Xenoblade Chronicles 2: Torna

Xenoblade Chronicles 2 var en fantastisk svanesang for Nintendo SwitchÅpningsår, og avsluttede måneder med fantastiske eksklusjoner med en JRPG som lett kunne absorbere hundrevis av hundrevis av timer. Den siste innsatsen til Monolith Soft var ikke uten feil, men overgikk dem effektivt med en fantastisk verden, engasjerende kamp og en historie som sjarmerte og overrasket i like stor grad.

Torna - The Golden Country bygger på en slik kvalitet med en ny, frittstående utvidelse som forbedrer en rekke niggles som gjorde originalen til en og annen frustrasjon. Slike tillegg er ledsaget av en rollebesetning og en følelsesmessig fortelling som virkelig skinner til tider, til tross for at den sjelden bryter ny grunn.

Hvis du var en fan av fjorårets utflukt, er dette en viktig reise det er verdt å ta.

I slekt: Beste Nintendo Switch-spill

Finner sted 400 år før hendelsene i Xenoblade Chronicles 2, spiller du som Lora, en ung kvinne som har brukt livet sitt på å overleve i Alrests harde verden. Imidlertid er hun ikke alene, etter å ha blitt ledsaget av et blad kjent som Jin, vil et ansikt fans av utvidelsens forgjenger sikkert kjenne igjen.

Blader er vesener født fra kjernekrystaller, som binder seg til spesialtrente mennesker kjent som drivere. Lora er en slik kriger, og du vil snuble over mange gjennom The Golden Countrys lange kampanje.

Historien hennes er umiddelbart relatert mens hun søker etter sin antatt avdøde mor, truende i skyggen av en bredere konflikt kjent som 'Aegis War' som går ut på å forme verden av Xenoblade Chronicles 2 vi har kommet til vet. Jeg er overrasket over å si at det er en ny kandidat til #bestgirl.

Hele kontinentene synker på grunn av eldgamle våpen som ødelegger alt i kjølvannet, og lar heltene våre søke ly selv om det betyr å la uskyldige være igjen for å dø. Tonen er riktignok mørk, selv om de lyse, energiske omgivelsene og livlige karakterdesignene hjelper til med å finne en balanse som ikke er for dyster.

Det ser nydelig ut, selv om det ofte hindres av små ytelsesfall og en svak tilpasningsdyktig oppløsning. Jeg er skuffet over at skarpe tekniske hikke fra vaniljeutgivelsen ikke ble strøket ut de siste månedene, men kanskje er det en konsekvens av en så enorm åpen verden.

I slekt: Kommende Nintendo Switch-spill

The Golden Country lanserer både som en del av spillets utvidelseskort og en frittstående utgivelse, og det behandler definitivt spilleren som om de legger ut på et nytt eventyr. Av god grunn, siden det er gjort noen grunnleggende endringer i kampsystemet.

Ikke lenger samler du bladene gjennom et randomisert gashapon-minispill. I stedet er de alle hovedpersoner introdusert i de tidlige timene. Som et resultat er partiet ditt mindre og mer konsentrert, og krever fokus på strategiske Blade Combos og elementære strategier for å avdekke fiendens svakheter.

Du kontrollerer bare ett tegn til enhver tid. Kjent som en Vanguard, er du i stand til støtende evner som kan utslette svakere fiender på få sekunder, mens en duo av bakvakter ser på ryggen din med kuraterte buffs og helbredende ferdigheter. Å måtte opprettholde denne balansen er morsomt, men innebærer å se på at målere til tider fylles opp over handlingen.

Vridningen er at du kan bytte ut en trio av partimedlemmer når du vil, noe som blir en viktig strategi i senere møter. Å vite kombinasjonen av evner krever å forskyve en fiende før du slipper løs et skudd av skader, er ofte nøkkelen til seier, ettersom det ikke alltid fungerer å svinge vilt.

I slekt: Nintendo Switch Online Service

For å lykkes i kamp må du ta i bruk en viss rytme og utføre skreddersydde ferdigheter akkurat som en standard angrip land for å håndtere ekstra skade og stram sammen en kombinasjon som kan vare evig hvis du er dyktig nok. Mindre irritasjoner som målretting og slitsom sliping er for det meste lindret, noe som er en glede å se.

Utenfor kampene, der du bruker en stor del av tiden din, vil du sortere gjennom sideoppdrag og forbedre samfunnene dine, et velkomment nytt tilskudd til Xenoblade Chronicles 2. Etter å ha tatt plass for bladadministrasjonen, krøniker samfunn nesten hver eneste NPC du møter med på forskjellige steder.

Noen er bare vindusdressing, mens andre har meningsfylte historier å fortelle innen aktiviteter som kan vare oppover i 20 minutter. De er alle morsomme å fullføre med et variert utvalg av mål som av og til går på monotoni. Den arkaiske naturen til endeløse dialogbokser kan bli slitsom, selv om det redder oss fra den sjarmerende, men noen ganger forferdelige stemmeskuespillet.

Uten tvil er samfunn en meningsfull distraksjon som resulterer i verdifulle belønninger, og som gir ellers generiske sideoppdrag en mening utover opplevelsespoeng og noen få ting. Det fungerer også til fordel for Tornas lokaliteter, hvorav mange er helt nye. Du kommer tilbake til noen få gamle hjemsøkelser, inkludert byen Gormott, selv om det nesten ikke skiller seg denne gangen.

Du kan velge å unngå alle sideoppdrag og tønner gjennom kjernefortellingen, men du vil savne mye av det som gjør denne utvidelsen spesiell. Alle steder er viltvoksende med interessante hemmeligheter, og de er bare store nok til at utforsking uten kart eller veipunkter kan resultere i en naturlig oppdagelsesmåte. Å snuble over skatter som tidligere var ukjente er en ball, spesielt hvis det tilfeldigvis hjelper meg å fullføre en langvarig søken.

I slekt: Super Smash Bros Ultimate

Hvis du er i stand til å overse en absurd mengde sideinnhold, er den utfoldende historien om Torna - The Golden Country en overraskende overbevisende historie. Å være klar over konteksten for hvor denne verden og noen få tegn vil havne, presset meg fremover, ivrig etter å se hvordan Alrests verden er formet av en så beryktet konflikt.

Dessverre er det fortsatt holdt tilbake av en blandet lokaliseringsinnsats, med noen stemmelinjer som føles som om de ble levert av en praktikant uten noe bedre å gjøre. Det er også langt mindre walisiske aksenter denne gangen, noe som er litt bummelt. Imidlertid vil den sjarmerende osteaktige leveringen vokse på noen, men det er alt etter preferanse.

Kjennelse

Xenoblade Chronicles 2: Torna - The Golden Country er en eksepsjonell utvidelse, som rettferdiggjør seg som en stor forbedring av det originale spillet med forbedringer av nivå design, kamp og flertallet av siden innhold.

Mangelen på å låse opp en endeløs liste over kniver vil utvilsomt plage noen fans, selv om jeg føler som et dypere fokus på et mindre parti og mer intim historiefortelling hjelper dette med å skinne alt egen.

Det er en eksplosjon, og viktig for JRPG-fans med en Nintendo Switch. Og nok en gang er jeg igjen skummende i munnen for å se hva Monolith Soft gjør videre.