Avid Liquid 7.1 Video Editing Package Review

Tidligere kjent som Liquid Edition og en del av Pinnacle-imperiet, ble Liquid kjøpt opp av Avid da det kjøpte Pinnacle i slutten av 2005. Liquid Edition 6 traff overskriftene tilbake i 2004 som den første redigeringsprogramvaren som kom med støtte for HDV-videoformat, selv om den gratis 6.1-oppdateringen var nødvendig før HDV-opptak faktisk jobbet. Siden den gang var Liquid 7 den første versjonen under navnet Avid, og har nettopp blitt oppdatert til 7.1.

I denne andre delen av trilogien vår om de nåværende kandidatene for semi-profesjonell videoredigering, er vårt første Matrox’s RT.X2, vi ser på hva som er nytt i denne versjonen, og hvordan Liquid 7 kan sammenlignes med flere maskinvareorienterte alternativer. Som med tidligere iterasjoner, kommer Liquid i to varianter - en med maskinvare og en med bare programvare. Siden Liquid 6 har maskinvaren imidlertid bestått av en USB 2 breakout-boks, som ikke tar del i gjengivelse av effekter. Så bortsett fra videoopptak og -utgang, blir alt Liquid utført i programvare, hvilken versjon du kjøper.

'' Glatt som flytende ''

Siden den opprinnelige utgivelsen har Liquid gjort ting noe annerledes enn konkurrentene. Tidligere versjoner introduserte et smart system for bakgrunnsbehandling for å dra nytte av inaktiv klokke for å gjengi effekter, og dette systemet er fortsatt tilgjengelig med 7. Imidlertid var Liquid også en av de første redigeringsapplikasjonene som utnyttet kraften til det eksisterende grafikkortet ditt gjengivelse av sanntidseffekter, tilbake i 2003 - mens de fleste andre leverandører fortsatt brukte egenutviklet maskinvare nærmer seg.

Med versjon 7 har Liquid fremdeles en relativt bratt læringskurve for de som er avvent på slike som Adobe Premiere. Grensesnittet bruker fremdeles en tidslinje, men effektverktøyet vil for eksempel være ukjent for brukere av andre pakker. Heldigvis har det forrige grensesnittet som tok over Windows helt blitt grøftet, og i et forsøk på å betre brukere av den nedre enden av Pinnacle Studio-programvaren, har det også vært noen vennlige veivisere la til. Disse er tilgjengelige via Input, Edit og Output-ikonene øverst til høyre i grensesnittet. Den mest bemerkelsesverdige nye veiviseren er EZ Capture. Som navnet antyder, lar dette deg hente inn video uten rigmarole festet til loggingsverktøyet. Sistnevnte er veldig rettet mot profesjonelle videofagfolk fra 'old school', noe som tvinger deg ned den tidkrevende (men godt organiserte) klipplogging og batch capture-ruten. EZ Capture lar deg også fange DV direkte til MPEG-1 og 2 over FireWire - en praktisk tidsbesparelse for plateproduksjon.

Pro-boksen, selv om det bare er en IO-enhet, gir noen veldig velkomne funksjoner, så vel som bare analog kompositt- og S-videoopptak. Det kan hente inn video fra komponentkilder, men bare ved standard definisjon. Det tilbyr også digital lydinngang og -utgang, med både optiske og koaksiale tilkoblinger. Boksen inkluderer til og med en FireWire-tilkobling, som støtter både DV og HDV, slik at du ikke trenger innebygd IEEE1394 på redigerings-PCen. For å effektivisere produksjonen av optisk plate, kan du også bruke dette til å fange DV rett til DivX, samt MPEG-1 og 2. Ved HDV-redigering kan Pro-boksen brukes til å nedkonvertere HD til SD og sende den ut over de analoge tilkoblingene, slik at du kan forhåndsvise utdata på en standard skjerm. Pro-versjonen av Liquid som følger med esken, muliggjør også DivX-støtte gjennom hele applikasjonen, slik at du kan redigere i dette formatet. Du kan nå redigere WMV9 også.
}
Imidlertid er mange av Liquid 7s mest overbevisende funksjoner ikke nye med denne versjonen. Multicam-verktøyet kom også med versjon 6. Dette lar deg synkronisere opptil 16 klipp fra forskjellige kameraer i en live-event-shoot sammen, og bytte mellom dem mens du forhåndsviser dem alle samtidig. Siden versjon 6 har Liquid også innlemmet kraftige DVD-redigeringsverktøy, som bruker TitleDeko tittelgrensesnitt for design og tilbyr rikelig med interaktivitetskontroll. Det er usannsynlig at du trenger et tredjeparts redigeringsverktøy, siden TitleDeko er en av de beste titlerne rundt, og det er også et flott miljø for DVD-menydesign.

Og så kommer vi til å redigere ytelse. Det er tre typer filter som følger med Liquid - classic, GPU og CPU. De klassiske er for det meste fortsatt inkludert for bakoverkompatibilitet med tidligere versjoner av programvaren, og er ikke maskinvareakselerert. CPU- og GPU-effektene blir imidlertid gjengitt i sanntid. De to overlapper hverandre, slik at du kan mikse og matche for å få mest mulig ut av systemet ditt. Vi fant ut at med DV var vårt doble Opteron 246-testsystem mer enn i stand til å spille av fire strømmer av DV i sanntid. Selv med et filter på hvert klipp, var ytelsen akseptabel hvis ikke lenger helt sanntid. Med HDV, men Liquid baulked utover to lag, og å legge til filtre bremset det betydelig. Men med tanke på at alt dette utføres i programvare, betyr dette at den eneste programvareversjonen av Liquid gir deg en veldig produktiv arbeidsflyt for pengene - og jo raskere din PC, jo mer får du.

”’ Dotty utgivelser ”’

Mange av forbedringene av 7.1 over 7.0 vil virke ganske ugjennomsiktige for den gjennomsnittlige brukeren, bortsett fra de utallige feilrettelsene, selvfølgelig. De nye funksjonene er ikke så store som riktig HDV-støtte lagt til i Liquid 6.1. Du kan imidlertid nå sende ut Flash Video-, iPod- og PSP-filer ved hjelp av funksjonen Eksporter til fil. Versjon 7.1 støtter nå også XDCAM-kilder, Canons XL-H1, og å gå tilbake til tape på JVC ProHD-enheter - nyttig for noen, men ikke for mange. Ytelsen med Multicam-systemet er også forbedret merkbart, spesielt dens respons på handlinger som skrubbing av tidslinjen.

Liquid 7 inkluderte allerede 60 nye sanntidsfiltre sammenlignet med forgjengeren, alle potensielt gjengitt i sanntid. Av disse ble 56 lånt fra programvaren Commotion compositing. Så disse inkluderer en rekke sprø alternativer som partikkeleffekter, uskarphet og forvrengninger, samt mange forskjellige typer nøkkelfiltre. Lighting-filteret lar deg justere lysstyrken for forgrunnen og bakgrunnen hver for seg, noe som er nyttig for å fikse flate videoklipp. Men på et mer hverdagslig nivå er det en bildestabilisator, selv om dette ikke har noen brukerkonfigurerbare parametere. Den nye hvitbalansen i sanntid er imidlertid utmerket, og inkluderer korrigering med ett klikk ved bruk av pipette. Linear Time Warp er også ganske utrolig, og gir deg grafbasert kontroll over avspillingshastighet. Du kan kontinuerlig variere klipshastigheten over varigheten. Det er imidlertid bare sanntid med DV, og bare hvis du ikke bruker den kontinuerlige variabiliteten.

Ved siden av 7.1-oppdateringen får du nå også Magic Bullet Looks for Liquid. Disse inkluderer 55 utmerkede filterinnstillinger for å skape utseendet til forskjellige typer filmbehandling. Magic Bullet har et godt rykte innen videoredigering, og filtrene har blitt brukt av MTV og i Hollywood-filmer som Jackass. Vi fant imidlertid at Magic Bullet Looks ikke ville gjengis i sanntid, selv med DV-klipp på vårt doble Opteron 246-testsystem.

"'Kjennelse"'

Avid Liquid 7.1 er et ganske annet dyr enn Matroxs RT.X2, spesielt i programvare-bare form. Den flytende gjengivelsesmotoren er utvilsomt kraftig med DV, men den sliter litt med HDV, selv på en relativt kraftig arbeidsstasjon med to prosessorer. I motsetning til dette, mens Matrox RT.X2 trenger kraftig maskinvare, får du veldig dyktig HDV-redigering i retur. Så i denne forbindelse får du det du betaler for med det dyrere Matrox-produktet.

På den annen side er Liquid en komplett pakke. Med Liquids ekstremt sterke innebygde DVD-redigering har små produksjonshus eller seriøse sluttbrukere alt de trenger for å ta produksjonene sine fra bånd til plate i en pakke. Vi har til og med sett fagfolk bruke væske bare for sine forfatterskapasiteter. Mens Matroxs RT.X2 lar deg skaffe DVD-forfattere fra tredjeparter, tilbyr Avid Liquid 7.1 mye bedre verdi, selv om premien for Pro breakout-boksen er litt bratt.