Assassin's Creed Chronicles: India Review

Tilgjengelig på Xbox One, PS4, PC

Du leter kanskje ikke etter et nytt Assassin’s Creed-spill så kort tid etter det morsomme Assassin’s Creed: Syndicate, men her kommer den andre av den tredelte Chronicles-serien. Som i fjor Assassin’s Creed Chronicles: Kina, India er en stilisert 2D-plattformspiller med 3D-elementer, men en som forblir overraskende tro mot hovedserien. Selv om det er mye mer strømlinjeformet og lineært enn Ubisofts overdådige, ekstraverdier i åpen verden, går det fortsatt tungt på skjult, snikangrep og forløper mumbo jumbo. Det som lett kunne ha føltes som en billig spin-off, føles i stedet som en forlengelse av sagaen.

Denne gangen vår helt er Arbaaz, en snikmorder i 1840-tallet Amritsar som kjemper mot Templarene og Øst-India-kompaniet. Med en mentor for å redde og Koh-i-Noor-diamanten for å komme seg, har vår helt sitt arbeid kuttet ut for ham, og det er før den siste Templar-lederen begynner å rote med forløpersteder. Før lenge er du på et nytt rasende løp for å stoppe Templarens onde planer.

I slekt: Assassin’s Creed Syndicate tips og triks

Med den nye helten kommer fortellingen og innstillingen til en litt annen visuell stil, og bytter penselstrøkstil og minimalistisk fargepalett i Kina for noe rikere og mer fargerike, der skvett av karmosinrød suppleres med store deler av oransje, grønt og lilla, og hvor komplekse mønstre blir en gjenganger motiv. I likhet med Kina ser det ganske nydelig ut i bevegelse, selv om det er lite her når det gjelder tekstur eller detaljer å strekke Xbox One eller PS4 for mye.

Ved førsteinntrykk har ikke spillingen endret seg så mye. Arbaaz føler seg ikke like rask eller grasiøs som Kinas hovedperson, Shao Jun, men hans grunnleggende trekk sett er stort sett likt, og grunnleggende mekanikk for å løpe, hoppe, gli, lure i skyggene og stikke fra gjemmested til gjemmested forblir uendret. Arbaaz kommer imidlertid med noen nye våpen og dingser, og supplerer sitt pålitelige sverd og støyproduserende piler med røykbomber og chakraer; et hendig nytt slags kastet våpen som kan ricochet av vegger og skjære gjennom tau.

I slekt: Assassin’s Creed Unity tips og triks

Hvis du spilte gjennom Kina - og det er vel verdt å gjøre det først - vil mye av India føles kjent. Skjult mekanikk, med lett å få øye på beskyttelsesruter og tydelig synlige oppfatningskjegler, er stramme og velutviklede, og å snike seg og levere stealth-takedowns er like tilfredsstillende som noen gang. Kampsystemet, med raske og tunge angrep, skjoldbrytere og tellere, fungerer godt mot en eller to fiender, og hopp- og klatretrekkene er så glatte som du forventer.

Under overflaten er det imidlertid en subtil endring av fokus. Der Shao Jun var en rask og dødelig jagerfly, som var i stand til å trekke seg ut fra skraper ved hjelp av blad og pil, er Arbaaz mye mer hjemme i skyggene, og unngår oppdagelse helt. Mens den tilgivende korte 10 sekunders varsel nedkjølingen fra Kina beholdes, ser Arbaaz ut til å befinne seg i farligere situasjoner, der det å bli oppdaget ofte fører til en rask og sikker død. Dette gjør India til en mer forsiktig, betraktet og smygefokusert opplevelse enn forgjengeren; en der å se på miljøet, forstå vaktmønstre og planleggingsstrategier blir mye viktigere, rett og slett fordi det er mindre muligheter å unnslippe når ting går pæreformet.

I slekt: Beste PS4-spill 2016

Noen ganger fungerer dette til fordel for spillet. Arbaaz har tross alt trekk, og spillets stealth-seksjoner spiller ofte ut som gåter der de jobber ut hvor du skal dra og hvem du skal ta ned først, eller til og med hvilken gadget du skal bruke hvor, blir en tilfredsstillende utfordring. Med noen timer kaster India også inn en rekke Helix-evner, som kan brukes til å bevege seg umerkelig mellom gjemmesteder, strenger en serie ustoppelige angrep sammen, eller bare smelter sammen med din omgivelser. Det er litt stor spenning mens du skjuler deg, og litt stor frigjøring når du trekker den perfekte strømmen av trekk.

Noen ganger gjør det imidlertid India til en alvorlig smerte å spille. Det er strekninger der du fortsetter å prøve forskjellige strategier, bare for å få hver til å bli slått av en eneste, siste liten fudge eller blunder. I noen tilfeller er prøving og feiling den eneste måten å komme deg fremover. Feilmarginer er ofte små, og du er ikke alltid klar over en vakt eller en potensiell fallgruve før du finner ut av dem eller det på den harde måten. Å være oppmerksom og bruke Eagle Vision vil hjelpe deg, men vil ikke få problemet til å forsvinne.

I slekt: Beste Xbox One-spill 2016

For å gjøre ting verre, har mange seksjoner stramme tidsbegrensninger, og frarøver deg muligheten til å ta ting sakte og med forsiktighet. Heller ikke snik er ansvarlig for alle vanskelighetsgradene, med forløpersteder fulle av insta-dødsfeller like harde på små feil med kontroll eller timing. Det er i disse øyeblikkene hvor du mest rue kontrollsystemenes en mislykkes; bruken av opp og ned for å bevege deg opp og ned, men også når det passer, flytte deg mellom handlingsplanene. Dette vil treffe deg når du prøver å klatre nedover en overflate, så klatre under den, eller når du prøver å klatre opp en overflate uten å hoppe rett inn i skytelinjen til en venter. Forbered deg på ekte kontroller raseri.

Noen ganger virker spillets øyeblikkelige sviktbegrensninger falske og unødvendige. Hvorfor må du gå usett og unngå kamp her? Hvorfor er visse vakter helt immun mot snikangrep? Hvorfor kan ikke Arbaaz hoppe over den lave veggen og unngå deteksjon, når den eneste grunnen ser ut til å være at kontrollene ikke lar ham bevege seg inn på skjermen på det tidspunktet?

I slekt: PS4 vs Xbox One

Det er ingenting her som er uoverstigelig, eller som de fleste spillere ikke vil erobre med en blanding av dyktighet, oppmerksomhet og utholdenhet. Tilsvarende er sluttresultatet at India på noen måter er et sterkere, mer utfordrende spill enn Kina, men i andre et mindre hyggelig spill. Det kan være vakkert, godt iscenesatt og krevende, men også vanskelig å holde ut med. Kanskje det er fordi det fortsatt sliter med Kinas største problem: mangel på personlighet, drama og virkelig spennende scenografier. På det beste kan det være veldig bra, men det er aldri den typen spill som feier deg bort eller gjør det umulig å legge ned kontrolleren.

Og mens jeg stønner, ville noen flere dialoglinjer virkelig ha brutt noen budsjetter? Hvis vaktene bare skal gjenta de samme to eller tre utvekslingene for hverandre gjennom hele spillet, hadde det kanskje vært bedre hvis de ikke hadde sagt noe.

Kjennelse
Den andre episoden i Chronicles spin-off-serien er like pen og gjennomtenkt som den første, men skjemmes av frustrerende stealth- og plattformseksjoner og feil kontroller. Mens grafikken er imponerende og mekanikken stort sett solid, vil nivådesignen teste tålmodigheten din, men etterlate deg underlig overveldet. Her håper vi den siste delen, Russland, gir noen store forbedringer.