Total War Saga: Thrones of Britannia Review

Tilgjengelig på PC

Så hvorfor er dette en Total War Saga og ikke Total War: Britannia? Etter å ha spilt det er jeg fortsatt ikke helt sikker. Tittelen og avspenningsstatusen fikk meg til å forvente noe lignende i følelsen til en frittstående utvidelsespakke, kanskje noe episodisk som den gamle Napoleon-pakken for Empire: Total War. I stedet føles Thrones of Britannia veldig mye som en ‘ordentlig’ total krig, bare fokusert på en veldig spesifikt område på et veldig spesifikt tidspunkt - litt som kampanjene i Kingdoms-utvidelsen for Middelalderen II. Visst, dette betyr at det fungerer i mindre skala, men her er tingen: Når du fokuserer så skarpt, får du se mye mer detaljer.

Og detaljer er veldig mye det Thrones of Britannia handler om. Temaet er de britiske øyer nær begynnelsen av 900-tallet e.Kr. Alfred den store har stoppet vikingens erobring av England og er på oppdrag for forening. Skottland og Irland er i uro, med rivaliserende stammer som tapper det. Waliserne er fanget mellom fred med Alfred og åpent opprør, mens nordmennene fremdeles harry engelske havner fra sør og øst.

I utgangspunktet er Britannia i et riktig gammelt rot. Det er ikke rart at Alfred (apokryf) brant disse kakene. Og hvis du er bekymret, handler det om å gjøre Storbritannia flott ved å utvise alle utlendinger, ikke vær det. En ting Thrones of Britannia gjør med suksess er å få deg til å innse hva et underlig og kulturelt konfliktfylt land fra det 9. århundre var for alle berørte.

I slekt: Beste PC-spill

En utvidelsespakke kan ha fokusert på bare en fraksjon, men mens Alfreds drivkraft for å forene kongerikene i England er sentral, er det langt fra den eneste sagaen som tilbys. Du kan spille som en av ti fraksjoner fra angelsakserne, walisiske riker, Gaels og vikinger, og fokusere på begivenheter i Wales eller Irland hvis du vil.

Erfaringene er faktisk overraskende forskjellige. Kampen om kongedømmene i Irland er en blodig torvkrig som utkjempes i mindre territorier, hvor du håndhilser en konge ett minutt og ønsker å stikke ham i ryggen neste. For Alfred er det mer et tilfelle av jevn utvidelse, utkjøring eller underkastelse av vikingrester mens du ser etter opprør over dine eksisterende land og vasallstater.

Hvis du er ny i Total War, er dette sannsynligvis ikke det beste inngangspunktet. Det er tips og korte opplæringsprogrammer som hjelper deg med å få peiling, men for mye av spillet er du virkelig alene. Dette er imidlertid ikke et problem, da Thrones of Britannia på mange måter spiller som før-Warhammer Total Wars.

Du har fortsatt en storslått kampanje som du spiller gjennom sving for sving. Du fremdeles hever og flytter hærer, utvikler bosetninger og kjemper i kamper, og velger å berømme styrkene dine manuelt eller få spillet til å løse automatisk basert på kampstil og tropper. Du må fortsatt håndtere hendelser som dukker opp som flom eller sult, mens du forsvarer territoriet ditt og gjør avtaler med naboene dine.

I slekt: E3 2018 Siste nytt

Det er imidlertid forskjeller. Enheter rekrutteres nå fra et sentralt basseng, i henhold til hva som er tilgjengelig og hvilke ferdigheter og trening Dark Ages FoU-team har avdekket. Enheter spiser også mat og mister tropper, ofte i en skremmende hastighet, så du må maksimere maten forsyninger og unngå lange streifesteg på fiendens territorium hvis du ikke vil miste halvparten av hæren din til sult eller desertering.

Dette tar lengre tid å få hodet rundt enn noe annet, spesielt hvis du er vant til en mer aggressiv eller utforskende spillestil.

Hvordan du håndterer bosetninger har også endret seg. I stedet for fleksible, fullstendig oppgraderbare byer, har bosetningene på de britiske øyer fra 9. og 10. århundre en tendens til å spesialisere seg. Dette får deg til å tenke hardt over hvordan du kan få mest mulig ut av hver by eller provinses unike evner, vedlikeholde matproduksjon, teknologisk utvikling og å fortsette å styrke hærene dine.

Mange av bosetningene dine er også nesten forsvarsløse, og dette kombinert med innstramming i ressursene du jobber for å balansere dine støtende krefter med mobile krefter, du kan bevege deg for å forsvare riket ditt når og når du trenger det til. Stol på meg: Jeg har ignorert advarslene om Viking-angrep og sett hjelpeløst på hvordan havner blir sparket og ressurser stjålet. Jeg har sett byer brent og provinser erobret fordi jeg ikke hadde en halvt anstendig hær innen rekkevidde.

Thrones of Britannia er ikke et spill der du har råd til å ta blikket fra ballen. Gå helt ut på lovbruddet, så blir det mer enn de kakene som blir brent.

I slekt: GTA 6 Siste nytt

La oss si baller i stedet for ball, for du vil gjøre mye sjonglering i dette spillet. Thrones of Britannia handler ikke bare om hærer og bosetninger, eller til og med økonomi og diplomati. Det er et helt ekstra lag med kompleksitet i håndteringen av adelen din; holde dem søte, arrangere ekteskap, dele ut gods og titler og resten.

Adler som ikke blir behandlet gunstig, blir illojale og gjør opprør mot din styre. En underling med to store innflytelser blir en rival, og gir andre adelige fokus for sine egne dårlige ideer.

Spillet er ikke spesielt tydelig i sine forklaringer om hvordan alt dette fungerer, men når du først har fått tak i alt, vil du se hvordan disse tingene gir Thrones of Britannia sin egen rike personlighet. Du lærer å se på bestemte figurer og bruke lojalitetsfremmende bygninger og følgere for å holde dem lykkelige. Du vil oppdage hvordan du kan belønne og tømme uten å få noen til å føle seg viktigere enn de burde være.

Thrones of Britannia kan være litt av et tørt spill, men det er fascinerende i dypet - og det er ikke så mye tung eller kjedelig mikroadministrasjon som det først kunne dukke opp.

Viktigst av alt, mellom spilltilpasningene, de saksiske og gæliske navnene og litt effektiv bruk av stiliserte illustrasjoner, den siste Total War gjør det som alle de beste har gjort: det gir æraen sin egen karakteristiske føle.

I slekt: Xbox Two ønskeliste

Hvis spillet lider hvor som helst, er det i krigføringen. Det kan være at jeg kommer til Thrones of Britannia fra den outlandish, actionfylte fantasien om Total War: Warhammer II, men kampene virker litt fotgjenger. Muligens er det bare så mye du kan gjøre med sverdmenn, spydmenn, montert kavaleri og bueskyttere. Ulike fraksjoner vil ha fordeler når det gjelder tunge enheter, våpen og rustning, og med nordmennene rundt er det noen marinkrig på menyen.

Ikke misforstå oss: dette er fortsatt Total War - og like spektakulær og taktisk som noen gang. Likevel er det også en mer konservativ Total War enn dens umiddelbare forgjengere. Kanskje dette er grunnen til at det ikke er noen spesifikke kampscenarier denne gangen.

Kjennelse

Historisk strategi er ikke alles kopp te, og dette er ikke det mest tilgjengelige historiske strategispillet. Det spiller inn i en nisje av spillere som ønsker mer realisme og grundig styring, og som liker å bryte med politikk, krigføring og komplekse utfordringer i en bestemt periode og sted. Selv som noen som liker Total War, var jeg ikke sikker på om jeg hadde det bra de første timene.

Likevel beholder Thrones of Britannia alle de klassiske krokene for å komme under huden din. En sving til blir en time til. En time til blir blimey, hvor gikk de tidlige morgentimene?

Jeg ville ikke gjøre det til min første Total War - gå for Atilla eller Warhammer i stedet - men hvis du leter etter en mer seriøs, mindre knockabout-saga, er Thrones of Britannia en vinner.