Spectrum Retreat Review

Tilgjengelig nå på PS4, Xbox One, PC og Nintendo Switch

Fra tankene til Dan Smith, vinneren av Young Game Designer-prisen på BAFTAs 2016 kommer The Spectrum Retreat - et puslespill fra første person som er satt på et simulert hotell hvor du blir tvunget til å stadig gjenoppleve det samme dag. Men er det en dag det er verdt å leve?

Spectrum Retreat åpner med at hovedpersonen vår våkner opp i et uberørt, art deco-hotell som er bemannet utelukkende av skumle, men eksepsjonelt velopplagte roboter. Når du utforsker hotellet, mottar du kryptiske meldinger på telefonen som antyder at alt ikke er som det ser ut til. Din mystiske kontakt avslører seg raskt som Cooper, en ansatt i selskapet som driver din simulerte eksistens i Penrose Hotel. Hun forklarer at du blir holdt her mot din vilje, men hun er villig til å hjelpe deg med å rømme. Dessverre er det ikke så lett som å gå ut av inngangsdøren.

I løpet av spillet vil du avdekke ledetråder om fortiden din, oppdage hvem du er og hvorfor du har blitt låst inne i rammen av verdens skummeste femstjerners hotell. Disse åpenbaringene kommer først og fremst i form av spredte minner i både hotellet og puslespillrommene. Disse kan variere fra tekstlogger og gamle bokstaver til fullblåste hallusinerende tilbakeblikk som gjenopplever viktige øyeblikk fra fortiden din. Spectrum Retreat spiller på noen opprivende temaer mens den fletter historien sin, bruker misdirection og spiller av dine forventninger for å holde deg gjette på sannheten. Å si mer ville drive inn i spoilerområdet, men det er nok å si at jeg ble grepet fra start til slutt.

I slekt: Kommende PS4-spill

For å unnslippe grensene til The Penrose Hotel, må du passere en rekke autentiseringsutfordringer for å få tilgang til de øverste etasjene, med et eventuelt mål å nå taket. Disse autentiseringsutfordringene utgjør kjøttet fra The Spectrum Retreat's puslespill. Innenfor disse utfordringsrommene kan du absorbere farger fra blokker, slik at du kan passere barrierer av den fargen. Det er et enkelt konsept, men i løpet av den fem-timers kjøretiden gir The Spectrum Retreat nok av kjørelengde utenfor ideen.

Oppgavene begynner enkelt nok - det er en oransje barriere i veien og en stor oransje blokk ved siden av den for å hente fargen fra, men ting eskalerer derfra. Barrierer er forbundet med gulvpaneler, som du vil gå gjennom hvis du holder den tilsvarende fargen. En komplisert serie av dører krever at du setter opp de fargede blokkene i riktig rekkefølge for å passere gjennom, mens du er på andre ganger er utfordringen ganske enkelt å få en farge forbi en serie andre fargede dører til posisjonen du trenger det i.

Hver etasje på hotellet gir en ny vri på formelen, for eksempel blokker som umiddelbart går tilbake til startfargen, noe som betyr at du mister hvilken som helst farge du bytter på dem. Senere nivåer introduserer også et teleport-trekk som driver deg øyeblikkelig til et veggmontert mål, forutsatt at du holder riktig farge for at den skal fungere.

Når du ikke er låst inne i et av disse puslespillkamrene, vil tiden din brukes på å utforske Penrose Hotel. Disse seksjonene gir en velkommen frist fra fargebytte shenanigans, etter brødsmuler for å lede deg til passordet for neste etasje på hotellet. Skiftet mellom hotellet og puslespilldelene tjener til å bryte tempoet til The Spectrum Retreat, og forlate deg aldri i en seksjon lenge nok til å dekk av konseptet, men dette fører til The Spectrum Retreat's største svikt - manglende evne til å slå disse to sidene sammen til en enkelt erfaring.

I slekt: Beste Xbox One-spill

Spiller gjennom The Spectrum Retreat, det var en nesten hørbar klump da den skiftet gir, beveget seg mellom å utforske hotellet og løse puslespillrommene. Spectrum Retreat føles som to halvdeler av to forskjellige spill spleiset sammen; del innovativt puslespill og delvis fortellende utforskningsspill. Dessverre geler ingen av disse halvdelene sammen, og puslespillet ender med å fungere i stor grad som portvokter for historien, i stedet for å bli brukt til å fortelle den.

Dette problemet er sammensatt av det faktum at Cooper, din eneste følgesvenn og kilden til 90% av dialogen du vil høre, er helt fraværende under puslespillene. Hun gjør sine unnskyldninger når du kommer inn i det første rommet, og forklarer at hun ikke kan kommunisere med deg der. Selv om dette sikrer at det ikke er noen distraksjoner for spilleren under puslespilldelene, tjener det bare til å koble deg fra historien. Lignende spill som Portal og The Turing Test unngikk denne fallgruven, med GLaDOS og T.O.M. opprettholde kommunikasjon med spilleren gjennom sine respektive spill.

Det er synd, for når hun er i nærheten, er Coopers ytelse fantastisk. Amelia Tyler, Cooper's stemmeskuespillerinne, klarer å bære den emosjonelle vekten av historien, selv om den bare er tangentielt relatert til den. Hun vet mer om deg enn hun lar, men reaksjonene hennes på at du avdekker fortiden din er vakre - du kan føle hjertesorg og empati i hver linje. Gjennom det hele projiserer hun en nervøs vilje til å lykkes, å gjøre det rette til tross for risikoen for seg selv.

I slekt: Beste Nintendo Switch-spill

Ved flere anledninger slipper Cooper en forskrekket eksplosiv artikkel før han forsvinner fra øret ditt, bare for at du skal overhøre utdrag av samtalen hennes mens hun prøver å holde tritt med jobben sin. Det er en forfriskende menneskelig følelse å vite at den største trusselen mot rømningsforsøket ditt kan være at Tsjad fra regnskap sprekker inn i rommet og ber om å låne en stiftemaskin.

Faktisk kan forfriskende menneskelig være den beste måten å oppsummere The Spectrum Retreat's historie, som ser ut til å forstå bedre enn de fleste spill at science fiction ikke bare handler om roboter og teleportere - det handler om å fortelle meningsfylt, menneskelig historier.

En siste mindre klage skjønt, lyttende tilbake til premisset. Groundhog Day shtick fungerer bare hvis du bruker litt tid i den endeløse sløyfen før du bryter ut av den. Vi har fått inntrykk av at vi har gjenopplevd samme dag for Gud vet hvor lenge, men vår første erfaring i denne verden er at kjeden er ødelagt. Vi opplever flere løkker gjennom hele spillet, men ingen slik de var ment å bli opplevd. En dag eller to med monotoni før Cooper kontakter deg, ville du ha hjulpet til å sette tonen før charaden begynte å kollapse.

Kjennelse

Til tross for The Spectrum Retreat's mindre problemer og manglende evne til å slå sammen de to halvdelene sammen, er det umulig å ikke anbefale gitt kvaliteten på hver av disse halvdelene. En unik og nyskapende puslespillmekaniker blir introdusert og tilsynelatende begrenset, mens en knusende menneskelig fortelling om tap spiller ut ved siden av.