Hvorfor vi ikke vil at styrekulen skal dø

MENING: Bruk og produksjon av styrekuler er i en nedadgående spiral, men Simon Osborne-Walker mener det ville være en tragedie hvis dette musealternativet ble utryddet.

Hvis det er noe som får en venn eller kollega til å trekke tilbake i gru, erstatter du datamusen din med en fremmed inndataenhet.

Ærlig talt, hold en styrekule på skrivebordet ditt og be noen prøve å bruke datamaskinen din. De vil intetanende strekke ut hånden, kanskje dytte hele styrekuleenheten over pulten eller - himmelen forby - børst en finger mot den skinnende sfæren, og det vil være som om de har blitt bitt av en slange. "Hva i…?"

Og det er dessverre så nært som folk flest vil komme til å bruke favorittinndataenheten min. Du vet ikke hva du savner. Og du får kanskje aldri sjansen til å finne ut av det.

Det er under en håndfull produsenter som fremdeles ruller ut den ydmyke styrekulen, og selv de mest engasjerte blant dem, Kensington, ser ut til å miste interessen. Den siste trackball-innovasjonen kom i 2009 med introduksjonen av high-end SlimBlade, og til og med den ble pannet på den tiden for bruk av utdatert programvare. Heldigvis har Kensington siden sortert det problemet.

Så hva er det jeg liker med styrekuler?

SE OGSÅ: Beste rutere Round-up

Som de fleste barn i 8-biters og 16-biters epoker, kuttet jeg tennene på boksete beige mus som trillet rundt på støvoppsamlende gummikuler og stadig hektes fast på matten, noe som får utallige Amiga-drevne sprites til å dø i utide utilsiktet død. Vi visste ikke bedre. Min første optiske mus var en åpenbaring, og luktet til og med mer som fremtiden. Kabelen hakket fortsatt, men i det minste trengte jeg ikke å demontere den annenhver dag for å plukke lo fra innmaten.

Så, for rundt 10 år siden, nådde jeg toppen: en ergonomisk trådløs Microsoft-mus med rullehjul og egen ladestasjon. Jeg hadde klart det. Det kunne ikke gå lang tid før jeg krysset Mayfair i en limousin, stakk hodet mitt gjennom taket og døs meg med champagne, som enhver anstendig vellykket person har rett til å gjøre.

Men i løpet av noen uker begynte jeg å få en smerte som skyter gjennom armen. Jeg følte at Peter Duncan ble stukket av skorpionen av skogsdyret i Flash Gordon. Og den smerten kom tilbake hver eneste dag etterpå.

Jeg prøvde forskjellige mus, håndleddstøttene, endret armposisjonen, men ingenting fungerte. Det var som om jeg plutselig var allergisk mot mus.

Så ga en venn meg en Kensington Expert-styrekule - og jeg har vært på rull siden.

SE OGSÅ: Beste bærbare datamaskiner Round-up

Det er virkelig synd at det tok RSI for meg å til og med vurdere å bruke styrekule. Det jeg oppdaget var en mer presis pekeenhet som gjorde det enklere enn noensinne for meg å utføre fiffige valg i Photoshop eller dra objekter over store skjermvidder.

Hvis du kan bruke styreflaten, kan du bruke styrekulen, men kontrollen er så mye finere. Det kan hende du synes det er litt tregt når du først ble koblet til det, men å slå opp pekerhastigheten i datamaskinens innstillinger vil snart ordne opp i det.

Jeg foretrekker fingerkontroll av senterkule modeller som Kensington Expert i stedet for tommelfinger Logitech M570, selv om jeg fortsatt vil ta sistnevnte foran en mus. Logitech har en mer muslignende form, med venstre og høyre knapp og et rullehjul akkurat der du forventer, så det kan være et godt kompromiss hvis du virkelig er redd for å gjøre skiftet.

Som en første skikkelig styrekule vil jeg imidlertid anbefale Kensington Orbit Scroll Ring, som er som en krympet ekspert. Rulleringen rundt ballen er, etter min mening, bedre for å rulle opp og ned sider enn hjulet på en mus. Den mindre diameteren kule betyr imidlertid at den er mindre presis enn ekspertens snooker-ball-rulle.

Uten penger er det absolutt et kast mellom ærverdige Kensington Expert og den nyere, slankere SlimBlade - hver har sine styrker og svakheter. Eksperten har en ypperlig mekanisk rullering og en innebygd håndleddstøtte, men høyden tvinger håndleddet til et svakt oppovergående knekk som noen synes er lite ubehagelig. Håndleddstøtten minimerer problemet, men det er verdt å huske på.

Den høyteknologiske SlimBlade har den samme tungvektsballen, men i en flatere base med et hull under ballen som hjelper til å stoppe oppbygging av rusk. Der SlimBlade blir litt Marmite er at den i stedet for rulleringen har en ekstra sensor som registreres når ballen spinnes horisontalt - slik at du vrir ballen for å bla. Enten du kan oppnå rullehandlingen uten å flytte markøren rundt skjermen, har det vist seg å være et stridspunkt.

Eksperten har en kultfølelse, og med god grunn. Mine har vært i daglig bruk de siste ti årene, med bare sporadisk rengjøring. Som en forumbruker en gang erklærte, "i det øyeblikket de avslutter dem, vil jeg kjøpe 20 for å vare resten av livet." Jeg er enig.

Det er tydelig at Superior Technologies lager noen få modeller, inkludert premium L-Trac som er velsignet med forbløffende 1600CPI-følsomhet. Jeg har imidlertid alltid blitt avskrekket av posisjonen til rullehjulet.

Uansett, moralen i denne historien er: styrekule fortjener ikke å dø. Ikke tro meg? Prøv en.