Gears of War: Ultimate Edition Review

Tilgjengelig på Xbox One, Windows-versjonen kommer sent 2015
Selv om det ikke er helt tid for 10-årsjubileet, er Gears of War et spill som fortjener å bli oppdatert, remastret og, mest av alt, spilt på nytt. Ofte urettferdig hånet som den største og dummeste av store, dumme actionfilmer, det er faktisk et smartere spill enn du kanskje tror.

Visst, lederne har mer muskler på halsen enn hjernen i hodet, mens handlingen er så lineær og tungt orkestrert at den er praktisk talt på skinner, men Gears vet hvordan man lager aggressiv pacing, noen smarte mekanikere og noen inspirerte settesett går veldig lenge vei.

Dette var på ingen måte den første coverbaserte skytteren, men det var den første som virkelig fikk ting absolutt høyre, med kontroller som gjorde flytting inn og ut av deksel og mellom dekksteder helt naturlig og intuitiv.

Selv om det er for tregt og tungt i håndteringen til å bli beskrevet som en rykningsskytter, fungerer noe om Gears 'tilnærming til kamp bare. På den ene siden er det selvmord å skynde fienden. På den andre siden lar du deg krumme bak falt mur, åpne for flankerende manøvrer og rushangrep fra en fiende som bare er smart og brutal nok til å utgjøre en alvorlig trussel.

Og hvilken fiende det er. Gears finner sted i en fjern verden der menneskeheten er i krig med et underjordisk fremmed rase, gresshoppa. Hulking, slem og ofte sterkt pansret, de er så karismatiske fiender som du kan ønske deg, med veldefinerte typer som du kommer til å bli kjent med, elske og grue når spillet fortsetter. Det virker som åpenbare ting, men du vil bli overrasket over hvor få spill som innser at det å ha klart, identifiserbare og - hvis du er heldig - ikoniske fiender gjør å bekjempe dem så mye morsommere og tilfredsstillende. Halo vet det, Resident Evil vet det, Bioshock vet det og Skjebne vet det. Doom og Quake visste det i sin tid. Det samme gjør Gears. Tenk Boomer, tenk Wretch, tenk Drone, tenk Theron Guard. Hvis du har spilt Gears, vet du hvem disse gutta er og hva de gjør.

Heldigvis er du utstyrt til kampen. I likhet med Halo eller Doom gir Gears deg tilgang til et formidabelt våpenarsenal, inkludert motorsagforsterkede angrepsrifler, skarpskytterrifler, hagler og pistoler. Faktisk har den to, og legger gresshopperens eget våpen til COGs menneskelige våpen, og kaster buer, granatkastere og granater i blandingen. Gears har til og med et strålende uber-våpen: Hammer of Dawn, som du bare kan få tak i på bestemte tidspunkter for spesifikke behov.

Se også: Xbox One vs PS4

Nettoresultatet av alt dette er at den grunnleggende, minut-til-minutt-kamp av Gears er veldig bra. Bevegelseshastigheten og følelsen av å sikte krever litt tilvenning, men når den klikker, er den like grov, blodig og morsom som den var i 2006. Å strebe etter dekning, klemme av noen skudd eller bruke den gamle roadie som løpes under visne Locust-ild har ikke sliten i det hele tatt. Dette er fortsatt et enormt spennende actionspill.

Og når du ikke er involvert i den grunnleggende kamp fra minutt til minutt, er Gears enda bedre. Det er imponerende hvor mange av de store dødballene som kommer fast i tankene dine enda år senere, minnene sparker på plass når du spiller dem på nytt i denne versjonen. Fra kampen mot den blinde men tilsynelatende uslåelige Bezerker gjennom bruk av spotlights og sprengning av gassbeholdere for å holde flaggermuslignende Kryll utenfor ryggen din, til den skumle infiltrasjonen gjennom gruveanlegget og Brumaks første opptreden, er Gears full av strålende, nervøs, spennende øyeblikk. Serien skapte tross alt ikke en følge for bare den storhalsede, dudebro brawnen.

Se også: Beste Xbox One-spill 2015

Gjennom hele tiden kan du se Cliffy B arbeide for å bringe stiler og temaer fra andre spill inn i miksen. Her ser han på Resident Evil eller går på old-school med Doom-stil spenning. Der ser han godt på Full Spectrum Warrior eller Call of Duty og utarbeider hvordan ideer fra en militærskytter kan fungere i et sci-fi-spill. Gears of War er kanskje ikke så original, men når den stjeler, stjeler den fra de beste. Dessuten fungerer denne versjonen som en utvidet utgave, og kaster inn de fem kapitlene som er skåret ut fra 360-versjonen for å få den ut i tide, men ble lagt til i PCens Gears of War for Windows.

Gears setter også standarden for co-op-spill i et all-action-skytespill, og i denne forbindelse er det sjelden - om noen gang - blitt forbedret. Den troppsbaserte naturen til handlingen og inkluderingen av forskjellige ruter gjennom nivåene får co-op til å føles som en naturlig måte å nyte spillet som å spille solo, om ikke mer. Hvilke andre skyttere kan du si det samme om?

Se også: Xbox One vs Xbox 360

Selvfølgelig har denne Gears-remasteren ett problem Halo The Master Chief Collection aldri hatt: de originale Gears of War så ganske forbløffende ut da den ble lansert for ni år siden, og den ser fremdeles ganske forbløffende ut i dag. Tilfører den nye versjonen virkelig noe? Fra et raskt blikk kan du si litt utover en 1080p-oppløsning og en bunnsolid 30 bilder / s bildefrekvens, men ser lenger ut, og det blir snart tydelig hvordan nye høyoppløselige teksturer, uskarphetseffekter, mer komplekst landskap og vegetasjon og mer dynamiske lyseffekter forvandler spill. Noe av skjønnheten til originalen med høy kontrast og blekemiddel har gått, men den er erstattet av noe nydelig, filmisk og veldig mye av denne generasjonen. Mens den merkelige utbrente bilen eller den klumpete skapningen kanskje minner deg om at dette egentlig er et spill som er nesten ti år gammelt, ser det ut og føles stort sett overraskende moderne.

Dessverre faller det ned i to områder. Noen ganger viser Gears of War: Ultimate Edition tydelige tegn på at alt virkelig er røyk og speil. Når Kryll-angrepet, for eksempel, er det et merkelig øyeblikk der de forsvinner litt før de skal krympe seg utenfor synet; det minner deg om at du er i en scene, og at det ikke er noen større verden utenfor. Det samme skjer når en AI-alliert plutselig dukker opp bak deg, eller du innser at mens du kan helbrede en kamerat nær en viss død, kan ikke dine CPU-kontrollerte lagkamerater gjøre det samme for deg.

Se også: Kommende Xbox One-spill 2015

Mer alvorlig, AI kan være ganske skitten. Lagkamerater støter på fare eller stand-up og skyter føtter fra Locust-stillingen, noe som gjør dem til et lett mål for fiendens skudd. Etter en stund sluttet jeg å bry meg med å redde og helbrede dem, fordi det var lettere å takle gresshoppene og løpe til neste kontrollpunkt, på hvilket tidspunkt de respekterer magisk. Nevnte lagkamerater er like dumme nok til å gå i mørke områder mens den glupske Kryll fortsatt er i utlandet, eller stå foran en døråpning, smal gangvei eller stige når du desperat prøver å unnslippe en innkommende horde av villmann elendige. Dette bryter ikke bare illusjonen, men koster deg også livet, slik at du er glad for at dette er et spill der sjekkpunkter er hyppige og døden aldri ser ut til å sette deg tilbake så langt.

Disse feilene ødelegger Gears of War: Ultimate Edition og lar deg lure på a) om de var der før, og i så fall hvorfor la du ikke merke til dem og b) hvorfor teamet i koalisjonen ikke tok seg tid til å fikse dem opp. Tilsvarende kan de ikke bryte det. Det er bare for stort, dristig og vakkert til å bli ødelagt så lett som det.

Se også: Tips og triks for Xbox One

På flerspillersiden er det litt skuffende at det ikke har vært noe forsøk på å legge de senere spillens Horde- eller Beast-modus til de originale Gears, men de fire originale modusene krysser sammen, med King of the Hill, Team Deathmatch og en 2 vs 2 hagle variasjon. Vi har ikke spilt mye flerspiller og føler at det er umulig å gi noen fornuftig dom om det før lansering, så forvent en oppdatering som dekker dette i nær fremtid. Og mens vi er litt lei oss for at dette ikke er en kompilasjonspakke med Master Chief Collection-stil, tar løftet om de gjenværende spillene gratis gjennom Xbox 360-emulering mye av smertene. Igjen, vi vil vente på å se hvordan dette spiller ut i praksis.

Kjennelse
Noen mennesker vil fortelle deg at Gears ikke er så bra som du husker, men denne Ultimate Edition beviser at de snakker tull. Ikke klandre Epics suksess for de stumme, dudebro sci-fi actionspillene som fulgte; det er et magert, fantastisk tempoet actionspill med glatt mekanikk, fantastisk estetikk og noen fantastiske dødballer, som alle fungerer like bra som de gjorde i 2006. AI har sine tøffe øyeblikk, men spillet er fortsatt fantastisk.