London 2012: Den offisielle videospillanmeldelsen

Tilgjengelig på Xbox 360, PS3 og PC (testet Xbox- og PS3-versjoner)
Kan du huske det siste anstendige OL-spillet? Vi heller ikke. Visst, vi har hatt litt underholdende Wii-innsats fra Sonic og Mario, men du må sannsynligvis strekke tilbake til åttitallet - for å Daley Thomsons Decathlon, Track and Field og Epyx's Summer Games - før du finner noe du måtte huske med noen forkjærlighet. Nå har imidlertid den generelle summen rundt OL kjøpt årets offisielle tie-in, som vi nådig ikke klarte å dekke da den kom for en måned siden, tilbake til hitlistene. Er dette et OL-spill å huske, eller et annet å glemme?

Vel, den gode nyheten er at London 2012 er det beste OL eller friidrettsspill på mange år. Det er tegn på reell tanke og oppmerksomhet på detaljer, sammen med en omfattende singleplayer-modus, en semi-overbevisende kommentar og grafikk som faktisk ser ganske bra ut. Det er fortsatt ikke så strålende et spill, men sammenlignet med en slik tåkrølling som Beijing offisielle spill eller Summer Challenge, er det ganske bra.

Det hjelper selvfølgelig at den bruker de offisielle stedene, som ikke ser en million miles unna det vi blir vant til på telen. Mens spillet bruker fiktive idrettsutøvere i stedet for Usain Bolt, Tom Daley, Michael Phelps i det hele tatt - forståelig gitt størrelsen på avgiftene som ville være med - den har fortsatt litt av den virkelige olympiske atmosfæren, og spilles best når du er fersk fra og føler deg begeistret for den virkelige avtale.

Gullmedaljegrafikk?
Visuelt er det fremdeles ingen Crysis 2 eller Uncharted 3, men når de fleste friidrettsspill ser ut som de var laget i 2004, er det en forfriskende forandring å spille en som ser ut som den kan ha blitt gjort i dette tiår. Stadionene er rimelig detaljerte, tilskuerne ganske overbevisende, belysningen ser naturlig ut og utøverne selv er troverdig modellert og animert. Selv belysningen holder opp, noe som resulterer i et spill som - hvis du kaster deg litt - ikke er en million miles unna det du ser daglig på HDTV-en.

Likevel er spillets beste egenskap strukturen. I singleplayer-modus velger du et land og jobber deg gjennom en slags semisimulering av turneringen. Hver dag velger du to arrangementer fra en kortliste hentet fra spillets 40-talls sterke utvalg, og deretter spiller du gjennom eventuelle kvalifiseringer og finaler i håp om å tjene medaljer for landets oppgjør. Noen av hendelsene du vil like, og andre vil du ikke, men ingen vil plage deg veldig lenge, og Inkludering av online leaderboards og en online nasjonal medalje er med på å gjøre handlingen litt mer gripende.

Dessuten er det ikke samme vekt på knyttnevepumping eller knappemashing-kontrollordninger som vi vanligvis forbinder med olympisk innsats. I stedet fokuserer kontrollene for svømming eller sprint på rytme, timing og ikke å gå all-out for tidlig, med mildere trykk på de analoge pinnene og knappene på delt sekund. Dette gjør ikke London 2012 nødvendigvis nærmere en ekte simulering, men det gjør det til et spill du kan spille i en time eller to uten å kollapse i en tungpustende ball med svette klær.

Som med alle spill av denne typen, er det ikke bra. Vi elsket målskyting, bueskyting, bordtennis, sykling, vektløfting og svømming, der kontrollene og spilldesignet kommer sammen. Men hammer- og spydbegivenhetene, eller lengdehopp og høyhopp? Takket være vanskelige, uintuitive kontroller, erm, ikke så mye. Heldigvis, når du først har tatt opp et par fulle kampanjer, kan du alltid sette opp spillelister som inneholder akkurat de begivenhetene du liker. Du kan også gjøre dette for flerspillermodusene, og mens Sonic og Marios olympiske innsats har kanten på familiemoro, fungerer de beste begivenhetene fortsatt bra med to til fire spillere.

Bevegelseskontroller
De lovede Kinect og Move-funksjonene er ikke så imponerende. Bare en delmengde av hendelser kan spilles i Party Play-modus, og mens Move (som vi har brukt mest tid på å teste) gjør bueskyting og pistolskytearrangementer som er litt morsommere, det gjør også noen arrangementer - spesielt kajakk - alt annet enn uspillbar. Hvis du vil flytte sport, forblir Sports Champions din første og beste anløpshavn, og det samme gjelder Kinect Sports 1 og 2 på Kinect. Pokker, vi vil heller gå tilbake til Mario og Sonic, hvis sannheten blir fortalt.

Kjennelse
Det offisielle spillet i London 2012 er ikke noe mesterverk, men det er bedre enn du kanskje forventer. Grafikken ser ikke fryktelig datert ut og den pent strukturerte enkeltspillermodusen er rimelig overbevisende. Bevegelseskontrollene er begrenset til noen få hendelser og ofte skuffende, men det er nok underholdning her for å holde deg i gang mens spillene går.