Archos Arnova ChildPad Review

Barn i disse dager... du trenger bare å gå 100 meter nedover gaten for å se noen nipper med en iPhone. Hvis du har et barn som ber om en iPad eller iPhone, kan Archos nye Arnova ChildPad være av interesse. Det er et under-£ 100 Android-nettbrett, noe som gjør det til en potensiell billig konkurrent til Apples fane.

Video gjennomgang

Design
Hva er den enkleste måten å få noe til å virke barnevennlig? Gjør det fargerikt. Archos Arnova ChildPad vinker farvel til den svarte kroppen på nettbrettet, og bytter den mot en mye lysere kombinasjon av blått og hvitt.

Det er en plastplast, men den bakre har en behagelig myk finish - snillere på de små hendene. Imidlertid, bortsett fra disse små forskjellene, er ChildPad et dødt spytt for Arnova 7b G2. Det er derfor forutsigbart at dette nettbrettet ikke er noe lettere enn 7-tommers normen.

Den veier 341 g, noe som sannsynligvis vil være for tungt for veldig små barn. Et klistremerke på baksiden antyder at nettbrettet ikke er for 0-3-åringer, og som tenåringer sannsynligvis vil ønsker å migrere til noe mer seriøst, har vi satt denne inn i en mental 4-10 åring kategori. Spørsmålet er - hva har Archos gjort for å gjøre nettbrettet barnevennlig i bruk?

Det er få ledetråder på kroppen. Som med alle Archos nåværende nettbrett, er tilkoblingene plassert i den ene siden, den rette. Det er en 3,5 mm hodetelefonkontakt, microUSB-data- og ladespor og et microSD-minnekortspor rett nedenfor. En død gave om at dette bare er en fargerik versjon av et eksisterende design, det er en tilkoblet port der en videoutgang vil være på en annen modell.
Trådløs tilkobling er på samme måte fjernet. Det er Wi-Fi, men ingen Bluetooth, ingen GPS og ingen NFC.

Andre funksjoner på kroppen inkluderer standard pinhole-mikrofon, mono-intern høyttaler og et barn som vender mot VGA-kamera. Så langt overbeviser Archos oss ikke virkelig om at det er lagt ned mye innsats for å gjøre ChildPad barnevennlig.

Spesifikasjoner
Når det er sagt, kan vi ikke klage for mye på spesifikasjonene Archos har pakket inn, gitt prisen på £ 99. Archos Arnova ChildPad har en 1-kjerners 1 GHz-prosessor, 1 GB RAM og en kapasitiv berøringsskjerm med flere berøringer. Det er tydeligvis ikke en lapp på Google Nexus 7, tilgjengelig for £ 60 mer, men da er dette nettbrettet rettet mot de som prøver å bruke så lite som mulig, så vel som de som kjøper for barn. Men lønner besparelsen seg?

Grensesnitt, apper og spill
Dette er den billigste nettbrettet vi har sett for å bruke Android Ice Cream Sandwich, versjon 4.0. Det er ikke den aller siste versjonen av Google OS, men det er heller ikke en gammel hund.

Hvis dette var et nettbrett designet for voksne i stedet for barn, ville vi vært litt imponert. Problemet er at læringskurven til operativsystemet faktisk er vanskeligere enn de eldre versjonene, og det er ikke gjort store UI-endringer her for å hjelpe deg.

Ice Cream Sandwich gir hint om OS-er for stasjonære datamaskiner, som Windows eller Mac OS, til det som tradisjonelt var et smarttelefonsystem. Det betyr mer intrikate menyer, designet for større skjermer. Da vi først brukte systemet i fjor, tok det oss lang tid å innse at du må trykke øverst til høyre på startskjermen for å få tilgang til hovedmenyen til appene. Vi er ærlig talt ikke sikre på hvordan en 5-åring ville klare det.

Menyer som disse virker ikke vennlige for oss

Det fine med en iPad er at det stort sett ett-lags OS er tilgjengelig for omtrent alle, fra tekniske nybegynnere til grans, til babyer, til nysgjerrige katter. Android er et helt annet spill med "prod the screen".

For å prøve å komme i gang har Archos installert en rekke enkle spill og "edutainment" -apper. Det er mer enn 20 totalt, alt fra virtuelle pianoer til tellende apper og det Mario Kart-lignende spillet Tiki Kart 3D. Imidlertid bør Archos ikke få for mye kreditt for noen av disse, siden de alle er lett tilgjengelige for nedlasting.

Men ikke fra Google Play app store, ikke her i det minste. Archos Arnova ChildPad er ikke fullt Google-sertifisert, noe som betyr at den går glipp av offisielle Google-apper som Google Maps og Mail, og tilgang til Google Play-butikken. I stedet har Archos installert AppsLib.

Et glimt av AppsLib

Dette er en tredjepartsinnsats som støtter et bredt utvalg av budsjettnettbrett de siste årene. Det er ikke så bra som Google Play, med et dårligere appvalg og brukergrensesnitt. Men det lar deg hente favoritter som Angry Birds, og har mer enn 30.000 apper totalt.

Bekymret for hva barnet ditt kan finne når du tråler nettet generelt? Mobile Parental Filter er også forhåndsinstallert og blokkerer vokseninnhold fra Android-nettleseren. Arnova ChildPad kommer med seks måneders bruk av appen, som er mer enn den 30-dagers prøveversjonen som tilbys av standard Google Play-nedlasting.

Det er bare verdt en femmer - et års abonnement koster £ 9,99. Og det vil være ganske ubrukelig når det gjelder å stoppe vage, teknisk kunnskapsrike eldre barn, da det ikke hindrer at slem innhold lastes inn på tredjeparts nettlesere, og kan avinstalleres enkelt nok.

Oppbevaring
Arnova ChildPads hovedlagring består av 4 GB solid state-minne. Etter at alle de første appene og programvaren er installert, har du litt over 2 GB å bruke. Dette er nok for flere håndfull uformelle spill, eller et par filmer. For å få en mer omfattende mediesamling, må du koble til et microSD-kort.

Koble nettbrettet til en datamaskin ved hjelp av en microUSB-kabel, og fanen vises som en "medieenhet". Du kan dra filer til den uten ekstra programvare, noe som gjør overføring av filer mye enklere enn med en iPad.

Opptreden
Forutsatt at barnet velsignet med ChildPad klarer å ta tak i Android-grensesnittet, gir nettbrettet en rimelig ytelse. 1 GB RAM og 1 GHz prosessor kan håndtere uformelle spill som Angry Birds og mindre 3D-titler uten alvorlig bremsing. Og selv om det er noe forsinkelser i den grunnleggende navigasjonen til Android, er det generelt en god del bedre enn mange av de eldre ultra-lave kostnadstablettene der ute. For eksempel Archos Arnova 10 orket ikke engang Angry Birds i en spillbar hastighet.

Noen få andre tauete deler hindrer imidlertid at ChildPad er en glede å bruke. For å begynne med er det litt buggy. Apper fryser ikke mer enn budsjett-Android-normen, men berøringsskjermen vil av og til oppføre seg uberegnelig og registrere spøkelsesløse kraner som aldri skjedde. Og dette vil føre til at grensesnittelementer som volumkontrollen holder seg på skjermen mye lenger enn forventet - en irritasjon. Dette så ut til å bli mye verre mens nettbrettet lades, noe som til tider var nesten ubrukelig. Neste…

Høyttalerkvalitet
Nettbrettet bruker en enkelt intern høyttaler som sitter til venstre på skjermen, og den er ikke bra. Ikke bra i det hele tatt. Lyden er tynn og er ikke i stand til noe respektabelt volum. I et støyende kjøkken eller en bil vil ChildPad slite med å bli hørt.

Skjerm
Skjermen er også ganske dårlig. Den er 7 tommers og bruker en ganske lav 800 x 480 piksler oppløsning - £ 60-mer Nexus 7 bringer 1280 x 800 piksler til bordet. Dette er ikke de mest alvorlige problemene med skjermen.

Skjermen bruker et TN-panel av ganske lav kvalitet. I motsetning til skjermene på tabletter av høyere grad mister bildet mye av sin tilstedeværelse, kontrasten når ChildPad vippes bakover. En av de mest åpenbare bruksområdene med en billig nettbrett som dette er å holde barna opptatt og se på en film mens de er i bilen, men den dårlige skjermkvaliteten tar litt av glansen. Farger ser litt unaturlige ut å starte, og skjermens lave pikseltetthet er ganske klar i bruk.

Video ferdigheter
Arnova ChildPad drar imidlertid stor nytte av Archos arv. Tilbake før dagene med smarttelefonens allestedsnærværende og nettbrett, var Archos en av de viktigste produsentene av PMP-er - bærbare mediaspillere. Og som sådan er det en proff for å pakke utmerket videostøtte inn i Android-enhetene.

ChildPad kan spille av de fleste populære videoformater, og til og med takle 720p MKV-er i full hastighet. Når det er sagt, er det litt meningsløst å spille til og med en 720p-video på en skjerm på 800 x 480 piksler. Det interne batteriet varer i rundt fem timer med videoavspilling.

Vil littluns bli skremt av tablettens dårlige synsvinkler? Kanskje ikke når Google Nexus 7 er tilgjengelig for "bare" £ 60 mer, og tilbyr en mye, mye bedre skjerm, oppgraderingen er fristende.

Nettlesing og sosiale nettverk
Archos Arnova ChildPad leveres med en forhåndsinstallert nettleser, men har ikke verktøy for sosiale nettverk ombord - ingen Facebook og ingen Twitter. Som must-haves for litt eldre barn, er det skuffende å se at de offisielle appene ikke er tilgjengelige i AppsLib app store.

Som med alle Android-enheter, er det vanligvis en vei rundt slike problemer. Vi prøvde å installere Google Play appbutikk manuelt, men det krasjet ved oppstart hver gang. En annen tredjepartsbutikk kom imidlertid til unnsetning. SlideMe tilbyr både Facebook- og Twitter-apper. Spørsmålet er om det tiltenkte publikum virkelig skal forventes å - eller være i stand til - å hoppe gjennom slike bøyler. Vi tror ikke de burde

Verdi
Det har blitt sagt av mange at Google Nexus 7 endret spillet for budsjett Android-nettbrett. Problemet er at for alle barnevennlige krav, spiller Arnova ChildPad det samme spillet som praktisk talt alle de gamle budsjettbrettene. Det er bare ikke nok barnevennlige optimaliseringer for å gjøre det spesielt velsmakende for unger - absolutt mindre enn en iPad.

Det er også underlagt mange av de samme begrensningene som binder andre budsjett-Android-faner. Det er ingen offisielle Google-apper, ingen tilgang til Play Store, total ytelse og skjermen er dårlig. Det koster mindre enn hundre pund og er mye morsommere å bruke enn en resistiv berøringsskjermbrett (pass på, det er en resistiv versjon av ChildPad om også), men verdilikningen her gjør ikke lenger nok føle.

Kjennelse
Archos Arnova ChildPad hevder å være et Android-nettbrett designet for barn. Imidlertid går de barnevennlige optimaliseringene ikke langt nok til å gjøre dette velsmakende for et ungt publikum. Android er ikke like tilgjengelig som iPad OS, og ChildPad gjør ingenting for å endre det. Og litt eldre barn med lyst til å takle Android kan bli frustrert av den dårlige skjermen, og mangelen på Googles appstifter og tilgang til Google Play appbutikk.