Microsoft Xbox 360 Messenger Kit Review

Det er en mengde tilbehør tilgjengelig for Xbox 360, hvorav mange ikke er verdt oppmerksomheten din, la de hardt opptjente pengene dine med deg. Men en nylig lansering av tilbehør representerer et seriøst "må ha" -tillegg til noens Xbox 360-maskinvarekomplement. Messenger Kit tar virkelig Xbox Live-opplevelsen til neste nivå, og gjør integrasjonen av MSN messenger på konsollen så mye mer enn gimmick at det først så ut til å være.

Før jeg går inn på brukervennligheten og funksjonaliteten til Messenger Kit, skal vi ta en titt på hva du får i esken. Åpenbart er hoveddelen av pakken Chat Pad. Dette er et fullstendig qwerty-tastatur som spalter relativt sømløst inn i gapet på baksiden av Xbox 360-kontrolleren. Ja, det gjør kontrolleren mer klumpete og litt tyngre (den veier 76 g), men du blir fort vant til det og glemmer generelt at den er der mens du spiller et spill.

Fordi Chat Pad bruker porten på baksiden av kontrolleren, etterlater det deg ingen steder å koble headsettet til. Dette er grunnen til at Messenger Kit også leveres med et hodesett, utstyrt med en standard 3,5 mm-kontakt, som deretter plugges inn på baksiden av Chat Pad. Mens standardhodesettet har en mikrofonbryter og volumhjul integrert i kontakten, har hodesettet som følger med Chat Pad en innebygd kontroll. Noen kan klage på at du må ta hånden din fra kontrolleren for å få tilgang til mikrofonen og volumkontroll, men jeg opplever generelt at jeg bare trenger å stille volumnivået mitt i begynnelsen av en spill.

Å skrive på Chat Pad er overraskende enkelt og intuitivt - faktisk hvis du er vant til å skrive på en smarttelefon med et uttrekkbart qwerty-tastatur, vil det føles helt naturlig for deg. Jeg fant ut at jeg kunne klare en rimelig rask skrivehastighet nesten umiddelbart, og jo mer jeg bruker Chat Pad, jo raskere blir jeg og jo færre feil jeg gjør. I tillegg til et fullstendig qwerty-oppsett, er det også et fullstendig numerisk komplement over toppen, mens punktum og komma heldigvis får sine egne knapper. Du får tilgang til andre symboler ved å bruke eter, den grønne funksjonsknappen nederst til venstre, eller den oransje funksjonsknappen nederst til høyre. Jeg fant ut at når jeg først ble kjent med hvor regelmessig brukte symboler ligger - som pundtegnet, kolon, parenteser og apostrof - kunne jeg få tilgang til dem intuitivt. Microsoft har også sørget for at mellomromstasten har en anstendig lengde, noe som gjør det veldig enkelt å slå når du skriver i fart.

Til tross for at Messenger Kit hovedsakelig er rettet mot direktemeldingsfunksjonaliteten i Xbox Live, gjør Chat Pad også generell tekstinnføring langt enklere. Så hvis du sender en melding til en venn på Xbox Live, eller skriver inn detaljene dine for å hente en gamer-tag (som jeg gjorde før jeg skrev dette gjennomgang), eller til og med å skrive inn et tegnnavn i et spill, fjerner Chat Pad behovet for å bruke en grusom virtuell skjerm tastatur!

Implementeringen av Xbox Live instant messenger er ganske bra, og går noe til at Microsoft utvider Windows Live-tjenesten til en annen plattform. Du kan bestemme om du vil bli automatisk logget på MSN messenger når du slår på X360, omtrent som om du vil velge om du vil koble deg automatisk til Xbox Live. Alle på MSN vil se deg online, men blir også fortalt hvilket spill du spiller - forutsatt at du selvfølgelig spiller et spill.

Hvis du spiller et spill og noen sender deg en direktemelding, vil den blinke opp på skjermen, akkurat som når en av vennene dine logger på. Imidlertid vil bare den første meldingen blinke, påfølgende meldinger fra samme person vil ikke forstyrre spillet ditt. Med Chat Pad blinker Messenger-knappen når du har mottatt en melding fra noen som du snakker med for øyeblikket, slik at du kan velge om du vil se på hva de må si. Ved å trykke på den grønne funksjonsknappen og piltasten vil du bla gjennom dine aktive samtaler, noe som gjør det veldig enkelt å bytte mellom samtaler.

Jeg må si at jeg var tvilsom om hvor nyttig en chat-tjeneste ville være på Xbox 360, men Microsoft har fått implementeringen akkurat med Messenger Kit. Å kunne droppe et spill og bare sende et raskt notat til noen, uten å måtte gå gjennom smerten ved å flytte markøren rundt et virtuelt tastatur, er en ganske åpenbaring for en konsoll. Ja, jeg vet at PS3-eiere vil stønne om hvordan du kan bruke et ordentlig tastatur med Sonys konsoll, men helt ærlig, jeg vil ikke ha et ordentlig tastatur plugget inn bare for korte messenger-chatter. Faktum er at de fleste av teamet mitt holder kontakten over MSN, og nå hvis noe virkelig viktig kommer opp og Jeg er midt i en Bioshock-økt, jeg kan bare trykke på pause, svare og komme tilbake til Rapture med et minimum oppstyr.

Til £ 25 er til og med prisen på Messenger Kit imponerende, og tar bort en potensiell barriere for sluttbrukeropptak. Et par av gutta på kontoret har til og med sagt at de vil vurdere å kjøpe en, og anbefalingene kommer ikke mye høyere enn det. Hvis det er en ulempe, er det at du ikke ser ut til å få en svart versjon ennå, så alle som er kjøpte en fin ny X360 Elite kan bli satt ut - jeg vil bli overrasket om en svart versjon ikke dukket opp selv om.

"'Kjennelse"'

For meg blir Messenger Kit det beste Xbox 360-tilbehøret tilgjengelig. Det forbedrer virkelig funksjonaliteten og brukervennligheten til systemet. Det er overraskende enkelt å bruke, og implementeringen i Xbox Live-miljøet er sømløs. Microsofts konsoll ser definitivt ut til å være på en seiersrekke akkurat nå!