Sony KDE-W50A12U 50-tommers plasma-TV gjennomgang

I tilfelle du ikke har hørt, er KDE-W50A12U den siste plasma-TV-en Sony noen gang kommer til å bygge. Det japanske megakorpet kunngjorde nylig at det nå skulle fokusere utelukkende på LCD. Så la oss bare håpe at Sonys plasma-svanesang viser seg å være et mer farlig farvel enn et tilfelle av god avveie ...

Det kjære avskjedsalternativet virker absolutt mer sannsynlig fra måten TVen ser ut. Det er virkelig et syn å se med sine sexy gjennomsiktige glassstrimler til topp og bunn, og dristig blanding av svart og sølv andre steder. Selv om settet allerede er over 50 tommer, er designet så fint at vi gjerne kunne ha levd med enda mer av det!

Denne stil-meister-tilkoblingen er stort sett god, med en stor skuffelse. De gode tingene inkluderer HDMI- og komponentkontakter for henholdsvis digitale og analoge HD-kilder, tre SCART-er (som alle, kan ta RGB-signaler av topp kvalitet), og et spor som du kan legge til abonnementstjenester til settets innebygde digitale tuner. Den dårlige nyheten er at det ikke er noe tegn på PC-tilkobling, som knuser våre drømmer om å spille World of Warcraft på en 50-tommers skala. Dette virker virkelig litt tilsyn med det som tross alt er en av de dyreste 50-tommers plasma-TV-ene i byen.

Som du forventer av en stor flatskjerm-TV som koster rundt £ 4 000, er W50A12U full HD-klar, med sin opprinnelige pikseloppløsning på 1.366 x 768. Den kan også håndtere nøkkelen i HD-format duo 720p og 1080i, selv om 1080p ikke er et alternativ.
En søken etter flere funksjoner starter med den digitale tuneren vi nevnte tidligere, en tuner som vi er glade for å si, med støtte for Freeview 7-dagers elektroniske programguide. I tillegg kan du filtrere oppføringene i denne EPGen etter sjanger, og umiddelbart sette opptakshendelser ganske enkelt ved å velge ønskede programmer i oppføringene.

W50A12U kan også skryte av Sonys ‘Wega Engine’, et bildebehandlingssystem som blant annet arbeider for å redusere videostøy, øke oppfatningen av detaljer og skalere innkommende kilder til panelets opprinnelige oppløsning helt digitalt.
Hvis du som oss har kjørt opp noen fryktelige strømregninger i løpet av det siste, iskald vinter, kan du også sette pris på W50A12U uvanlig strømsparingsmodus, hvor bildets lysstyrke reduseres for å bevare strømmen og potensielt utvide plasmapanelet liv. Vi sier bare at du 'kanskje' setter pris på det, for når det gjelder pengene våre, går reduksjonen i lysstyrke strømsparingsmodusen for langt for komfort.

Kanskje den siste virkelig interessante funksjonen til W50A12U gjelder lyden, som det er uvanlig for en flatskjerm-TV har en innebygd subwoofer som forhåpentligvis gir den slags bassnivåer som vanligvis mangler på flatskjerm høyttalere.

Sett i gang med alle typer kilder vi kan få tak i, leverer W50A12U noen ganger ganske fantastiske resultater. Men det ser også noen ganger ganske gjennomsnittlig ut ...

Den mest konsistente styrken er fargesvaret. Det store utvalget og vitaliteten til fargetonene som tilbys, er enestående, og bekrefter virkelig en av plasmateknologiens viktigste fordeler i forhold til LCD. Når det er sagt, vil det være interessant å se om den nye ‘wide color gamut’ -teknologien Sony introduserer til det kommende LCD-TV-området korrigerer balansen - fortsett å sjekke dette nettstedet for anmeldelser av disse LCD-skjermene snart.

Så gode farger som W50A12U er vanligvis ledsaget av et vidtrekkende kontrastområde, og slik viser det seg her. Spesielt overbevisende er TV-gjengivelsen av svart, som nesten helt unngår den flate gråheten som besmarrer mørke bildeområder på mange rivaliserende flatskjerm-TV-er - spesielt LCD-TV-er. Enda bedre, mørke bildeområder ser ikke ut som tomme eller overdominerende takket være utseendet til uvanlig subtile skyggedetaljer og fargegraderinger.

W50A12U kan også produsere enestående (etter plasmastandarder) mengder med fine detaljer og skarphet. Dette er spesielt tydelig når du spiller en Xbox 360, som det frodige landskapet til Elder Scrolls: Oblivion og Kameo, pluss de lynraske motorveiene til Burnout Revenge, alle ser så bra ut at de gir tårer til øynene. Men HD-filmer ser også upåklagelig skarpe og tredimensjonale ut.

Dessverre, mens W50A12U er lykkelig som Larry med HD-ting, blir den litt gretten når den blir bedt om å vise noe mindre ulastelig. Kanskje det største enkeltproblemet er at, WEGA Engine eller ingen WEGA Engine, overdriver den digital blokkeringsstøy som kan være i en kilde, det være seg bilder fra sin egen digitale tuner, en tilkoblet Sky Digital-mottaker eller til og med noen DVDer av lavere kvalitet. Dette kan til og med gjelde DVDer du har oppskalert fra standard til HD med en oppskalering av DVD-spiller. En annen nysgjerrig feil er at TV-en har en tendens til å gjøre konturformede kanter i et bilde uvanlig takket.

Vi ble også skuffet under standarddefinisjonsvisning for å se tegn på tre tradisjonelle plasmaproblemer som vi virkelig hadde forventet at Sony hadde blitt kvitt nå. Først er det grått og grønt 'fizzing' i mørk bakgrunn - et problem som vanligvis er forbundet med skjermer som ikke er det dyktige i å holde elektrisk ladning utenfor plasmapikselceller som skal være sovende, for å vises svart. For det andre betyr bevegelsesbehandlingsstøy at objekter som beveger seg over skjermen, kan se ut som om de er dekket av en syende masse av fluer. Og til slutt, hva som skal være subtile fargeblandinger, ser noen ganger ut som ganske klønete striper.

W50A12U er mye mer konsistent lydmessig. Takket være bruken av Sonys anerkjente S-Master digital forsterkningsteknologi og innebygd subwoofer, er W50A12Us lyd enestående, stiger uanstrengt med nesten hi-fi dyktighet til å møte utfordringen til hver actionfilm eller popvideoutfordring vi kastet på det.

"'Kjennelse"'

Samlet sett, selv om det på ingen måte er en dårlig TV, er det likevel ganske enkelt å se fra W50A12U hvorfor Sony har bestemt seg for å forlate plasma. Visst, TV-en ser flott ut og spiser high definition til middag. Men standarddefinisjonsvisning fremhever noen ganske grunnleggende problemer som Sony fremdeles ikke har adressert, mens prisen bare ikke er lav nok til å virkelig være konkurransedyktig.

Til slutt har vi stort sett igjen håpet at Sonys beslutning om å trekke sin innsats fra plasma betyr at den har vært i stand til å fokusere mer på å gjøre de kommende LCD-skjermene til virkelige verdensbeater