Canis Canem Rediger anmeldelse

”’ Plattform: PS2 ”’

Ok, så kontroversen om Canis Canem Edit er ikke helt ufortjent. Dette er et spill der barna slår opp andre barn, og av og til gjør det med baseball flaggermus. Det er et spill som oppmuntrer til kasting av murstein og søppelokk, et spill der mange situasjoner best håndteres av vold, tyveri eller begge deler, og et spill der hovedpersonen er den slags ASBO-flagrende tenåring som nøkkel bilen din på vei hjem fra en natt som drikker cider i parkere. Hvis du lar en tiåring hvor som helst i nærheten, er du helt sint.

På den annen side endrer ikke noe av dette det faktum at Canis Canem er et helt fantastisk eksempel på spilldesign, uten tvil å gjøre mer for å komme videre open world-sjangeren enn noen av de såkalte neste-gen-innsatsene - Saints Row eller Just Cause for eksempel - med et skifte bort fra det grunnleggende hurtigkjøring, skarpskyting, gjengknullende tull som GTA først kjøpte til festen, og mot et spill med mer intime og varierte mål og utfordringer. Faktisk er spillet det nærmest er i ånden Dead Rising; ved å begrense spillverdenen til et ganske lite område og fylle den med en mer interessant rollebesetning, bygger begge spill et miljø som føles rikere på liv og personlighet. Ikke bry deg om størrelsen, sjekk dybden.

Her er dette miljøet Bullworth Academy, en utdanningsinstitusjon som drives av et vagt psykotisk fakultet, og befolket av en samling rike barn, hardnøtter og forskjellige sosiale feilutstyr. Etter en kort innledning til "velkommen til skolen", er Jimmy relativt fri til å utforske den, fullføre oppdrag og sideoppgaver, få venner og fiender, og prøver å holde seg ute av trøbbel.

Hvorfor bare relativt gratis? Vel, i motsetning til GTA og de fleste spill i åpen verden, er dagen din i Canis Canem veldig strukturert. Du forventes å stå opp om morgenen, gå til den første leksjonen din, ta en kort lunsjpause, tilbake til en annen leksjon, nyt litt tid på kvelden, og vær tilbake i guttenes sovesal før sengetid. Selvfølgelig trenger du ikke å holde deg til denne rutinen - faktisk kommer du ikke veldig langt hvis du gjør det - men hallene og stiene til Bullworth blir patruljert av nidkjære prefekter, og hvis de fanger deg når du spiller truant i løpet av leksjonstiden eller overtrer skolebygg etter natt, så vil det være konsekvenser.

Dette har umiddelbart en stor effekt på måten du spiller på. For det første må noen seksjoner spilles som Metal Gear Solid-lite, med Jimmy som snikfullt fullfører mål mens han unnvike blikket til nærliggende prefekter (håndfullt vist på skjermkortet). For det andre lærer en smart spiller å organisere oppdrag rundt dagens struktur, ettersom det er lettere å oppnå visse oppgaver mens prefektene er på vakt (i lunsjtid eller tidlig på kvelden) eller mens salene stort sett er forlatt. Til slutt lærer du fordelene ved å utvikle snarveier (slik at du kan unnslippe prefektene i en jakt) og bruke søplene og skapene til å gjemme seg (alltid bra når varmen er på).

Heldigvis, når du blir fanget i løpet av leksjonstiden, havner du vanligvis bare i klassen, som er langt fra det verste stedet du kan være. I motsetning til så mange av de virkelige leksjonene jeg fikk i mine langt borte skoledager, gir disse konkrete fordeler. Bare fullfør de enkle minispillene - lag ord fra et virvar av bokstaver på engelsk, eller avslutt et enkelt rytmehandlingsspill i Kjemi - og du lærer å tøffe deg inn i trøbbel eller nøle deg ut av det, eller hvordan du produserer stinkbomber og kløe pulver. Selv gymklassen har sine bruksområder, ettersom du kan bygge opp kampbevegelser i bryteringen eller forbedre nøyaktigheten din med skolens provisoriske prosjektiler.

Mens alt dette skjer, gjør du deg også gjennom skolens sosiale scene. Det er individuelle mobbere som vandrer rundt, pluss klikker av nerder, preppies, smørere og jocks å håndtere. Det å være venn med disse gruppene er fornuftig - de vil tilby deg oppdrag og noen ganger hjelpe deg med ting - mens det å gjøre motstand mot dem kan gjøre livet ditt mye vanskeligere. Det er sant at du ikke kan lage en omelett uten å knekke noen egg, men jo mer du slår på en gruppe, jo mer ser de ut til å samle seg og gi deg tilbakebetaling. Og hvis du lurer på hvor truende en gjeng nerder kan være, husk: disse gutta kan være opptatt med å spille ‘Grottoes and Gremlins’, men de vet helt sikkert veien rundt en stinkbombe.

De grunnleggende ingrediensene i spillet er solide, men det som får spillet til å fungere, er måten de er satt sammen på. Bullworth er et fantastisk konsistent univers. Selve skolen er lagt opp logisk og lett å navigere, men full av snarveier og hemmelige områder å oppdage, mens rollebesetningen er full av personlighet. Fra berusede lærere til fascistiske rektorer, grusomme kokker til grizzled, krigsdyrlæger, nørder både skumle og lubne, kort skjørt bimbetter, bittesmå klynkere og hjernedøde biffkaker, spillet kaster i hver skolegårdsklisjé, men fyller hver enkelt ut med noen individuell detalj. Dialogen er ikke alltid veldig morsom - eller i det minste ikke så morsom som den synes den er - men den blir aldri mindre enn akutt observert. Sammenlign det med de tomme stereotypiene til Just Cause, Scarface eller Saints Row, og det er vanskelig å ikke bli imponert.

Oppdragene er i mellomtiden utmerket. Ja, det er de tradisjonelle matte-eks-leveringsoppdragene og samler dem alle jobber, men selv disse får en vri av valg av vareplasser (jentetoaletter, skoletroféskap) eller tilstedeværelsen av den stadig årvåken prefekter. Ellers er det veldig gøy å stjele en avslørende dagbok eller spille mildt sagt ubehagelige planker på Halloween-natt, og det samme er å beskytte en wannabe-nerdepolitiker mot steinkasting.

Under det hele er det en virkelig følelse av progresjon og dypere historie, ettersom antagelsene blir omvendte, venner blir fiender og fiender blir allierte. Det er til og med - hviske det - et snev av moral, ettersom Jimmy kommer mer og mer i opposisjon til den Nietzschianske 'dog eat dog'-filosofien som er rådet av rektor og den psykotiske spøken Gary. Kanskje er ikke tross alt alltid riktig.

Og akkurat når du tror du har fått tak i Canis Canem, åpnes spillet litt mer. Portene til Bullworth Vale åpnes, og du har lov til å utforske byen på sykkel eller skateboard, slik at du kan handle litt etter nye tråder eller tjene litt penger på siden som leverer papirer. Før lenge gjør du til og med tjenester for fakultetet, finner skjulte flasker sprit til din whisky-sodden engelsklærer, eller samler gjenstander til den spektakulært uhygieniske kokken. Og hele tiden inneholder spillet hundre forskjellige sideoppdrag, som lar deg samle krabber fra byens havn ett minutt, og slippe av sjokolade til et kjærlig barn det neste. Det er ting å samle på, og til og med tid til litt romantikk. Chat med jenter, gi dem blomster, og hvem vet hvor det kan føre ...

Alt dette støttes av noen av de mest elegante spillmekanikkene til ethvert åpent spill. Kampsystemet fungerer glimrende, med en rekke slag og grapplingbevegelser, etterfulgt av knasende (og mutter) knasende kombinasjoner. Spillet spiller sjenerøst med flere lagringspoeng og en skolebuss som raskt kan returnere deg fra byen, og de eneste store grepene er at det noen ganger er for lett å bli hjørnet av prefekter eller lærere, noe som resulterer i øyeblikkelig svikt i et ganske omfattende oppdrag, og at det vanligvis betyr å måtte komme tilbake neste dag og gå gjennom det hele igjen (selv om du i det minste kan kutte gjennom innledning). Ville sjekkpunkter og et alternativ for omstart på nytt ha forårsaket så mye smerte?

Likevel er ikke mekanikken det eneste å beundre. Canis Canem er ikke en fest for visuelle effekter eller høye polygontall, men den er fullpakket med ekte kunst. Utseendet og følelsen er karakteristisk og almose sømløst sammenhengende, med strålende innslag i karakterdesignet (forkjølelsessårene rundt nerdedronningen Beatrices lepper eller det urovekkende antydningen til Y-front som stikker ut av Melvins bukser), mens animasjonen praktisk talt siver ut personligheten (omtrent som Melvins Y-fronter).

Stemmearbeidet samsvarer perfekt med dette, og lydsporet er blant de beste jeg har hørt i år. Det dominerende instrumentet - bassen - gir spillet et følelsesmessig slag, og blir funky når du er prøver å knekke et skap, og deretter går du over i klaps-glad overbelastning når du blir jaget av en gjeng med sinte smøremidler. Alt i alt er Canis Canem akkurat der oppe med slike som Shadow of the Colossus som et eksempel på hvordan neste generasjons grafikk ikke er den eneste måten å skape en oppslukende og engasjerende spillverden.

Men til tross for alt dette, kan jeg ikke helt elske spillet så mye som jeg vil. Jeg har det samme problemet med det som jeg gjør med mange nostalgiske feiringer av skolegårdens krumspring. Ja, tanken på kinesiske brannsår, lyskader og kiler fyller fremdeles en barnslig del av meg med en gylden glød, men det er en annen, voksen del av meg som finner noe av dette ikke bare ungdommelig, men dypt ubehagelig.

Hvis spill gir oss sjansen til å leve fantasier som vi aldri har levd ut i det virkelige liv, er det ikke litt trist å ta den delen av en lekeplassbøll som ler av nørder og må slå seg ut av trøbbel? For hvert niende minutt jeg har blitt underholdt, eller hvor jeg lo høyt på Canis Canem, har det vært en der jeg har følt meg litt urolig. Er det bra for et spill å le av denne oppførselen? Er dette virkelig noe en voksen mann skal spille? Jeg antar at du kan si det samme om Zelda eller Mario, men i det minste gir ikke disse spillene meg en dårlig smak i munnen.

Og det er til slutt at min personlige poengsum for denne er åtte, ikke ni eller ti. Ikke misforstå meg. Å dømme etter hver beregning som går, er dette et strålende spill, og din mening kan lett variere - legg gjerne til eller trekk fra poeng etter smak. Men samlet sett kan jeg ikke la være å tenke at Canis Canem tar en ganske billig, enkel, ondskapsfull tilnærming til skoledagens fag, og at spillet er litt verre som et resultat.

"'Kjennelse"'

Teknisk og kunstnerisk er Canis Canem en triumf, og du vil bli presset hardt for å nevne et bedre spill i åpen verden i år. Om behandlingen av skolen er morsom eller usmakelig, er et spørsmål om personlig mening.