Google Chrome står overfor sin Internet Explorer-øyeblikk på Android

EUs EU-kommisjon har slått Google med en iøynefallende bot på 4,3 milliarder euro (rundt 3,8 milliarder pund) over hva den hevder er urettferdig forretningspraksis.

Boten er først og fremst et resultat av tre fremgangsmåter som har blitt ansett å være konkurransebegrensende (via BBC). For det første krever Google at Android-produsenter bruker søket som standard og forhåndsinstallerer Chrome-nettleseren hvis de vil ha tilgang til Play app store.

For det andre, selv om Android er åpen kildekode, er produsenter forhindret fra å selge enheter drevet av programvare basert på kildekoden.

Til slutt påstås Google å gi enhetsprodusenter økonomiske insentiver til å utelukkende tilby sitt eget søk.

Google har sagt at det ikke krever at produsenter av enheter forhåndslaster appene sine, og at forhåndsinnlasting av Google Søk er det som gjør det mulig å tilby gratis tjenester. Det kan utfordre kjennelsen.

Det er likheter her med en kjennelse som Microsoft møtte i 2009 da EU tvang selskapet til å tilby brukerne et utvalg av nettlesere på Windows 7. Google kan møte en lignende skjebne som et resultat av denne kjennelsen.

Google har tidligere vært i trøbbel med EU-kommisjonen. I 2016 ble det beordret å slutte å stimulere produsenter til å utelukkende tilby Google Søk, og året etter ble det bøtelagt 2,7 milliarder dollar for å prioritere sin egen shoppingtjeneste i søk resultater.

Selvfølgelig står produsentene fritt til ikke å installere Googles apper hvis de velger det, men å gjøre det betyr det de vil ikke kunne tilby Google Play-butikken på enhetene sine, noe som vil gjøre dem nesten ubrukelige for brukere.

Kontroller økosystemet, kontroller markedet

Selvfølgelig er den store forskjellen mellom Microsoft og Googles posisjoner at Chrome faktisk er en god nettleser i tillegg til å være standard på Android. I mellomtiden var Internet Explorer fryktelig utdatert av 2009, ettersom slike som Firefox og deretter Chrome innledet den moderne nettleseropplevelsen.

Som et resultat er det vanskelig å se hvor mange som ville valgt en alternativ nettleser hvis de fikk muligheten. Mens Firefox siste versjon gir store løfter om personvern og hastighet, vil de fleste ikke føle seg manglende hvis de velger Chrome, kort av gjøre et poeng om nettleserkonkurranse.

Det er likevel vanskelig å argumentere for at Googles de facto-monopol er en god ting i det lange løp. Selv om selskapet fremdeles (i stor grad) produserer gode produkter og tjenester, har dets dominerende posisjon gitt det betydelig kontroll over hverdagen vår.

Et nettleservalg kan virke som en liten ting, men når nettleseren er din portal for hele din internetteksistens, får det en mye større betydning.

Tror du at Google burde bli tvunget til å tilby deg mer et valg av nettleser på Android? Gi oss beskjed @TrustedReviews.