Wired2Fire Pyro 64-FX gjennomgang

PC-bransjens ansikt er ganske annerledes enn det var for noen år siden. Det var en gang Storbritannia som var full av systemintegratorer som gjerne kunne kaste sammen noe og selge det til deg. Imidlertid har de aller fleste gått til veggen og for de fleste kjøper en ny PC det å kjøpe en Dell. Imidlertid har Dell ikke vært så vellykket med å tiltrekke seg de mest krevende kjøperne, spillerne. Ingen overraskelse da at det nettopp har kjøpt Alienware for å ta vare på det markedet.

Det er da godt å se at det fremdeles er mindre produsenter som er villige til å lage spesialsystemer som imøtekommer kjøpere som ikke vil ha bare en PC til. Wired2Fire er et lite selskap, som spesialiserer seg på å produsere maskiner for spillere som bruker komponenter av raskeste kvalitet, i skreddersydde hus. Det sendte oss dette systemet trygg på at det ville være den raskeste tingen vi noen gang har testet, så vi var opptatt av å se om det ville blåse oss bort.

Når jeg tok den ut av esken, fant jeg ut at Wired2Fire har valgt en Thermaltake Shark-sak og gitt den en tilpasset malingsjobb. Det er ingenting spesielt galt med denne saken, og det ser ganske snazzy ut med malingsjobben, men jeg kunne ikke hjelp, men vær litt skuffet over at det var en hylleveske, snarere enn noe virkelig annet som f.eks dette systemet vi gjennomgikk fra Scan. Når det er sagt, har saken noen fine detaljer som kurvene på døren og den lille grillen nederst til venstre. Sidepanelet er også ganske særegent med to buede gitter i siden og en funky håndtaksmekanisme. Grillene gjør at du kan se hva som er inne og gi mer rom for varm luft å komme ut av systemet.

Det som gjør saken ganske annerledes er dens duo-tone malingsjobb. Det er faktisk vanskelig å si nøyaktig hvilken farge dette er når fargen endrer seg, avhengig av hvilken vinkel du ser på den. Det er en virkelig merkelig effekt. På avstand ser det lilla ut; bevege deg nærmere og det ser blått ut, andre ganger ser det ut som en turkis imellom. Det er faktisk veldig kult. Wired2Fire vil belaste deg ekstra £ 180 for å få det gjort, men det er inkludert i prisen på dette systemet. Den generelle oppfatningen på kontoret konkluderte imidlertid med at en sak med flere kurver ville ha forsterket effekten enda mer.

Dessverre har effekten av poengjobben blitt bortskjemt av dårlig etterbehandling. Når sakdøren ble sprayet, var interiøret tydeligvis ikke teipet opp, og når du åpner den, er halvparten av basen under døren malt og halvparten er ikke, som bare ser slurvete ut og ikke er det du vil ha når du har brukt over to og et halvt tusen pund på en PC.

Saken har en ganske tung dør og lukkes magnetisk med et tilfredsstillende dunk. Døren har også en lås på, men dette forhindrer ikke at tyver fjerner sidene som holdes på plass med tommelskruer. Døren betyr også at du må åpne den for å komme til stasjonene, og det er lett å glemme å åpne den etter at du har brent en DVD som gjør at skuffen treffer døren når den skyves ut.

Bak døren finner du to optiske diskstasjoner, hvorav den ene er en NEC-4550A DVD Writer som stort sett vil håndtere alle plater du kaster på den, inkludert brenning av dobbeltlags DVD + R-plater på opptil 8x og DVD-RAM-plater på 5x. Over dette er en Sony DVD-ROM-stasjon, slik at du kan kopiere plate til plate, og det er tre gratis eksterne 5.25-tommer over. Under de optiske stasjonene er det både en diskettstasjon, som bare er nyttig for BIOS-oppdateringer, og en X-Pro-kortleser med USB-port. På siden av saken er ytterligere to USB-porter, i tillegg til en FireWire-tilkobling og en mikrofon og hodetelefoninngang.

Internt viste valg av komponenter seg å være noe av en overraskelse. Prosessoren, en dual-core Athlon 64 FX-60 er et godt valg, spesielt kombinert med de par monstrøse GeForce 7900 GTX-kortene. Det er også to 250 GB harddiskstasjoner og ikke mindre enn fire minnepinner. Å komme med kritikk av dette nivået på maskinvare kan betraktes som tøff, men jeg skal gjøre det på noen måte.

For det første er det en feil å levere fire minnepinner i et Athlon-system. Den integrerte minnekontrolleren på Athlon 64 kan ikke adressere fire DIMM-er uten å slippe kommandofrekvensen i BIOS til 2T, i stedet for den raskere 1T-innstillingen. Det Wired2Fire burde ha gjort var å levere 2 GB på to DIMM-moduler. Å levere fire DIMM-er er helt klart et kostnadskutt, og det betyr også at du ikke kan oppgradere. Å levere fire DIMM-moduler ville bare være akseptabelt hvis det var 4 GB minne.

Minnet som brukes er merket Corsair Platinum XMS3200 RAM av god kvalitet. Dette er designet for å kjøre på 400 MHz, men av en eller annen grunn ble det satt til 333 MHz i BIOS. Dette ville være fornuftig hvis en FSB-overklokk ble forsøkt og minnet bevisst ble satt lavere og kjørt med en minneskiller - men det er det ikke.

Wired2Fire har også satt opp de to harddiskene i en RAID 0-konfigurasjon, og skaper en stor enkelt partisjon på 500 GB (uformatert). Imidlertid gir RAID 0 på et skrivebord ingen merkbare ytelsesfordeler, men betyr at dataene dine er mer utsatt fordi det nå er to feilpunkter. I stedet hadde jeg foretrukket å se en veldig rask WD Raptor stasjonen som brukes eller de to stasjonene satt opp på et RAID 1-speil for datasikkerhet.

Jeg ble også forvirret av valget av hovedkort. Asus A8N-SLI Deluxe er et bra brett, men med så kraftige grafikkort hadde jeg forventet å se et hovedkort med x16 PCI Express-spor, i stedet for x8. Brettet har også en vifte på nordbroen, og systemstøy kunne ha blitt redusert ved å gå med Asus x16-kort, som har en varmepipe for kjøling.

Å drive alt dette er en fornuftig 620W Enermax Liberty strømforsyning, som er nok til å holde ting tikkende. Dette er også en modulær PSU, og bare de nødvendige kontaktene er koblet til, noe som bidrar til å holde ting pent.

En annen rarhet for en spillmaskin er at det ikke leveres noe dedikert lydkort. En X-Fi ville ha virket som et opplagt valg. Wired2Fire bekreftet at dette ble utelatt på grunn av problemer med nVidia-kortene som nå er løst, og ett kan leveres for en ekstra £ 150.

På oversiden er maskinen pent satt sammen. De to grafikkortene holdes godt på plass og kablene føres veldig ryddig. Wired2Fire har også gjort en innsats for å holde systemet langt roligere enn noe annet SLI-system vi har sett på tidligere. Blåserne på 7900 GTX-kortene er ganske stille selv, og dette hjelper ved bruk av en stor Zalman-kjøler på CPUen. Det er også store 120 mm vifter som brukes foran og bak. Det er fremdeles en hørbar presense, men den er levende med.

Så jeg har kommet med kritikk av komponentvalgene i Pyro - men gjenspeiler det seg i ytelsesresultatene? For å sammenligne kjørte vi resultatet mot vår referanse nVidia grafikk testplattform som består av en Athlon FX-60 med to GeForce 7900 GTX-kort som kjører med referansehastigheter og to pinner med 1 GB Corsair CMX1024 3500LLPRO hukommelse.

Før vi begynte skjønte vi at nVidia-driverne hadde blitt satt til Performance, noe som øker ytelsen på bekostning av bildekvaliteten. nVidia sies å være nest best for ATI i bildekvalitet ved standardinnstillinger, så det er ingen måte at vi vil akseptere å kjøre på noe mindre. Vi setter den derfor tilbake til standard.

Et godt trekk fra Wired2Fires side er at den har opprettet en ny innlogging som heter gaming, og intensjonen er at du ville bare installere spillrelaterte funksjoner i den påloggingen for å redusere belastningen på systemet og øke spillingen opptreden.

Ved referansen 3DMark06-testen på 1.280 x 1.024 klarer ikke Wired2Fire å ta premien, og kommer litt bak vår referanseplattform med en poengsum på 8740. Imidlertid klarer den med høyere oppløsninger å holde seg foran. Dette skyldes at testen på 1.280 x 1.024 fremdeles er begrenset med CPU og minne, og som sådan fremhever den dårlig konfigurerte Wired2Fire. Over dette kommer grafikkortet til spill, og når BFG-ene er klokket høyere enn våre referansekort, tar de ledelsen.

Vi ser dette igjen med Call of Duty 2. Ved 1.280 x 1.024 og 1.600 x 1.200 fører referansesystemet vårt. Men så snart oppløsningene øker, slutter testen å være CPU og minne begrenset, og BFGs ekstra klokker sparker inn. Counter-Strike: Source er også tydelig CPU og minne begrenset hele veien, og det er derfor den henger etter referanseplattformen. Quake 4 viser den samme historien.

Så maskinen er absolutt rask, men våre referanser viser tydelig at Wired2Fire betaler prisen for valg av minne og oppsett, noe som betyr at det ikke får mest mulig ut av maskinvaren medfølgende.

"'Kjennelse"'

Til prisen må vi si at vi forventet mer av dette systemet, når det gjelder både ytelse, komponentvalg, oppsett og finish. Det er langt fra en forferdelig PC, men hvis du bruker denne typen penger, fortjener du noe spesielt, og på grunn av feilene vi har fremhevet, tror vi ikke dette kvalifiserer.