Wacom Bamboo Pen & Touch Graphics Tablet Review

Med advent av Windows 7, plutselig kommer multitouch-enheter ut fra venstre, høyre og midt, fra skjermer som Dell SX2210T til den unike Wacom Bamboo Pen & Touch-nettbrettet vi gjennomgår i dag. Dette tar i utgangspunktet et tradisjonelt grafikkbrett, som krever en penn å samhandle med, og legger til berøringsteknologi slik at du også kan bruke fingrene. Og gitt Wacom har en enestående stamtavle når det gjelder å lage nettbrett - den forrige Intuos 4 Grafikkbrett fikk en perfekt 10 og tok en Editor's Choice Award - vi forventer gode ting.

Dette er heller ikke Wacoms eneste berøringsbrett. Først er det den svarte Bamboo Touch, som ikke har noen penn og ikke godtar en hvis du kjøper den separat senere - i utgangspunktet er det bare en enorm berøringsflate med flere berøringer. Den svarte bambuspennen og berøringen vi sjekker ut her, er neste steg opp, og kommer uten programvare bortsett fra standard Bamboo Dock-applikasjonen, som vi kommer til senere. Og over dette er de hvite og sølv Bamboo Fun Pen & Touch-tablettene, tilgjengelig i små og mellomstore (selv om Small er litt større enn standard Pen & Touch) og med medfølgende eksemplarer av ArtRage og

Photoshop Elements.

Går tilbake til Bamboo Pen & Touch, dens 248 x 176 x 8,5 mm dimensjoner (med et 'aktivt' område på 147 x 92 mm for pennen og 125 x 85 mm for berøringsfølsomhet) og 360 g vekt har en god balanse mellom bærbarhet og anstendig arbeid område. Sikkert som en berøringsenhet er den mer sjenerøs enn til og med den største berøringsplaten, men som en pennetablett er den i den minste enden av skalaen. I esken får du en driver-CD, penn og nettbrett, pluss tre ekstra identiske nibs og en metall-nib-remover, men i motsetning til Intuos 4 er det ingen pennholder å lagre disse i.

Estetisk er Bambus jevn blanding av matt og blank svart plast med en hvit LED-stripe klassisk Wacom. Faktisk er det ganske attraktivt perifert, om ikke fullt så stilig som det langt dyrere Intuos 4-serien. Det føles godt bygget også, men tynnheten gjør at den føles skjør. Et klart skritt tilbake i forhold til de dyrere søsknene er den permanent tilkoblede USB-kabelen. Hvis dette blir feil eller er skadet, må du skifte ut hele nettbrettet eller sende det for reparasjon.

Du kan stille inn Bambus for høyre- eller venstrehåndsbruk med et enkelt valg i applikasjonen Pen Tablet Properties. I sin høyrehendte posisjon tilbyr Bamboo fire store knapper kalt ExpressKeys til venstre, delt i par av en smal LED-stripe som lyser oransje når du mottar input fra enten pennen eller din fingrene. Disse knappene gir utmerket, skarp tilbakemelding. Vår eneste klage er deres blank overflate, som trenger regelmessig rengjøring for å holde fingeravtrykk gratis. som så ofte med moderne enheter, har stil blitt prioritert fremfor bekvemmelighet, men i det minste har nettbrettets overflate blitt holdt matt.

Som standard er ExpressKeys logisk sett opp som høyre og venstre klikk for de to øverste, mens de nederste går 'Tilbake' eller slår berøringsfølsomheten på eller av. Hvis du ikke er fornøyd med disse forhåndsinnstillingene, kan de programmeres til å utføre en hvilken som helst funksjon, etterligne hvilken som helst tast eller til og med makrokommandoer ved bruk av Pen Tablet-egenskapene. Dette gjør dem til de mest allsidige enhetsknappene rundt, lik G-tastene som finnes på slike Logitechs G13-spillbrettog potensielt et enormt løft for produktiviteten.

På motsatt side av nettbrettet er det et tøymerke med Wacom-logoen. Dette er mer enn bare et moteuttalelse, da det tjener til å holde pennen, og understreker tablettens bærbarhet. Et annet område der bambusen er spesielt dårligere enn Intuos 4 er med selve pennen. Selv om det ikke er ubehagelig å holde, er det laget av matt matt plast, og konturene er rette - langt fra Intuos 'myke, støpte innsats. Likevel har den den samme responsive, fullt programmerbare vippebryteren og den fjærede viskelærstoppen, og takket være Wacoms unike Penabled elektromagnetisk resonansteknologi, denne pennen trenger aldri batteri. Byggekvaliteten er også veldig solid, og takket være avtrekkeren er det utrolig enkelt å bytte ut nibs.

Så langt så bra, men hvordan går Bamboo Pen & Touch i bruk? Installasjonen er et stykke kake, med drivere for Windows XP til 7 og OS X (Wacoms drivere gir multitouch-funksjonene for XP og Vista). Når den er installert, kan du bruke Pen Tablet Properties-appleten til å tilpasse innstillinger for penn og nettbrett etter eget ønske med et klart, logisk grensesnitt. Pennebrettpreferansefilverktøyet lar deg i mellomtiden fjerne, sikkerhetskopiere eller gjenopprette preferanser, selv om et enklere, integrert og fremfor alt on-the-fly byttbart profilsystem ville være å foretrekke.

På maskinvaresiden, mens den ikke har de imponerende 2048 trykkfølsomhetsnivåene til Intuos 4 Grip Pen, har Bamboo Pen & Touch-pennen 1024 av dem. Tatt i betraktning at pennene i Wacoms forrige topp-end Intuos 3-serie og dagens Cintiq (dyre) serie bruker dette presset følsomhetsnivå, er det absolutt ingenting å snuse på og vil være mer enn godt nok for selv profesjonelle kunstnere og foto-redaktører.

Riktignok kan noen brukere finne Bamboo Pen & Touchs lille størrelse begrensende, men likevel la jeg ikke merke til denne begrensningen mens jeg jobbet med en digital tegning. Faktisk kan jeg med glede rapportere at jeg ikke fant noen problemer under bruk. Jeg vil legge til at Intuos 'vippefølsomhet er utelatt her, men det er mer enn rimelig med tanke på denne bambusens målgruppe og lave pris på rundt £ 75.

Selvfølgelig er det bare halve historien å bruke pennen. Takket være multi-touch-funksjonene lar det responsive nettbrettet deg gjøre alt som en mus kan og mer. Du kan venstreklikke ved å trykke på en finger, eller høyreklikke ved å trykke på begge. Du kan dra og slippe ved å legge til en annen finger til venstre eller høyre sveip, bla eller gå Forover / Tilbake ved sveip begge fingrene samtidig, zoom ved å klemme og til slutt rotere ved å vri to fingre i en sirkel.

I praksis fungerte det meste av dette veldig bra, men noen ganger forvekslet nettbrettet zooming og rulling. Faktisk fungerer alt ganske nøyaktig slik Wacom hevder, og de animerte demonstrasjonene ved siden av hver funksjon i Pen Tablet Properties betyr at det er lett å se hvordan hver blir gjort. Imidlertid er faktum at i de fleste situasjoner er en god gammel mus fremdeles enklere enn å bruke en flerberøringspute, og det vil den ikke virkelig komme til sin rett før vi får operativsystemer designet fra grunnen av for å dra full nytte av det (som iPhone OS). Når touchpads går, regjerer Wacom absolutt øverst. Touch er en spesielt elegant løsning sammenlignet med musen som fulgte med eldre Wacom-tabletter, og er også veldig praktisk når du bruker denne bambusen på farten eller på knærne.

Til tross for at Wacoms 'Fun' moniker ikke har spilt, er det mye å hente med Bamboo Pen & Touch takket være Wacoms Bamboo Dock-applikasjon. Dette krever en liten nedlasting og installasjon, hvoretter du kan gjøre ditt valg fra et fint utvalg av quirky applets og spill samlet kjent som Minis, hvorav de fleste fungerer med enten pennen eller berøringen, eller en kombinasjon av begge deler (og noen få fungerer også med en vanlig mus). Eksemplet avbildet ovenfor kalles Cutter, og som du kanskje har gjettet, må du 'klippe' skjerpede bambusinnsatser før de når toppen av skjermen ved å sveipe pennen eller fingeren over nettbrettet.

Til slutt, når det gjelder verdi, får du virkelig mye for £ 75 her. Riktignok kan Bambus-pennemodellen fås for det som ser ut som en god pris £ 45, men ikke la deg lure; du mister berøringsfunksjonene, de vitale ExpressKeys, pennens viskelærfunksjon og halvparten av pennens trykkfølsomhet (du får bare 512 nivåer).

Samlet sett er Wacoms grafikkbrett Bamboo Pen & Touch et godt valg, men hvis du ikke trenger berøringen og er seriøs med digital kunst og fotografering, er det verdt å huske på at den minste Intuos 4 grafikkbrett kan nå fås for rundt £ 160.

Kjennelse

Dens berøringsfunksjoner klarer ikke å forbløffe til tross for at du jobber som annonsert, men i Bamboo Pen & Touch får du også en god pennetablett til prisen. Som sådan, for digitale artister med et strengt budsjett eller vanlige brukere som bare leter etter en morsom ny måte å samhandle med PC-en på, er det et veldig godt alternativ.