Amazon Echo (2017) gjennomgang

Hva er Amazon Echo (2017)?

Etter å ha lansert den første - og mest vellykkede - personlige assistent-smarthøyttaleren, skulle en oppfølging alltid vise seg å være en tøff jobb for Amazon. Likevel er en lavere pris, bedre utseende og mindre kropp en flott start for 2017-versjonen av Amazon Echo.

Konkurransen er tøffere denne gangen. Google Home er nå tilgjengelig i Storbritannia, og det er også konkurranse innenfra: mindre og billigere Amazon Echo Dot (2. generasjon), pluss skjerm-toting Amazon Echo Spot. Standardmodellen er trolig den beste allrounderen.

I slekt: Amazon Prime Day 2019

Amazon har også utvidet sitt utvalg til å inneholde Echo Sub, en liten subwoofer som øker lydkvaliteten til høyttalerne og gjør Echo-serien bedre konkurranse til slike som

Google Home Maks eller Apple HomePod.

I slekt: Google Home vs Amazon Echo: Hvilken er den beste smarte høyttaleren?

Amazon Echo (2017) - Design og bygg

Jeg vil beskrive det opprinnelige Amazon Echo som mer funksjonelt enn stilig - men jeg liker det heller. Likevel har Amazon jobbet hardt med 2017-modellen for å gi den et friskt utseende, og det vil være langt lettere å finne et sted for denne nye modellen i hjemmet ditt.

For det første er den nå tilgjengelig i et bredere utvalg av utførelser. For £ 90, er det en serie stoffdekkede høyttalere, i farger, kull, grå eller sandstein. Det er en attraktiv finish som gir Echo et mer high-end høyttalerutseende. Betaler £ 100, så får du et utvalg av eik- eller valnøttved, pluss at det også kommer i sølv. Førstnevnte ser flott ut, og gir nye Echo et interessant utseende; sølvfinishen gjør det ikke helt for meg.

I tillegg til å tilby Echo i flere utførelser, har Amazon også redusert størrelsen. Den nye Echo er bare 148 mm høy og er rundt to tredjedeler av originalens høyde. Med en diameter på 88 mm er den 4 mm bredere enn originalen, selv om du vil være vanskelig å legge merke til fra synet alene. Denne reduserte størrelsen gjør det nye Echo litt lettere å plassere.

Reduksjonen i pris ser fjerningen av den pene roterende volumskiven til det originale Amazon Echo. I stedet får du fysisk volum opp og ned-taster, som ikke føles like premium. Hvis du vil ha urskiven, må du velge den dyrere Amazon Echo Plus.

Rundt baksiden er det en strøminngang og en 3,5 mm lydutgang, slik at du kan koble ekkoet til en ekstern høyttaler. Alternativt kan du bruke den innebygde Bluetooth. For å være ærlig, hvis du skal gjøre det, kan du like godt spare penger og velge Amazon Echo Dot i stedet.

Amazon Echo (2017) - Funksjoner og oppsett

Som med alle Amazon Echo-enheter, er konfigurasjonen av 2017 Echo via Alexa-appen. Når du har oppdaget og paret din nye smarte høyttaler, tar Alexa-appen deg gjennom å koble Echo til hjemmenettverket. Dette tar noen minutter.

Hvis du har flere Echo-enheter, er det verdt å gi den nye enheten et meningsfullt navn. Dette vil gjøre det enklere å bruke de nye ringe- eller drop-in-funksjonene, der du kan ringe talesamtaler mellom ekkoer.

Alexa er skybasert, derfor er hun like smart - eller så dum - på dette ekkoet som på alle andre enheter. Vanligvis synes jeg at Alexa er flott på standardspørsmål, for eksempel å gi deg en værmelding og oppdaterer deg på kommende kalenderavtaler (hun snakker til og med G Suite-kontoer, som Google Home kan ikke gjøre). Men Google-assistenten er generelt litt smartere og bedre til å forstå det naturlige språket snakker.

I slekt: Beste Alexa ferdigheter

Alexa har fortsatt noen ganske store begrensninger. For eksempel kan du bare få en trafikkoppdatering mellom to angitte steder (hjem og jobb); Google kan gi deg trafikkoppdateringer for alle jouneyer.

Imidlertid ligger Amazons styrke i kompetansebiblioteket. Dette lar deg legge til funksjoner i Alexa, og bygge opp evnene hennes. Disse inkluderer for eksempel statusoppdateringer for Tube- eller BBC-overskriftene. Noen ferdigheter krever noe klumpete språk for å få dem til å jobbe (‘Alexa, be xxx skill to…’) - men til slutt kan du få Echo til å gjøre det du vil.

Hvis jeg har en klage, er det at det fremdeles ikke er noe alternativ å slå på en to-ords vekkefrase. Som et resultat kan og vil Alexa gå tilfeldig når hun tror hun har hørt våkneordet. Bare hør på en Lexus-annonse på TV, for eksempel. Både Google Hjem og Siri har to-ords vekkefraser.

Amazon Echo (2017) - Smart hjem

Nøkkelen til den opprinnelige Echos suksess var integrasjonen av smarthus, med Alexa som jobber med et større antall smarte enheter enn noen annen stemmeassistent rundt. Det nye Echo legger ikke til noe i blandingen, men det opprettholder samme antall ferdigheter som alle andre Alexa-baserte enheter - og du får tilgang til den nye Alexa-appen.

Som et resultat kan du nå kontrollere noen enheter direkte fra appen. Å kunne kontrollere flere enheter fra flere leverandører ved hjelp av en app er potensielt veldig kraftig, selv om Amazon ikke er der ennå når det gjelder å tilby en komplett opplevelse.

For eksempel kunne jeg ikke stille temperaturen til den smarte termostaten, men jeg kunne bruke de raske handlingene. Støtte for lyspære er bedre: Jeg kunne slå et Hue-lys på eller av og justere lysstyrken, og endre fargen. Likevel er det et trekk i riktig retning.

Rutiner er en fin ny funksjon, og lar deg utføre flere handlinger etter at du har brukt den angitte utløsningsfasen. For eksempel, hjemme hos meg, når jeg sier 'Alexa, farvel' slår av alle de smarte lysene mine og setter oppvarmingen min til Borte-modus.

Den generelle kontrollen av smarte enheter er også forbedret. I tillegg til å gruppere enheter sammen, kan du nå gi dem nytt navn i Alexa-appen. Dette bidrar til å unngå potensielle sammenstøt med navn. Men hovedskjermen som viser enhetene dine er ganske grunnleggende, og viser hver enhet i alfabetisk rekkefølge, uten søke- eller filtreringsalternativer.

Fortsatt, når det gjelder bredden av støtte, er Alexa enheten til å styre det smarte hjemmet, og systemet blir bedre med hver oppdatering.

Amazon Echo (2017) - Lydkvalitet

Amazon har montert en 0,6-tommers diskant og 2,5-tommers bashøyttaler i enheten, som drives av Dolby. Bare den Echo Plus, med samme sub men større 0,8-tommers diskant, viser kraftigere lyd.

I virkeligheten er lydkvaliteten lik den originale Echo. Så ved lave til middels volum høres lyden klar og detaljert ut, og god nok til lett bruk på for eksempel et kjøkken. Kutt volumet opp til maks, så hører du forvrengning, med lyd som mangler definisjon.

Sikkert, hvis du leter etter den ultimate lydopplevelsen, er dette ikke produktet for deg. Du bør nok legge merke til Echo Dot, parre den med en høyttaler av høy kvalitet eller den nye Alexa-drevne Sonos One.

Det er ikke å si at du bør avskrive Echo helt. Jeg bruker ikke min til musikk (jeg har selvfølgelig Sonos, stemmestyrt via Alexa), men foretrekker klarere og høyere svar fra denne modellen sammenlignet med den ganske tinny-sounding Echo Dot.

I slekt: Beste Bluetooth-høyttalere

Hvis du vil ha bedre lyd ut av ekkoet, er det to alternativer. Først, hvis du kjøper to, kan du sette dem sammen i et stereopar (se, hvordan lage et Amazon Echo stereopar). Dette gir deg skikkelig stereoseparasjon. Hvis du vil ha litt mer lavt nivå, så Amazon Echo Sub er et utmerket tillegg til blandingen. Den beste kombinasjonen er to nye Echo Plus-høyttalere og Sub, men Echo 2nd Gen kommer et nært sekund.

Hvorfor kjøpe Amazon Echo (2017)?

Det er så mange muligheter fra Amazon at det å gjøre det riktige valget av Echo er ganske forvirrende. Hvis du bare vil ha grunnleggende støtte for stemmeassistent eller har et separat stereoanlegg, jo billigere Amazon Echo Dot (2. generasjon) er til deg. De fleste vil oppdage at high-end Amazon Echo Plus (2. generasjon) dyrere, det smarte navet er ikke så nyttig for øyeblikket, og lydkvaliteten er ikke sprang foran 2017 Echo. Den mest komplette og nyttige opplevelsen kommer faktisk fra skjerm-toting Amazon Echo Show (2. generasjon), selv om det er dobbelt så mye pris.

For de som ønsker fordelene med en smart assistent for hjemmekontroll, pluss klare og veldefinerte lydresponser, er 2017 Echo produktet å kjøpe. Og det er eksepsjonelt godt priset.

Kjennelse

Det har ikke lyddyktighet til å ta de beste Bluetooth-høyttalerne. Klar lyd, flott utseende og en betydelig lavere pris enn originalen gjør imidlertid denne smarte assistenten til en vinner.