D-Link DSM-320 Media Lounge anmeldelse

Tillat meg å fortelle deg litt om huset mitt, og forhåpentligvis får du se hvordan D-Link DSM-320 Media Lounge fungerer så bra for meg, mens det muligens kan være ubrukelig for noen andre. Jeg har en kabelbredbåndsforbindelse på hjemmekontoret mitt som mates inn i en 3Com fire-port gateway med 802.11g trådløst nettverk, og arbeidsstasjonen min kobles til 3Com gateway over Ethernet. Dette oppsettet gjør det enkelt for meg å koble andre PC-er i huset til Internett, sammen med test PC-er, testkort og testbøker over trådløs, da 802.11g er bakoverkompatibel med 802.11b WiFi.

Jeg hører på det meste av musikken min på PC-en min fra de 42 GB MP3-ene som er lagret på harddisken min, og mens jeg spiller spill på PC-en, har jeg aldri se DVD-er på den, så jeg har et anstendig sett med 2,1-kanals høyttalere på kontoret mitt i stedet for et sett med 5.1 (eller flere) surroundlyd høyttalere.

Et stykke unna i salongen har vi TV, DVD-spiller, PlayStation 2 og hi-fi. Hvis jeg velger, kan jeg bytte TV-lyden min via hi-fi for å gi anstendig stereoutgang, og selvfølgelig ha et sett med surroundlydhøyttalere festet til DVD-spilleren for å sikre at filmer høres ut autentisk.

Det er ganske mye maskinvare, men du vil merke at det ikke er noen forbindelse mellom settet på kontoret mitt og tingene i salongen min. På mange måter er det motsatt tilnærming til det som Microsoft presser på med Media Center PC-miljøet, men det fungerer veldig bra for meg, da det betyr at jeg kan skille arbeidet mitt fra fritiden. Når jeg sitter på PC-en, jobber jeg enten, tar en pause fra jobben med et spill eller ser etter ting på Internett, men dette er ensomme sysler. Hvis jeg er i salongen og ser på en film eller TV, er det vanligvis en sosial ting når arbeidsdagen er avsluttet.

Denne tilnærmingen har tjent meg godt, selv om det er en flue i salven. Som så mange andre bruker jeg bredbåndsforbindelsen min til å laste ned TV-programmer fra USA, da jeg bittert venter på å vente i tre måneder på å se de siste TV-programmene på Sky. Mer til poenget, noen show som NYPD Blue sluttet å komme til Storbritannia for mange år siden, og det faktum at jeg kan hoppe over annonsene er en virkelig bonus - dette er noe jeg har snakket om tidligere her.

Så jeg har 101 GB TV-programmer i AVI-format som jeg kan se på PC-en min ved hjelp av en hvilken som helst av et antall mediespillere, men jeg vil virkelig ikke se TV på PC-en min, enten det er live eller spilt inn. Jeg vil heller ikke ta en TV-ut-kabel fra kontoret til salongen, slik at jeg kan bruke TV-en som PC-skjerm. Jeg måtte finne en måte å kontrollere PCen på, og jeg tviler på at en ATi- eller nVidia-fjernkontroll ville fungere gjennom to vegger, så det åpenbare svaret ser ut til å være en slags Media Center-PC i salongen, ikke sant? Feil, det jeg trenger er en slags boks som mottar media fra PC-en min trådløst og deretter kobles til TV-en min, slik at jeg kan sitte i sofaen og se hva jeg vil når jeg vil. Dette er altså D-Link DSM-320 Media Lounge.

Media Lounge er en slank enhet som måler 427 x 285 mm, men den er bare 43 mm høy. Du må tillate den trådløse antennen, men du bør ikke ha problemer med å finne plass til DSM-320 under TV-en eller stablet på DVD-spilleren eller stereoanlegget. På baksiden av DSM-320 er det en rad med porter og kontakter. De fleste av dem er utganger, med en liste som består av optisk og koaksial S / PDIF-lyd, S-Video, komposittvideo og RCA stereolyd. Det er to innganger i form av 10/100 Ethernet og 802.11g trådløs, samt en strømkontakt. D-Link leverer alle kablene du sannsynligvis trenger i esken, og jeg holdt ting enkelt ved å koble DSM-320 til en ekstra SCART kontakten på TV-en og bruke RCA-lydutgangen til å koble til DVD-surroundlydhøyttalerne, ettersom DVD-spilleren bruker en optisk S / PDIF forbindelse. Selvfølgelig valgte jeg den trådløse inngangen som det var gjenstand for øvelsen i utgangspunktet, men du kan se at det er et dusin permutasjoner for å koble DSM-320 til PC, TV og høyttalere.

Når maskinvaren var koblet til, installerte jeg D-Link Media Server-programvaren v1.02 på PCen min og lot den oppdage den trådløse 3Com-gatewayen. Innenfor Media Server-programvaren bestemmer du hvilke kataloger som skal deles, og du velger også hvilke filtyper som skal inkluderes når Media Server skanner harddisken. Hvis du noen gang har satt opp spillelister i iTunes eller en Steinberg-spiller, vil du finne at prosessen er rask og enkel.

Filene er delt inn i tre kategorier; Lyd, video og foto. Lydfiler inkluderer AIFF, MP3, OGG, WAV og WMA, støttede videoformater er DAT, MPEG1 / 2/4, AVI, QuickTime, Xvid, mens bildetyper er JPEG, JPEG2000, TIFF, GIF, BMP og PNG. Jeg har mediene mine ordnet i kataloger, ellers vil jeg aldri kunne finne noe, så dette systemet passer meg perfekt.

D-Link forteller oss at DSM-320 vil få tilgang til media 'fra andre UPnP AV-kompatible medieenheter i ditt hjem', så det ville ikke komme som noen overraskelse hvis den utvikler andre UPnP-enheter som vil fungere som medietanker for å ta byrden av din PC. Når medieserveren hadde skannet harddisken min, slo jeg på DSM-320 og valgte riktig AV-kanal TVen min, valgte riktig lydinngang på surroundhøyttalerne, og lene deg tilbake med en luft av forventning. Etter noen sekunder oppdaget DSM-320 medieserveren på PC-en min, og jeg kunne bruke fjernkontrollen til å velge TV-showet jeg ønsket. Dette vil bare ta et øyeblikk i Windows, men på D-Link-menyen kan du bare se et lite antall oppføringer samtidig, så å bla opp og ned hopper deg fra en side til neste, og lasting tok noen sekunder, så en relativt enkel jobb som å velge en episode av 20 ble ganske vondt, og å finne et bilde i et album på 50 var en virkelig gjøremål.

Når jeg først hadde valgt, var jeg i stand til å lene meg tilbake og se et innspilte TV-show, og selv om dette generelt var OK, var det ganske vanlig at lyd og video kom ut av synkronisering. Etter fem minutter vil du ofte oppdage at lyden var så langt ute av synkronisering at karakterene sa hverandres linjer, noe som gjorde filmen utilgjengelig. Jeg kjøpte DSM-320 med den hensikt å se filmer som jeg streamet fra PCen min, og jeg hadde ikke noe intensjon om å bruke den til å lytte til MP3-er, da jeg aller helst foretrekker å lytte til CD-er gjennom hi-fi når jeg er i salong. Du kan også bruke DSM-320 til å vise bilder på TV-en din, og også her var det hakk. Du kan se et helt album som et lysbildefremvisning, med hvert bilde som forblir på skjermen i noen sekunder, og i prinsippet er det en veldig god måte å bla gjennom minnene dine. I praksis er det en irriterende flimrende effekt, antagelig på grunn av oppdateringsfrekvensen til en TV-skjerm, og det gjør stillbildene litt ubehagelige å se på.

Jeg kjøpte D-Link DSM-320 i slutten av 2004, men i februar 2005 hadde jeg knapt brukt den, og den var på randen av å bli erklært en fiasko. I slutten av mars 2005 ga D-Link ut en programvareoppdatering, så jeg var opptatt av å gi den en virvel. Oppdateringen for Media Server var under 8 MB og var enkel å installere. Da det var gjort, startet jeg opp DSM-320 og kjørte prosessen for automatisk oppdatering av programvaren. Media Lounge koblet seg til D-Link-serveren via internettforbindelsen min og lastet ned og installerte den nye programvaren, som antagelig holdes som fastvare. Jobben tok mindre enn fem minutter og var helt smertefri. Når den var ferdig startet DSM-320 på nytt, og jeg ga den en prøvekjøring. Jeg var veldig glad for å finne ut at D-Link DSM-320 Media Lounge nå fungerer mer eller mindre slik jeg opprinnelig hadde håpet det ville. Det ser ut til at D-Link har kommet rundt det lyd / visuelle synkroniseringsproblemet ved å slippe en og annen videoramme, så noen filmer ser glatt ut, mens andre er litt rykkete, men det er ganske sebart og jeg er fornøyd med den. D-Link har også jobbet med menyvalget, og det er nå responsivt og raskt nok til å bruke uten problemer.

D-Link har også lagt til et internettradioanlegg, men jeg hører ikke på iTunes-radiotjenesten med mindre det er en veldig langsom dag på Radio 4, så jeg har ingen bruk eller interesse for denne funksjonen. Imidlertid er det utvilsomt mange potensielle brukere der ute som vil elske det.

Dommen min om D-Link DSM-320 Media Lounge er høyt kvalifisert. Du må ha et stash av digitale medier på PC-en din som du vil streame til TV-en, og det hjelper virkelig hvis media er organisert på en logisk måte. Du må ha ekstra lyd- og videokoblinger, og ideelt sett bruker du SCART til TV-en og RCA eller S / PDIF til surroundhøyttalerne. Det er viktig at PC-en din er koblet til en 802.11g-ruter, og at forbindelsen mellom D-Link og ruteren går med en anstendig hastighet. Riyad fikk aldri DSM-320 til å fungere ordentlig i leiligheten sin, men han har noen veldig solide vegger som gir store problemer når det gjelder ytelse på 802.11g. Når det er sagt, er han i ferd med å installere den nye programvaren og prøve den igjen.

Når jeg streamer en film, går CPU-bruken på under fem prosent for Athlon 64 3400+, og opplastningshastigheten over Ethernet varierer mellom 100 Kbit / sek og 400 Kbit / sek, så det er klart at det ikke er behov for Gigabit Ethernet, men du trenger en anstendig trådløs forbindelse, og hvis du vil bruke Internett-tjenestene, trenger du bredbånd.

"'Kjennelse"'

Jeg kjøpte D-Link DSM-320 med mine egne personlige kontanter, og med programvaren v1.02 ble jeg dypt skuffet. V1.03-oppdateringen er ikke perfekt, men den har transformert DSM-320, og den fungerer nå veldig bra for meg.

”’ Merknad fra Riyad ”’

Som Leo nevnte i sin anmeldelse, hadde jeg reelle problemer med å få noen form for jevn videostreaming via DSM-320, men for å være rettferdig, er dette egentlig ikke en kritikk av selve Media Lounge. Bygningen jeg bor i ble bygget på 1850-tallet, og ethvert trådløst signal fra ruteren min til stuen må passere fire solide steinvegger - dette gir problemer for alle trådløse enheter, men det kan være katastrofalt for en streaming-enhet som dette. Jeg skal prøve Media Lounge igjen, mens jeg også installerer en booster-antenne for ruteren min, så jeg vil fortelle deg hvordan jeg kommer meg videre. Mens jeg møtte D-Link på CES i januar, så jeg imidlertid svaret på problemene mine - en Media Lounge med en integrert harddisk. Harddisken vil være i stand til å buffere videostrømmen slik at det ikke betyr noe om signalet blir avbrutt sporadisk. Harddiskutstyrt Media Lounge skal være tilgjengelig senere i år, og jeg vil være først i køen for å prøve en ut.