheten - med en PHL Reference Chroma-prosessor som prøver opp farger samtidig som du øker lyden ved hjelp av Audio Re-Master-teknologi (som sies å hente lyddata tapt under kompresjonsprosessen som brukes i plate forfatter). Denne AV-trollmannen ble utviklet av Panasonic Hollywood Laboratory (PHL) i samarbeid med fagpersoner innen filmindustrien, noe som bare kan bety gode ting når det gjelder bilde- og lydkvalitet.

Andre steder kan du stille forsinkelses- og kanalnivåer for høyttalerne, i tillegg til en rekke forhåndsinnstillinger og justeringsbilder du justerer bildet i detalj, ved å bruke kontrast, lysstyrke, skarphet, farge, gamma og støyreduksjon innstillinger. Virtual Surround og Dialog Enhancer fullfører et veldig tilfredsstillende utvalg av funksjoner, selv om avspilling av DVD-lyd ville ha vært prikken over i’en.

DMP-BD30s operativsystem er av ren klasse. Det er veldig sjelden å finne et menysystem som er designet med dette nivået av enkelhet og intuitivitet - utformingen av undermenyer er logisk og programvaren til dekk reagerer raskt når du kjører gjennom alternativene - selv om det er en pause når du trykker på søk eller først ringer opp installasjonen Meny. Panasonic har også gruppert nøkkelfunksjonene i mini-menyer som kan hentes under avspilling, og å kontrollere disse med fjernkontrollen er en komplett lek takket være den ekstremt klare knappelayouten og merking. Den har også dedikerte knapper for å slå PIP og sekundær lyd av og på.

Også behagelig er at oppstartstiden går mye raskere enn de andre Blu-ray-spillerne vi har testet (bortsett fra Sharp BD-HP20H i hurtigstart-modus, men det er juks), og det har absolutt ingen problemer med å fordøye vanskelige BD-J-menyer. Den eneste operative pletten på kopiboken er manglende evne til å gjenoppta avspilling etter at du har trykket på stopp (kanskje for å få tilgang til oppsettmenyen), som er nede på platen i stedet for spilleren, men det er fortsatt irriterende. Hvorfor ville studioer nekte oss denne grunnleggende menneskerettigheten?

Uansett, tilbake til virksomheten. Når det gjelder ytelse, leverer DMP-BD30 fenomenal 1080p-bildekvalitet, som viser Blu-ray-formatet på best mulig måte. ”Spider-Man 3” -platen ser fantastisk ut, med livlige farger og noen av de skarpeste detaljene på denne siden av virkeligheten.

Vi prøvde også en kopi av ”Resident Evil: Extinction” (kun for gjennomgangsformål du forstår), og selv om den ikke kan skryte av den mest kjevefallende Blu-ray-bildekvaliteten noensinne har sett, er det bra nok til å gi oss et inntrykk av Panasonics dyktighet - og som en av bare noen få 1.1-plater der ute, trodde vi at vi ville gi den et skudd.

Filmens karrige ørkenlandskap ser veldig detaljert ut, med dekk som plukker ut steinene og sandmønstrene på en skarp og fokusert måte, noe som gir bildet en behagelig tredimensjonalitet. Luftfotoet som viser hundrevis av zombier i deres sammensatte gjengis med imponerende klarhet, mens det er nært ups av den knirrende udøde er så groteske som du kan forestille deg i hi-def, og avslører hver eneste lyte og råtten tann.

Platen har en bilde-i-bilde-funksjon kalt Under The Umbrella, som viser intervjuklipp med rollebesetningen og mannskapet, storyboards og andre interessante bilder, mens filmen spiller. Dette fungerer greit, og det er en lettelse å endelig se dette nivået av interaktivitet på en Blu-ray-plate, men wow-faktoren reduseres betraktelig av det faktum at vi har sett det hele før på HD DVD.

Når det er sagt, er vi sikre på at det vil være en nyttig funksjon for filminteresserte, og absolutt mye moro - gitt, Milla Jovovich som deler sine tanker om Sci-fi-sjangeren drømmer neppe om Orson Welles ved å lage "Citizen Kane", men vi er sikre på at det vil bli bedre når det er parret med en anstendig film.

Imidlertid opplevde vi noen problemer med lyd-miksing av bilde-i-bilde. Noen ganger druknet filmens viktigste lydspor kommentaren, spesielt under høye scener. Andre ganger fungerte det helt fint, med hovedvolumet som falt da et PIP-klipp dukket opp. Vi kunne ikke finne ut hvorfor det bare virket noen ganger - Panasonic sier at lydmiksen bestemmes av programvaren. Nysgjerrig.

Ellers er lydkvaliteten fantastisk, med Resident Evils brennende Dolby True HD-lydspor levert med ekte glede gjennom Pioneer LX01-system. Dolby Digital høres også bra ut ved hjelp av 5.1-kanals analoge utganger, selv om mangelen på dekodet True HD-utgang fra disse kontaktene er synd. BD30 er også dyktig i musikk, noe som gjør at CD-er høres friske og viktige ut med mange detaljer som tilbys, mens MP3-filer høres bra ut og spilles uten problemer. JPEG-bilder sett fra et SD-kort ser flott ut, presentert i pin-skarp høyoppløselig kvalitet.

"'Kjennelse"'

Med så mye mer som kommer fra Blu-ray-formatet, er DMP-BD30 på ingen måte det siste ordet i hi-def-maskinvare. Det støtter ikke BD-Live, og mangelen på høyoppløselig lydkoding er skuffende, med tanke på mangelen på passende utstyrte mottakere. Men når vi sammenligner med de andre profil 1.0-spillerne på markedet som Sharp, Sony og Samsung til en rimelig pris, er valget en virkelig no-brainer - gi oss DMP-BD30 hver gang.

Men vi sier dette ikke bare på grunn av sin profil 1.1-spesifikasjon, da det er mange flere strenger til baugen. Den er fullpakket med mange nyttige funksjoner, har et solid operativsystem og gir sizzling bilde kvalitet - alt dette gjør dette til det beste Blu-ray-dekk på markedet, for ikke å nevne det mest fremtids bevis.