Les Tim Cooks fordømmende svar på 'ødeleggende' EU-avgjørelse her

For tretti-seks år siden, lenge før han introduserte iPhone, iPod eller til og med Mac, etablerte Steve Jobs Apples første virksomhet i Europa. På det tidspunktet visste selskapet at det ville trenge en base der for å betjene kunder i Europa. Så i oktober 1980 åpnet Apple en fabrikk i Cork, Irland med 60 ansatte.

På den tiden led Cork av høy arbeidsledighet og ekstremt lave økonomiske investeringer. Men Apples ledere så et samfunn rikt på talent, og et de trodde kunne imøtekomme vekst hvis selskapet var heldig nok til å lykkes.

Vi har drevet kontinuerlig i Cork siden, selv gjennom perioder med usikkerhet rundt vår egen virksomhet, og i dag sysselsetter vi nesten 6000 mennesker over hele Irland. De aller fleste er fortsatt i Cork - inkludert noen av de aller første ansatte - som nå utfører en lang rekke funksjoner som en del av Apples globale fotavtrykk. Utallige multinasjonale selskaper fulgte Apple med å investere i Cork, og i dag er den lokale økonomien sterkere enn noensinne.

Suksessen som har drevet Apples vekst i Cork kommer fra innovative produkter som gleder våre kunder. Det har bidratt til å skape og opprettholde mer enn 1,5 millioner jobber over hele Europa - jobber hos Apple, jobber for hundrevis av tusenvis av kreative apputviklere som trives i App Store, og jobber med produsenter og annet leverandører. Utallige små og mellomstore selskaper er avhengige av Apple, og vi er stolte av å støtte dem.

Som ansvarlige bedriftsborgere er vi også stolte av vårt bidrag til lokale økonomier i hele Europa og til samfunn overalt. Etter hvert som virksomheten vår har vokst gjennom årene, har vi blitt den største skattebetaleren i Irland, den største skattebetaleren i USA og den største skattebetaleren i verden.

Gjennom årene mottok vi veiledning fra irske skattemyndigheter om hvordan vi skal overholde riktig irsk skatterett - den samme veiledningen som er tilgjengelig for alle selskaper som driver virksomhet der. I Irland og i alle land der vi opererer, følger Apple lovene, og vi betaler alle skattene vi skylder.

EU-kommisjonen har satt i gang et forsøk på å omskrive Apples historie i Europa, ignorere Irlands skatteregler og opprettholde det internasjonale skattesystemet i prosessen. Uttalelsen avgitt 30. august påstår at Irland ga Apple en spesiell avtale om våre avgifter. Denne påstanden har ikke noe faktisk eller rettslig grunnlag. Vi ba aldri om, og fikk heller ikke, noen spesielle tilbud. Vi befinner oss nå i den uvanlige posisjonen at vi blir pålagt å betale tilleggsskatt med tilbakevirkende kraft til en regjering som sier at vi ikke skylder dem mer enn vi allerede har betalt.

Kommisjonens grep er uten sidestykke, og det har alvorlige, vidtrekkende implikasjoner. Det foreslås effektivt å erstatte irske skatteregler med et syn på hva kommisjonen mener loven burde vært. Dette ville slå et ødeleggende slag for EU-medlemslandenes suverenitet over sine egne skattesaker og mot lovsikkerhetsprinsippet i Europa. Irland har sagt at de planlegger å anke kommisjonens kjennelse, og Apple vil gjøre det samme. Vi er sikre på at kommisjonens ordre vil bli omgjort.

I sin rot handler ikke kommisjonens sak om hvor mye Apple betaler i skatt. Det handler om hvilken myndighet som samler inn pengene.

Skatter for multinasjonale selskaper er komplekse, men likevel anerkjennes et grunnleggende prinsipp over hele verden: Et selskaps fortjeneste skal skattlegges i landet der verdien skapes. Apple, Irland og USA er alle enige om dette prinsippet.

I Apples tilfelle foregår nesten all vår forskning og utvikling i California, så de aller fleste av fortjenesten vår blir beskattet i USA. Europeiske selskaper som driver virksomhet i USA, skattlegges etter samme prinsipp. Men kommisjonen ber nå om å endre disse reglene med tilbakevirkende kraft.

Utover Apples åpenbare målretting, vil den dypeste og mest skadelige effekten av denne kjennelsen være på investeringer og jobbskaping i Europa. Ved å bruke kommisjonens teori, risikerer hvert selskap i Irland og over hele Europa plutselig å bli utsatt for skatter i henhold til lover som aldri eksisterte.

Apple har lenge støttet internasjonal skattereform med mål om enkelhet og klarhet. Vi mener at disse endringene skal skje gjennom riktig lovgivningsprosess, der forslag blir diskutert blant lederne og innbyggerne i de berørte landene. Og som med alle nye lover, bør de brukes fremover - ikke med tilbakevirkende kraft.

Vi er forpliktet til Irland, og vi planlegger å fortsette å investere der, vokse og betjene kundene våre med samme lidenskap og engasjement. Vi er overbevist om at fakta og de etablerte juridiske prinsippene som EU ble grunnlagt til slutt vil ha forrang.