Foxconn Flaming Blade Review

Forrige uke gjennomgikk vi Foxconn Blood Rage Gti Det koster £ 223, og nå er det på tide å flytte synet under £ 200-merket når vi tar en titt på Foxconn Flaming Blade. Hovedforskjellen mellom de to modellene er at Blood Rage og Blood Rage GTi støtter fire PCI Express 2.0-grafikkplasser. Blood Rage tilbyr 16 baner med båndbredde per kort hvis du bruker to ATi- eller Nvidia-kort, selv om tallet faller til åtte baner per kort hvis du pakker ut brettet med fire grafikkort.

Derimot støtter Flaming Blade ”bare” to grafikkort, men det gir perfekt mening for oss. Vi får sjelden lyst til å samle tre eller fire grafikkort med ett spor og føler at byttet til dobbel grafikk spor resulterer i et forbedret oppsett. Det er tre utvidelsesspor mellom de to grafikkåpningene, slik at du får tilgang til minst ett PCI-spor selv om du bruker to dobbeltspor grafikkort. Hvis du velger grafikkort med ett spor, vil du ha to PCI-spor og et PCI Express x4-spor tilgjengelig for bruk, sammen med PCI Express x1-spor som er plassert over det primære grafikkortet.

Det er den mest åpenbare forskjellen mellom Blood Rage GTi og Flaming Blade, men du vil se andre endringer hvis du ser nøye etter. For eksempel kommer Blood Rage GTi med et Sonar X-Fi-lydkort som kobles til et dedikert topptekst på tavlen mens Flaming Blade tar den mer konvensjonelle ruten da den bruker en innebygd Realtek ALC888 brikke. Dette gjør at I / O-panelet ser betydelig mer rotete ut enn den magre Blood Rage GTi, ettersom Foxconn har lagt til seks analoge minikontakter sammen med eSATA, åtte USB-porter, dobbelt LAN, tastatur PS / 2-port og digital lyd forbindelse.

Det er her vi begynner å se detaljendringer mellom Blood Rage GTi og Flaming Blade som ikke har noen åpenbar grunn, men som godt kan påvirke kjøpsbeslutningen din. I dette tilfellet har Blood Rage GTi en koaksial S / PDIF-kontakt på I / O-panelet mens Flaming Blade har en optisk kontakt. Vi er ikke spesielt opptatt av om en produsent tilbyr optisk eller koaksial digital, selv om vi gjerne ser begge typene på hvert hovedkort. Det som imidlertid bekymrer oss, er mangelen på konsistens innebærer at Foxconn ikke er spesielt opptatt av hvilken type kontakt den bruker så lenge den kan slå en "digital lyd" -logo på esken.

Noe lignende har skjedd på den andre siden av brettet der posisjonene til SATA- og IDE-kontaktene er byttet rundt, og nok en gang kan vi ikke helt følge logikken. På Blood Rage GTi er både IDE- og SATA-kontaktene lagt ned, og som et resultat kan du koble kablene med minst mulig oppstyr. Flaming Blade flytter IDE-kontakten nedover brettet, og når den er lagt, er den fortsatt enkel å bruke, men de seks SATA-kontaktene er endret til den eldre typen som står vertikalt. I det minste er SATA-kontaktene på Flaming Blade plassert over det primære grafikk-sporet der de er ute av skades vei, og mens vi foretrekker bekvemmeligheten ved nedlagte kontakter, må vi innrømme at begge tilnærminger arbeid. Problemet er nok en gang at det antyder at Foxconn ikke har et fast syn på emnet med mindre det bare er en måte å spare noen få cent på kostnadene for komponenter.

Et tydelig tegn på kostnadsreduksjon er endringen i kraftreguleringsmaskinvare mellom de to modellene. Blood Rage og Blood Rage GTi har 12 + 2 strømfaser med ni faser opp på siden av CPU-kontakten og fem over toppen med det passive kjølesystemet som dekker all maskinvaren. Flaming Blade (GTi-modellen ser ikke ut til å være i salg i Storbritannia) har derimot seksfasekraft på siden av CPU-kontakten med to faser i nærheten av Northbridge. Denne endringen betyr at brikkesettkjølesystemet på Flaming Blade er mer kompakt enn det på storebroren, og det bruker en mindre varmepipe. Det må barbere kostnadene litt, og det åpner også området øverst på brettet rundt åtte-pins EATX-strømkontakt, men bruk av mindre sofistikert maskinvare reduserer også ytelse a litt. The Flaming Blade kjørte Core i7 965 Extreme med en baseklokkehastighet som var 10MHz lavere enn Blood Rage GTi med resultatet at CPU-hastigheten var 3,78 GHz i stedet for 4,05 GHz. Ikke, vi må innrømme, en enorm forskjell, men det er nok å være la merke til.

Noen av de andre funksjonene som vi likte ved Blood Rage GTi, har blitt overført til Flaming Blade, inkludert de opplyste strøm- og tilbakestillingsknappene nede ved LCD POST-feilsøkingsskjermen. Du får også den opplyste Clear CMOS-knappen på I / O-panelet og Force Reset-knappen som tømmer mislykkede overklokkingsforsøk. Under testingen ble vi sendt en revidert BIOS-fil av Foxconn som tok brettet fra versjon P05 til G25 - nei, vi aner ikke hvordan Foxconns BIOS-nummereringssystem fungerer heller. Utgivelsesnotatene for den reviderte BIOS gir kjedelig lesing og inkluderer perler som:

Lagt til BIOS-oppsett kontrollelement “IOH QPI Latency”
Lagt til BIOS-oppsett kontrollelement “CPU QPI Drive Strength”

Vi la imidlertid merke til endringen som flagg opp den forestående Core i7 950-prosessoren.
‘Endre BIOS POST CPU-hastighetsstreng fra 3,06 GHz til 3,07 GHz for 950 CPU. '

Det føles som om Foxconn polerer BIOS til Flaming Blade og ikke gjør noen dramatiske endringer, så du burde sannsynligvis ikke forvente noen sprang i ytelsen i nær fremtid.

"'Kjennelse"'

Flaming Blade er et relativt billig Core i7-hovedkort som inneholder nok funksjoner til å appellere til seriøse spillere uten å inkludere den slags luksus som hever prisen skyhøy.