Medion Akoya P36888 Multimedia Center PC med Blu-ray Review

Det siste Medion-produktet vi så på, Medion Akoya S5610 bærbar PC, vant en TR-pris fordi den tilbød en båtmengde med funksjoner for en relativt liten mengde kontanter. Nå ser den tyske PC-produsenten ut til å gjøre det igjen på skrivebordet med Akoya P36888 Multimedia Home Entertainment Design Center PC.

For £ 500 får du høydepunkter som en Intel Core 2 Quad Core 2,4 GHz-prosessor, 3 GB 800 MHz DDR2 RAM, en 1 TB harddisk og en Blu-ray-stasjon - ikke verst! Men la oss også se hvordan resten av PCen holder seg, og om dette virkelig er en av årets stasjonære kupp.

I tillegg til selve PC-en får du tilleggsutstyr og en fjernkontroll. Mus og tastatur er overraskende PS2-modeller i stedet for USB, noe som umiddelbart gjør dem ganske utdaterte. No-brand-tastaturet er også den mest grunnleggende modellen vi har sett på en stund, selv om tastene er mindre svampete og mer responsive enn uhyrligheten som fulgte med HP-Compaq dc7900. Tastaturets surround er laget av en matt grå plast som ikke stemmer overens med PC-en i det hele tatt, selv om tastene i seg selv er matt sorte. Og glem ekstra funksjoner eller multimedia knapper, alt du får her er dedikert strøm, søvn og dvalemodus.

Logitech-musen er litt bedre; en mattsvart symmetrisk affære med tre knapper, like egnet for venstre- eller høyrehendt bruk. Det gummierte toveis rullehjulet er komfortabelt bredt, og knappene har god respons. Men på denne dagen med optisk, laser og BlueTrack gnagere, det er av alle ting en ballmus. Dette er noe jeg ærlig talt forventet aldri å se igjen, og absolutt ikke følger med en kraftig PC.

Heldigvis er fjernkontrollen ikke like skuffende. Den har to AAA-batterier, så miljøelskere som meg kan bruke oppladbare. Det er en blanding av blank sort og sølvplast, føles rimelig behagelig i hånden, og har små, men myke knapper. Den logiske knappelayouten gjør det enkelt å jobbe i mørket når du er vant til det, noe som er spesielt hyggelig når du styrer P36888s integrerte TV-tuner.

Andre bits and bobs inkluderer en guide for å sette opp PCen pluss en manual på forskjellige språk, sammen med en Windows Vista Home Premium 32-bit plate og en Driver & Applications-plate.

Med 410 x 370 x 180 mm (BxDxH) er P36888 en av de minste tårnkassene jeg har sett nylig, enda mer uventet med tanke på de imponerende spesifikasjonene. Ventilasjonen er også overraskende, siden bortsett fra strømforsyningen er det bare en viftegrill i hele chassiset. Det er veldig solid også, med et matt svart stål hovedchassis og pianosort blank plastfront.

Fronten til denne lille maskinen holdes veldig ren, takket være LG Blu-ray-stasjonen (som for de av du som bryr deg, kan også håndtere HD-DVD) som er skjult bak en tilpasset dør som sitter i flukt med omgi. Den eneste ulempen her er at åpen / utløserknappen krever mye trykk før den vil fungere.

Det er også en mengde forbindelser gjemt bak et panel på fronten til P36888. Dette panelet glir ned ved å trykke på en knapp, noe som er en imponerende effekt, og avslører en gratis 3,5-tommers bukt i tillegg til et mediahub. Her finner du en minnekortleser som støtter alt fra CF til xD, to USB-porter, mini og standard FireWire-porter, 3,5 mm lydkontakter og mer uvanlig, videoporter inkludert kompositt og S-Video. Det eneste som mangler både her og bak på maskinen er e-SATA, som vurderer anklagene om å være et komplett multimediasenter er beklagelig. Det siste merknaden rundt fronten er den trekantede strømknappen, som avgir en myk blå glød når PCen slås på.

Å bevege seg bakover, det er ganske sparsomt. Ytterligere fire USB-porter kobles til en annen FireWire-port og Gigabit Ethernet, hvor du finner analog tilkobling for 7.1-kanals surroundlyd. Dessverre er det ingen tegn til noen digitale lydutganger, en forbløffende utelatelse på et Blu-ray-utstyrt system og et uheldig valg for kostnadsreduksjon. Under dette har vi DVI- og VGA-porter, og den proprietære breakout-kontakten som er vanlig for de fleste NVidia-kort. Sist av alt er en enkelt antenneport fra nevnte DVB-T tunerkort.

Å åpne saken er veldig enkelt, men du trenger en skrutrekker for å fjerne de to skruene som fester sidepanelet. Innvendig er oppsettet ganske ryddig, og selv om kabeladministrasjon i beste fall er rudimentær, er dette ikke den typen high-end rigg der du forventer at mye oppmerksomhet skal utøves på denne typen detaljer.

Heller ikke Medion Akoya P36888 er spesielt oppgraderingsvennlig: det er bare ett gratis PCI-spor og en mini PCIe. Begge RAM-sporene er fylt, selv om 3 GB bør være nok å fortsette med. Harddisken er montert vertikalt, og det er ingen gratis HDD-brønner, men igjen vil det ta litt tid å fylle opp 1000 GBs. Dessuten kan du alltid stikke en til i gratis 3,5-tommers diskett eller 5,4-tommers bukter.

Den ene tingen som umiddelbart fanger oppmerksomheten vår er enorm plasthylster som smart leder varm luft fra CPU-kjøleren rett ut av saken. Og med denne eneste CPU-viften forblir PCen veldig stille under drift - og heldigvis også ganske kult.

En Fortron 350W PSU er nok til å holde dette systemet fornøyd, men gir et potensielt problem hvis du vil oppgradere skjermkortet til noe mer dyktig enn GeForce 9300GS. Du vil også være sikker på at hvis du oppgraderer, er det til et kort med to spor som lufter all varmen utenfor saken, da ellers begynner ting å bli veldig fort.

Så er dette systemet for deg? Som allerede nevnt, er det ganske kraftig i alle henseender unntatt grafikk. 2,4 GHz Intel Quad Core Q6600 med 8 MB cache er en spesielt kompetent utøver til dette prispunktet, og 3 GB RAM er så mye som 32-biters versjonen av Windows Vista Home Premium noen gang trenger. Faktisk ville dette være et ganske flott spillsystem, hvis det ikke var for nevnte 9300GS. Selv om den håndterer HD-videodekoding enkelt, holder CPU-bruken under 30 prosent når du spiller en Blu-ray, dette grafikkortet er ganske underdrevet når det gjelder mer krevende former for underholdning.

For å gi deg en indikasjon kjørte vi vår TrackMania Nations Forever-referanseindeks, noe vi vanligvis reserverer for bærbar grafikk. Oppløsningen ble satt til 1 920 x 1 200, siden for en Blu-ray-utstyrt PC vil du ikke ha noe mindre til skjermen. Med høy detalj klarte GeForce 9300GS en dårlig 8,26FPS. Og hvis det er slik det gjør med noe som TMNF, kan du bare forestille deg Call of Duty 4, for det handler om alt denne PC-en vil være i stand til å gjøre.

Så seriøse spillere vil mest sannsynlig ønske å oppgradere skjermkortet og muligens strømforsyning, men for andre hjemmebrukere vil Medion Akoya P36888 strømme gjennom alt du velger å kaste på det. Og så er det den fantastiske prislappen: helt ærlig, å få denne typen spesifikasjoner for under £ 500 er utrolig. Bare kjøp en adapter på £ 5 for å lage DVI HDMI, et lydkort på £ 20 for å gi deg digital lydutgang, og du har din fullverdige hjemmekino-PC der. Alt annet er allerede til stede: et lite, stille, kraftig og attraktivt system med Blu-ray, TV-tuner og fjernkontroll.

Når det gjelder programvare, får vi det vanlige Google Desktop å kaste bort ressurser på, en fullversjon av Microsoft Works 9 og en 60-dagers prøveversjon av Office 2007. Nero Express tar seg av multimedia, inkludert oppgaver som å brenne bilder til DVD, mens PowerDVD er tilgjengelig for å spille av disse Blu-strålene.

Samlet, skjønt, og til tross for begrensningene i den lille saken og noen få utelatelser som digital lydutgang eller anstendig periferiutstyr, har Medion satt sammen en veldig attraktiv pakke for en utmerket pris.

"'Kjennelse"'

Med Akoya P36888 leverer Medion en PC med Blu-ray-stasjon, Quad-core Intel-prosessor og en terabyte på harddiskplass innpakket i en attraktiv liten tårnkasse for i underkant av £ 500, noe som gjør feilene enkle å gjøre tilgi.