Hellblade: Senua's Sacrifice Review

Tilgjengelig på PS4, Xbox One og PC

Redaktørens merknad: Hellblade: Senua's Sacrifice er nå tilgjengelig på Xbox One-systemfamilien med ekstra Xbox One X-støtte. Vi har oppdatert vår anmeldelse for å gjenspeile dette og sett på One X-forbedringene.

Hellblade: Senua's Sacrifice er ikke Ninja Theory's største spill, men det kan være det beste. I årevis har studioet slått unna ambisiøse filmtitler, og brakt inn slike som Andy Serkis, Alex Garland og Nitin Sawhney for å lage spill som så ut og føltes som kunstverk. Hellblade er mer fokusert og kortfattet, og fungerer i en mindre, mer intim skala, men kombinerer fantastisk grafikk, lyd og spill i en enormt sammenhengende, kraftig opplevelse. Hellblade er jævla nær perfekt.

Det er både en myte - et norrønt-møtes-keltisk snurr på heltens fortelling - og en psykologisk karakterstudie etter en ung krigers, Senua, for å komme inn i helvete og gjenvinne en elsket sjel. Å si at Senua har demonene, sier det mildt. Hun hører stemmer, har visjoner og lider av psykotiske sammenbrudd; alt håndtert sensitivt og intelligent av Ninja Theory med råd fra University of Cambridge Professor of Health Neuroscience, Paul Fletcher, og Wellcome Trust.

I slekt: The Last of Us del 2

Spillet viker ikke unna Senuas sykdom, men setter det i front og midtpunktet for hele opplevelsen. Mens du spiller, vil du høre Senuas stemmer, hele tiden kommentere, advare, få panikk, gi råd. Perspektiv, forvrengning, økte sanser, frykt og måter å se ting på er alt sammen en integrert del av det du trenger å gjøre. Og mens Senuas søken på et nivå er en fysisk reise gjennom prøvelser, farer, fryktinngytende fiender og skremmende idealer, er den også på et annet nivå en indre reise. Bare ved å bryte med demonene og stole på seg selv og andre, kan Senua håpe på å overleve.

Når det gjelder visuell og lyddesign, er det en fantastisk innsats. Det er noe av The Revenant i Hellblades stil, kameraet hjemsøker Senua fra et nært tredjepersonsperspektiv, lyder hun hører, skifter spillet med en Fokus-knapp for å gi oss verden fra noe nærmere Senuas direkte punkt utsikt. Det gjør opplevelsen utrolig visceral og nær uutholdelig til tider.

Og Senuas mytiske verden er en av de sterkeste vi har sett denne generasjonen, og smi hjemsøkende landskap fra en cocktail av Nordisk legende, mørk fantasi og kroppsskrekk, med landskap som umiddelbart kan skifte fra dystert og tåke til strålende solskinn. I 1080p på PS4 det er utrolig mens du er på PS4 Pro i et sjakkbrett 4K med HDR er det intet mindre enn forbløffende. Og alt det audiovisuelle kunstnerskapet er forankret av en rekke sterke forestillinger, mest blanding av stemmen med sterkt behandlet video, men med Melina Juergen sin nyanserte bevegelsesfangede forestilling som Senua på kjerne.

Nå er spillet tilgjengelig på Xbox One, Har Ninja teorien gitt Xbox One X forbedringer i form av tre forskjellige grafikkinnstillinger. Berikede bilder, høy bildefrekvens og høy oppløsning er alle tilgjengelige for valg. I motsetning til spill som f.eks krigsgud eller Shadow of War, det er ingen pause etter å ha byttet mellom forskjellige innstillinger; du kan hoppe rett fra pausemenyen tilbake til spillet. Når du gjenopptar spillet, tar det et sekund eller to for endringen å sparke inn, noe som gjør justeringen til visuelle endringer litt mer subtil enn det er i de to spillene som er nevnt tidligere - og til tider er det absolutt langt mer merkbar.

Spillet vil bokstavelig talt fjerne løvverk fra en scene og regenerere det i tråd med dine preferanser. Hvis du foretrekker berikede bilder, vil grønne omgivelser være tettere, mens du bytter til de andre innstillingene vil se denne frodigheten bli fjernet noe. Når du ser på fjellformasjoner, bytt bort fra høy oppløsning og en merkbar dis vil krype over dem. Selvfølgelig er hoppet fra 30 bilder per sekund i enten høyoppløselig eller beriket grafikk det mest merkbare.

Hver av dem tilbyr noe unikt (med mindre du ikke eier en 4K TV, i så fall er høy oppløsning ugyldig), og Hellblades lette å bytte mellom alle tre, det er virkelig et tilfelle å velge dine preferanser når som helst i spill.

I slekt: Beste PC-spill

Bekymringen er tidlig at spillets kunstneriske prestasjoner ikke alltid matches av spillingen. Det er fantastisk å se på, kraftig å lytte til og underlig påvirket, men ikke så engasjerende som det burde være å faktisk spille. Tidlig har du kamp mot en, to eller tre skumle dyreskallemaskede krigere, ved å bruke en ganske enkel blokk, unnvik og kontre systemet, pluss noen ganske grunnleggende gåter som innebærer å prøve å finne formene til runer i Senuas omgivelser, vanligvis for å åpne opp en dør. Jeg ble bekymret for at Hellblade kan være en vandringssimulator med svake gåter og plutselige utbrudd av ultravold.

Gi det tid, skjønt, og Hellblade vil jobbe deg hardere. Senuas forsøk på å spore en trickster-gud bringer inn smarte gåter med perspektiv og skjulte ruter. En rekke prøvelser ser deg frarøvet lys og syn, eller navigerer deg i stier og portar mellom lyse og mørke versjoner av verden. Det er seksjoner som spiller på frykten din, seksjoner som roter med synspunktet ditt og seksjoner som vil teste hastighet og nerve. Mer enn en gang blir lyd trukket til forgrunnen som en måte å teste mer enn bare refleksene dine på. Dessuten ser hvert element ut til å være mer enn bare en kul ide eller spillmekaniker, men en måte å utforske hvem Senua er og hvorfor hun lider.

Kampen blir også bedre. Mens mangelen på veiledning og instruksjoner på skjermen i de fleste henseender er bra, tok det meg aldre å innse hvordan jeg skulle kjede blokker, angrep og unnvikende manøvrer i kombinasjoner, hvordan du kan få øye på og motvirke overfall utenfor synspunktet ditt, og hvordan du bruker Senuas fokusevner i slag. Når jeg gjorde det, falt ting på plass, og jeg begynte å glede meg over den voldsomme strømmen av kamp.

I slekt: E3 2018

Som med alt i Hellblade, kan det være så anspent at det er ganske stressende, men det overgår aldri merket og blir frustrerende. Nye fiendtyper - alle smart identifiserbare - begynner å rulle inn med nye våpen og angrepsmønstre. Du går fra å kjempe mot en eller to gutter om gangen til å kjempe mot forskjellige grupper i forskjellige konfigurasjoner og å måtte jobbe med posisjonering, timing og mengdekontroll. I utgangspunktet trenger du Senua for å bli den dårlige krigeren du vet at hun kan være bare for å overleve, selv om hun slutter aldri å virke som en veldig menneskelig, sårbar skikkelse, selv når hun skjærer og termer marerittene.

Interessant, spillet antyder tidlig en permadeath-situasjon, men dette utløste faktisk ikke under mitt første gjennomspill. Hvis noe, gjorde denne frykten handlingen enda mer spennende, selv om jeg ikke er sikker på at jeg hadde vært for munter hadde jeg hatt et spill over skjermen seks eller syv timer inne.

La oss avslutte med en advarsel. Som med alle spill der historie og karakter er så viktige, vil opplevelsene variere. Du kan ikke koble deg til Senua og hennes historie, og du vil kanskje ikke finne spillet så absorberende og kraftig som jeg gjorde. For meg er det imidlertid noe med Hellblades forpliktelse til sin karakter og en visjon som skiller den fra hverandre. Hjemsøkt, rikt, rart og vakkert, det er et actionspill i motsetning til alt du har spilt før.

I slekt: Call of Duty Black Ops 4

Kjennelse

Hellblade triumferer like mye som actionspill, mytisk søken og psykologisk karakterstudie, og bringer sammen fantastiske bilder, flotte forestillinger og genial design. Den er kortvarig, men perfekt tempoet med en blanding av action og gåter som vokser i rikdom og kompleksitet når spillet fortsetter. Mens noen kanskje foretrekker Enslaved eller DMC-omstart, vil jeg kalle det Ninja Theory sitt beste arbeid ennå.