Thermaltake Media LAB gjennomgang

Jeg prøvde kort Windows Media Center Edition hjemme og syntes det var mye mer bryderi at det var verdt. Mitt viktigste grep var at jeg brukte det som egentlig var en tredobbelt skjerm satt opp - to 17-tommers flatpaneler og deretter en TV. MCE antar at hvis du har Media Center åpent, så er det alt du gjør. Så prøv å se en film mens du snakker på MSN på den andre skjermen din, og kanskje sjekker noen få nett sidene var nesten umulig, da det ville stjele musemarkøren, stikke av og nekte å gi den tilbake.

Til slutt fant jeg ut at det var mindre bry å bare åpne filmen i Windows Media Player og maksimere den på TV-skjermen. Dette betydde å miste noen av de ekstra funksjonene, men jeg prøvde å bruke MCE på en måte det ikke var designet for.

Mens du vurderer Thermaltake Mozart TX, Jeg la merke til at det også ble kastet inn en Media LAB. Etter å ha fiklet med det i en halv time, skjønte jeg snart at det ikke bare var en ganske litt kit, men det var verdig en frittstående anmeldelse. Akkurat som 7-tommers panelet som var en del av Mozart TX-gjennomgangen, er dette et rebadged produkt. Opprinnelig er den laget av

SoundGraph – QuietPC lager en god del av disse tingene.

Laget av aluminium og tilgjengelig i både sølv og sort, vil Media LAB passe inn i en standard 5,25 tommer i ethvert PC-tilfelle. For å drive enheten er en 24-pinners ATX-kontakt inkludert. Du kobler ATX-strømforsyningen til dette og deretter kontakten til hovedkortet. På denne måten opprettholder den strøm selv når datamaskinen er slått av. Dette er nødvendig for å slå maskinen av og på via fjernkontrollen, og også for å vise dato og klokkeslett (hvis du slår på alternativet i programvaren).

Skjermen er en to-linjers VFD-skjerm, med den tradisjonelle grønne fargen. Dette er den slags skjerm du ser på avansert lydutstyr og eldre videospillere.

Hva dette viser er helt avhengig av programvaren, og opp til deg. Jeg prøvde å få noen bilder av den i aksjon, men det var spesielt vanskelig å fange. Thermaltake har faktisk en ganske god demonstrasjon alene nettside. Men for eksempel kan det være en grafisk equalizer, RSS-nyhetsfeed, eller bare gi deg generell informasjon om datamaskinen din (hvis du ønsker å vise frem). Den kobles til via USB, som kan gjøres ved hjelp av en standard USB-kabel, eller på et hovedkorthode.

En av de viktigste årsakene til dette panelets eksistens er imidlertid å gi maskinens IR-mulighet for den medfølgende fjernkontrollen.

Programvaren som styrer hele settet heter iMedian og er faktisk fritt tilgjengelig fra SoundGraph. For å få mest mulig ut av det er det imidlertid designet for å fungere med en fjernkontroll.

Fjernkontrollen i seg selv kan fungere som en mus, og et virtuelt tastatur er inkludert, men jeg fant at kontrolleren hadde litt av en for seg selv, og jeg kunne ikke komme i veien for nøyaktighet i det hele tatt - men for å være rettferdig er det egentlig ikke det den er designet til. Det er også mulig at enheten min var feil, da den pleide å flyte til toppen av skjermen. Det fungerte best når du var inne i den medfølgende programvaren, hvor det var nok å klikke opp, ned, venstre og høyre - akkurat som i Media Center.

Programvaren har et veldig intuitivt grensesnitt, og før lenge hadde jeg lagt til alle videoene og musikken min i grensesnittet.

I dette tilfellet bruker jeg bare noen av eksemplarene vi bruker til å teste TV-er på TrustedReviews-kontoret.

Når du spiller media, kan du gjøre alle normale ting, som å spille, pause, spole tilbake og spole fremover. Men det er til og med en "aspektforhold" -knapp. Dette er flott hvis du kjører en S-Video-kabel til widescreen-TV. Dette vil vanligvis være på 1.024 x 768, og videoer ser ikke helt ut, men du kan raskt og enkelt tvinge innholdet til å se riktig ut på skjermen.

Den siste testen, som var veldig viktig for meg, var hvordan den taklet to skjermer. Det gikk med glans. Den prøvde ikke å stjele musenes fokus, og den husket til og med den siste skjermen applikasjonen ble lastet på. Så trykk på medieknappen på fjernkontrollen, og sørg for at programvaren alltid er lastet opp på TV-en og ikke på skrivebordet.

Programvaren er full av små funksjoner, for eksempel en tidtaker for å slå av maskinen når det er nødvendig, og den går jevnt, mens den ikke tygges for mye i veien for ressurser.

"'Kjennelse"'

VFD-panelet ser flott ut og kan brukes til god bruk. Fjernkontrollen er godt designet og har muligheter for alt du trenger å endre. Hvis den ikke er der - kan du programmere den selv. IMedian-programvaren er utmerket og et klart alternativ til MCE. Imidlertid fungerer det kanskje ikke med alle TV-mottakere. Siden iMedian-programvaren er fritt tilgjengelig, anbefaler jeg at du laster den ned først og bestemmer om du liker den (og tester for kompatibilitet med TV-kortet ditt).

Til £ 49,99 er dette et absolutt kupp og et must for alle som ikke vil kjøpe en Media Center Edition-lisens.