Hvordan vil Nvidias oppkjøp av Arm påvirke Apple, AMD, Intel og PlayStation?

Nvidia kunngjorde i dag å inngå en avtale med SoftBank Group Corp om å anskaffe halvlederdesigner Arm Limited i en avtale verdt 40 milliarder dollar.

Et slikt grep vil garantert sende sjokkbølger gjennom bransjen, med store selskaper som Apple og Qualcomm som for tiden bruker armbaserte prosessorer. Men hvordan vil det påvirke fremtidige enheter?

Vi kontaktet en rekke bransjeeksperter for å få syn på Nvidia's Arm-anskaffelse og hvordan de tror det kan påvirke bredere industri og forbrukerprodukter i umiddelbar fremtid.

Vil teknologibedrifter slutte å bruke Arm?

Geoff Blaber (Vice President Research, Americas, CCS Insight) advarer om at Nvidia-oppkjøpet kan få andre selskaper til å vende seg fra Arm Limited på grunn av bekymringer om dets uavhengighet.

"Arm møter økende konkurranse fra RISC-V, en åpen kildekildearkitektur," sa Blaber. "Hvis partnerne trodde at Arms integritet og uavhengighet var kompromittert, ville det akselerere veksten av RISC-V og i prosessen devaluere Arm."

Nvidia har avklart at de vil fortsette å “drive sin åpne lisensieringsmodell mens de opprettholder global kundenøytralitet ”men selskapets rivalisering med slike som AMD gjør nøytralitet lettere sagt enn ferdig.

Det er også lite sannsynlig - i hvert fall i følge Alan Priestley, VP Analyst hos Gartner - at Apple vil gjøre en U-sving på beslutningen om å bytte Mac-en til Arm-baserte prosessorer. Priestley hevder Apple allerede "har en arkitektonisk lisens for ARM ISA", noe som betyr at Nvidia-oppkjøpet bør ha liten innflytelse. I tillegg er det i både Apples og Nvidias økonomiske interesse å fortsette partnerskapet.

I slekt: Hva er en Arm-prosessor?

Vil det påvirke spill-PC-er og konsoller?

Nvidias stamtavle i spillindustrien har ført til spørsmål om Arm-anskaffelsen kan påvirke spill-PC-er og konsoller i fremtiden. Analytiker Alan Priestly mener dette er lite sannsynlig med neste generasjonskonsoller, som for eksempel PS5 og Xbox Series X, som allerede har spesifikasjonene sine satt i stein.

"De fleste konsoller bruker tilpassede AMD x86-prosessorer, og neste generasjons konsoller er allerede forpliktet til x86," sa Priestly. “Spillutviklere kan lage versjoner for ARM-baserte PC-er, men x86 vil mest sannsynlig forbli den dominerende høye ytelses-PC-arkitektur for umiddelbar fremtid og oppkjøpet av ARM Holdings vil neppe endre seg dette."

Dette er veldig fornuftig siden armbaserte prosessorer for øyeblikket ikke er kjent for å tilby high-end ytelsespill utover bærbare systemer som Nintendo Switch og smarttelefoner. Og selv da selger Nvidia allerede Arm-baserte prosessorer til Nintendo, så det burde ikke være store endringer der.

Når det gjelder smarttelefoner og andre mobile plattformer, hevder Morris Garrard (forskningsanalytiker) og James Manning Smith (markedsanalytiker) fra Futuresource Consulting. det er fremdeles lite sannsynlig at vanlige utgivere vil bytte fokus fra konsoll- og PC-markedet, ettersom «forbruk per bruker er betydelig høyere enn for mobil spill. ”

Det er langt mer sannsynlig at mobile plattformer i stedet vil fokusere på skybaserte tjenester som Google Stadia, Xbox xCloud og Nvidias egen GeForce Now-plattform. Disse tjenestene gjør mobil maskinvare irrelevant for det meste, hvis du har en pålitelig og rask internettforbindelse.

I slekt: PS5

Vil det påvirke AMD og Intel?

Arm prosessorer har nylig begynt å invadere inngangen til mellomstore bærbare markedet, med slike som Galaxy Book S og Lenovo Yoga C630 13 (4G) lanseres i år.

De armbaserte prosessorene tillot begge enhetene å ha utrolig lette og tynne formfaktorer, mens de også fikk enorme batterilevetid. Kompatibilitetsproblemer med Windows 10 har holdt tilbake disse enhetene, men Microsoft jobber med Arm for å løse disse problemene.

Når disse knekkene er strøket ut, er det klart at Arm-prosessorer viser stort løfte i markedet for bærbare datamaskiner. Men kunne Nvidia bruke Arms vekst i denne sektoren til å bygge sine egne ultra-konkurransedyktige prosessorer?

Forskerne Morris Garrard og James Manning Smith fra Futuresource Consulting hevder at utvikling av et “PC-behandlingstilbud” ikke anses å være en kjerneplan for Nvidia. Imidlertid foreslår de at Nvidia kan se ut til å forene GPU-teknologien med Arms prosessorkompetanse.

Nvidia selv har også understreket at Arm-prosessorer kan dra nytte av selskapets ledende AI-databehandlingsplattform.

Jensen Huang, grunnlegger og administrerende direktør i Nvidia, sa: "Forening av Nvidias AI-databehandlingsevner med det enorme økosystemet til Arm's CPU, kan vi forhånds databehandling fra skyen, smarttelefoner, PCer, selvkjørende biler og robotikk, til edge IoT, og utvide AI-databehandling til hvert hjørne av kloden."

Hvordan disse ‘AI-databehandlingsmulighetene’ faktisk vil forbedre fremtidige enheter, gjenstår å se, men vi har tidligere gjort det sett slike som Nvidias DLSS bruker maskinlæring for å forbedre ytelsen til videospill via smart oppskalering metoder.

Så for å oppsummere er det AMD og Intel vil neppe ha stor grunn til bekymring i umiddelbar fremtid, spesielt i high-end prosessormarkedet der begge selskapene utmerker seg med forestillinger for innholdsskaping og spill.

Imidlertid forbedres armbaserte bærbare datamaskiner gradvis, og produsenter beveger seg sakte over til den alternative arkitekturen, som sett med Apple. Nvidias oppkjøp kan godt øke hastigheten på denne prosessen med store investeringer, men mye er fortsatt avhengig av eksterne faktorer som kompatibilitet med Microsofts operativsystem.

Sammendrag

Nvidias oppkjøp av Arm vil utvilsomt ha store forgreninger i teknologirommet i den langsiktige fremtiden, men det er vanskelig å se hvordan ting vil spille ut på dette tidlige stadiet.

Pluss, mens Nvidia har en offisiell avtale med SoftBank Group Corp for salg, transaksjonen forventes ikke å være ferdig i ytterligere 18 måneder siden den er gjenstand for vanlig lukning forhold.

Det betyr at du ikke bør forvente noen umiddelbare endringer når det gjelder Arm. AMD og Intel vil usannsynlig gjøre store endringer i veikartet, mens Apples overgang til armbaserte Mac-maskiner skal gå som planlagt. Men hvem vet hvordan smarttelefoner og bærbare datamaskiner, eller til og med PlayStation 6, kan se ut om et tiårs tid når Nvidia har hatt tid til å oppfylle det svimlende potensialet i Arm-prosessorarkitekturen.