Apple MacBook Pro 15-tommers (MC371B / A

Med alt snakk om fjerde generasjon iPhone lekker og mye hyllet iPad, det er lett å glemme Apples MacBook Pro-serie. Det er forståelig, da serien ikke har sett en kosmetisk oppdatering siden unibody-chassiset i aluminium ble introdusert, men det har ikke hindret Apple i å forbedre serien i den siste oppdateringen.

Årets MacBook Pro-oppdatering er kjent for to ting: 1) introduksjonen av Intels barnstorming Core i5 og Core i7-prosessorer; og 2) muligheten til å veksle mellom dedikert grafikk og Intels mer sparsomme integrerte grafikk. Det er en potensielt kraftig blanding som kombinerer nær desktop-nivåer med systemytelse med batterilevetid på rundt åtte til ni timer.

Det hjelper selvfølgelig at MacBook Pro-designen fremdeles ikke kjenner noen like gode to år etter utgivelsen. Som alle ting er det mulig å finne feil hvis du prøver hardt nok, men selv nå når en MacBook Pro ankommer kontoret, får den misunnelige blikk. Selv de beste imitasjonene, for eksempel

HP Envy 15, sliter med å holde et lys til elegansen og ingeniørkvaliteten som vises her.

Ingen mengder "eleganse og teknisk kvalitet" vil hjelpe deg med å kode en HD-video, men det er her maskinvareoppdateringen kommer inn. Vår spesielle modell er inngangsnivå 15-tommers spesifikasjon (MC371B / A), som har en dual-core Intel Core i5 som kjører på 2,4 GHz, 4 GB DDR3 RAM og en 320 GB harddisk. Dedikert grafikk leveres av en 256MB Nvidia GeForce GT 330M, som pumper bilder til 15,4 tommer, 1,440 x 900 piksler LED-bakgrunnsbelyst skjerm.

Dette er en grei spesifikasjon, men med tanke på at du betaler i området £ 1500, er det vanskelig å ikke føle seg litt vanskelig utført. Vi regner med at visningsalternativet 1680 x 1050 piksler, som er ytterligere £ 80, burde være standard. En større og raskere harddisk ville også vært fint; i stedet må du betale £ 120 ekstra bare for å få en 7200 o / min, 500 GB-stasjon. Bare 256 MB videominne vil være en begrensning hvis du også spiller spill.

Slike skuffelser ser ut til å være et vanlig trekk ved enhver Apple-produktanmeldelse, noe som er en av grunnene (en av mange) til at selskapet deler mening så mye. Som alltid kommer det ned på hvor mye verdi du setter på de perifere elementene, for eksempel design, brukervennlighet og forbedring, som vanligvis mangler fra konkurrerende Windows-leverandører.

Eksempler på slik raffinement finner du overalt. Apples implementering av berøringsflaten med flere berøringer, med sin utrolig glatte glassfinish og geniale integrerte klikkmekanisme, gjør fortsatt at andre bærbare datamaskiner føles utilstrekkelige i sammenligning. Det er et faktum hjulpet av den utmerkede integrasjonen av multi-touch i Mac OS X, som fremdeles har en kant over Windows til tross for sistnevnte nylig forbedring.

Et annet eksempel er skjermen. Ok, så vi vil gjerne ha noen flere piksler å spille med, men det er lite som feiler den faktiske kvaliteten på panelet. Skarpe, lyse farger, brede synsvinkler og dype svarte gjør skjermene på MacBook Pros til de beste du finner blant bærbare datamaskiner. Og skulle du finne standard fargemodus - som er tydelig skreddersydd for videoer - ikke til din smak, kan du raskt bytte til Adobe RGB- eller sRGB-innstillinger for fargekritisk arbeid. Du kan også spesifisere en antirefleksskjerm, men det er store £ 120 ekstra.

Når vi kommer tilbake til inngangsenhetene, har vi det samme bakgrunnsbelyste tastaturet som finnes på alle MacBook Pros. Det er nok å si at det er utmerket. Tastene har en fin sans for dybde og ping tilbake kraftig, noe som sikrer rask og nøyaktig skriving. De som er nye på MacBooks vil finne at oppsettet tar litt tid å bli vant til, men veteraner vil være hjemme. Det er også flott hvordan bakgrunnsbelysningen, som i likhet med skjermens lysstyrke reguleres av en omgivende lyssensor ved siden av webkameraet, bare tennes når det er berettiget.

Alle disse plusspoengene er som noen gang herdet av den relativt begrensede tilkoblingen. Klynget på venstre kant består av den smarte mag-safe strøminngangen, Gigabit Ethernet, en FireWire 800-port, Apples mini-DisplayPort-utgang, to USB-porter, en minnekortleser og to lydkontakter. Bluetooth og Wireless-N Wi-Fi er også inkludert, som du forventer. Dessverre, til vår fortsatte irritasjon, tilbyr Apple ikke Blu-ray som et alternativ i det hele tatt, og det ser stadig usannsynlig ut til at det noen gang vil.

En ting vi hele tiden blir overrasket over i MacBooks er hvor gode høyttalerne er. Selv om de ikke konkurrerer med de forseggjorte flerkanalsystemene som finnes på noen bærbare datamaskiner, tilbyr stereodrivere utmerket klarhet og masse oomph. Du kan gjerne nyte et TV-drama, online video eller litt musikk uten å ty til et sett med hodetelefoner.

En annen mer integrert del av MacBook-opplevelsen er programvaren. Vi har berørt Apple Mac OS X 10.6 (Snow Leopard) allerede, men også inkludert er Apples utmerkede iLife 09 programvarepakke. Dette inkluderer et bredt spekter av verktøy, men spesielt nyttig er iPhoto og iMovie - Apples video- og bildesuiter som håndterer både organisering og redigering. Sammen med GarageBand, iWeb og iDVD tilfører de mye verdi.

Å måle ytelsen til Apple-systemer kompliseres alltid av det smalere referansepunktet vi har; i motsetning til Windows-systemer får vi bare teste MacBooks en eller to ganger i året. Vi kjører et par tester for å måle systemytelsen, en bruker den populære syntetiske referanseindeksen X-Bench og en annen som koder for HD-video ved hjelp av håndbrems.

I X-Bench kan vi se at Core i5-drevet MacBook Pro har en anstendig fordel i forhold til MacBook Pro 13-tommers vi gjennomgikk i fjor, men med tanke på forskjellen i spesifikasjoner så mye er det å forvente.

Det som virkelig fremhever hastigheten til Core i5 er vår HD-videokodingstest. Her kom MacBook Pro-vurderingsenheten vår gjennom oppgaven vår, som innebærer å omkode en MPEG-4-video på bare 191 sekunder (3 minutter, 11 sekunder). Med tanke på at dette bare er alternativet på inngangsnivå, andre valg er en 2,53 GHz Core i5 og 2,66 GHz Core i7, det er klart at den nye MacBook Pros bør takle stort sett alt du kaster på dem.

Det er enda mer imponerende når den enestående batterilevetiden tas med i betraktningen. Vi testet dette ved å kjøre en DVD med konstant loop med lysstyrken satt til 50 prosent, som varte nøyaktig 400 minutter (6 timer, 40 minutter). Vi har kjent ultra-bærbare bærbare datamaskiner som ikke kan matche dette resultatet, og den subjektive hverdagstesten vår viste at Apples åtte til ni timers krav ikke er så langt fra merket.

Dette er også et veldig viktig poeng, siden det gjør MacBook Pro til mer enn bare en kraftig, desktop-bytter ut bærbar PC: det er en kraftig, desktop-bytter ut bærbar PC som du kan bruke hele dagen uten lading. Dette er ikke noe mange (om noen) lignende bærbare datamaskiner kan gjøre krav på, noe som gir mye verdi for alle som trenger den slags fleksibilitet.

Kjennelse

Selv om kostnadene ved nye MacBook Pros gjør det lite sannsynlig å konvertere skeptikere, vil harde Apple-brukere sette pris på utviklingen av denne oppdateringen. Både ytelse og batterilevetid økes merkbart, og Apples designstil og forbedring forblir uovertruffen. Hvis du har forsinket en oppgradering, eller ser på ditt første streif for Mac-eierskap, er 15-tommers MacBook Pro et godt alternativ.