Samsung LE40B651 40-tommers LCD TV gjennomgang

Gitt at Samsung nå har blitt Storbritannias største TV-merkevare uten å ofre et hardt vunnet rykte for innovasjon, det er rettferdig å si at ankomsten til testbenkene til den første TV-en fra en ny Samsung-serie føles som en slags 'begivenhet'.

Så det føles øyeblikkelig litt skuffende å oppdage at det første settet vi har fått tilsendt fra Samsung siste telly-rekkevidde er faktisk bare en mellomtone-modell, snarere enn noe ‘statementy’ og flaggskip-vinker.

Men gitt tilstanden til all vår økonomi akkurat nå, er det tydelig mulig at £ 1100 LE40B651 vil bevise Samsungs massemarkedsproposisjon; sikkert viste fjorårets omtrent like mid-level 6-serie å være det området som mest fanget publikums oppmerksomhet. Så la oss slutte å tisse om noen manglende high-end biter og stykker og sette i gang (forhåpentligvis) å omfavne det som faktisk er populært!

LE40B651s design er imponerende og litt skuffende samtidig. Imponerende fordi “Crystal” -designets subtile trekantede form og halvgjennomsiktige “honeycomb” -funksjon ser imponerende ut; skuffende fordi den bare ikke ser like karakteristisk ut som fjorårets rødfargede Touch of Color-design.

Likevel, mens jeg personlig elsket den sterkere Touch of Color-effekten, godtar jeg at det så ut til å tiltrekke seg like mange hatere som elskere, så jeg kan ikke klandre Samsung for å tenke mer subtilt denne gangen.

LE40B651s tilkobling er veldig bra. Tre bakre HDMI-er og en montert på siden får ting til å begynne med en rullende start, men jeg var også seriøs chuffed for å oppdage blant resten av tilkoblingene ikke en, men to USB-porter og en DLNA-sertifisert LAN-port.

USB-portene tjener to formål: som et middel for å spille direkte JPEG-, MP3- og filmfiler lagret på USB-pinner eller til og med USB-harddisker; og som et middel til å koble til en valgfri trådløs tilkoblings USB-dongle.

På samme måte kan DLNA-porten brukes til å spille av multimediefiler fra en tilkoblet PC eller DLNA-aktivert mobiltelefon, eller for en kablet forbindelse til Internett.

Selv om nevnelsene mine om Internett-tilkobling kanskje hørtes ganske faktiske ut derfra, er realiteten selvfølgelig at Internett-tilkobling er ser ut til å være en av de 'hete potetene' i TV-verdenen i år - og få om noen TV-er har mer uttalelse å gjøre på dette området enn LE40B651.

Det er i hovedsak to viktige punkter om LE40B651s ‘Internett’ tilgang. For det første er det faktisk ikke internettilgang i det hele tatt, men snarere tilgang til en spesiell Samsung online portal som du kan få tilgang til innhold på nettet fra en rekke tjenestepartnere. Men for det andre, mengden innhold du har tilgang til er mye mer variert enn det var på fjorårets Samsung 'online' TV-er, eller, så langt vi kan fortelle, flertallet av sine konkurrerende merkevarer.

Spesielt bemerkelsesverdig er tilføyelsen av YouTube, Flickr fotolagring / visning / vage nettverksside og Yahoo Widgets. Denne widgets-kompatibiliteten er eksklusiv for Samsung frem til september, og er en virkelig stor avtale. For Widgets-plattformen (en JavaScript-runtime-motor) er designet for å tillate at alle slags små verktøy og applikasjoner utvikles av mer eller mindre alle som vet hva de gjør.

Som du forventer, leveres TV-en med Widget Gallery-nettleseren som standard, slik at du har et middel til å spore opp alle widgets du vil bruke. Men fangsten er at de eneste widgetene jeg kunne spore, foreløpig, var de som allerede var installert på TV-en. Tusenvis av andre tilgjengelige for PC-brukere dukket bare ikke opp, og minnet meg igjen om at på godt og vondt prøver Samsung å gjøre det lage en kontrollert, inngjerdet TV-opplevelse mer som en ekstremt sofistikert tekst-TV-tjeneste i stedet for et internett i fri form erfaring.

Men selv med dette i bakhodet, er omfanget av det som tilbys med LE40B651 virkelig et langt - og velkommen - skrik fra det enkle nyheter, økonomi og lokale værmeldinger som markerte summen av det som var mulig med Samsungs tidligere Internett-TV generasjon. Og det er også hyggelig å vite at arkitekturen som nå er på plass med LE40B651 åpner for flere tjenesteleverandører og funksjoner som blir lagt til over tid.

På baksiden opplevde jeg noen få forbindelseshikser med noe av innholdet - spesielt YouTube. Og det er en del av meg som fremdeles lengter etter full tilgang til internett, til tross for alle de mange navigerings- og presentasjonsproblemene som dette uunngåelig presenterer for en TV i motsetning til en PC. Men til slutt holder trekkingen representert av det elektroniske systemets glatte presentasjon og brukeropplevelse deg tilbake for mer.

En annen Samsung-innovasjon som returnerer etter debut i fjor, er Content Library-konseptet, der TV-en leveres med en en mengde forhåndslastet interaktivt innhold, inkludert fotoskjermsparere, oppskrifter, historier og sanger for barn, og til og med et veldig grunnleggende spill.

Dette er forbedret denne gangen takket være et glattere grensesnitt og tilførsel av 189 MB innebygd minne, der du kan legge til ekstra innhold (via USB) som er lovet å bli gjort tilgjengelig på Samsungs nettsted i framtid. Du kan også slette innhold fra innholdsbiblioteket hvis du ikke vil at det skal frigjøre ekstra minne for ting du gjør.

Men for å være ærlig, har jeg fortsatt min tvil om, bortsett fra kanskje det kunstneriske skjermsparergalleriet hvor mye du virkelig har en tendens til å gå tilbake til denne funksjonen etter den første nysgjerrige utforskningen av den.

Så langt er det greit å si at LE40B651 allerede har levert flere funksjoner enn de fleste mellomstore TV-er. Men en trål gjennom de ekstremt elegante, hvis brøkdelte svake menyene på skjermen avslører at det skjer mye mer også.

For en start har settet 100Hz Motion Plus-prosessering - med knotter på. For i motsetning til de fleste 100Hz-systemer, lar den ene på denne Samsung deg subtilt justere maskinene, med et skånsomt "Clear" -alternativ, litt sterkere "standard" -alternativ, sterk (bearbeiding tungt) Jevnt alternativ, og best av alt en tilpasset modus som lar deg tilpasse systemets uskarphets- og dommerreduksjonselementer for å passe din smak ved hjelp av to separate skyve vekter.

Selv om dette fleksibilitetsnivået ikke løser "alle" TV-ens prosesserings- / bevegelsesproblemer, er det fortsatt en flott touch som gir en ekte følelse av kontroll som mangler veldig fra mange andre prosesseringstunge TV-er.

Settet lar deg også justere svart og kjøttfarger, støyreduserende nivåer, hvitbalanse, gamma nivåer og fargeområdet, samt gi muligheten til å slå av settets dynamiske kontrast system. Imponerende.

Så langt har LE40B651 egentlig ikke satt en fot galt for en TV som koster 1100 £. Og på mange måter fortsetter det med bildets ytelse. Spesielt oppsiktsvekkende er settets svartnivårespons. Samsungs Ultra Clear paneldesign, med en polarisator som reflekterer romlys for å muliggjøre reproduksjon av dypere svarte, ser ut til å ha blitt forbedret betraktelig, slik at settet kan løse selv de mørkeste filmscener med en troverdighet som konkurrerer med mange gode plasmaskjermer.

Det er knapt et spor av den fryktede grå misting-effekten, men rikelig med skyggeinformasjon som hjelper til med å gi mørke scener dybde og liv. Bare LED-baserte LCD-skjermer kan fremdeles levere dypere svarte nivåer. Dessuten holder settets svarte nivåer seg bedre enn de gjør på de fleste LCD-TVer sett fra en vinkel.

Det som gjør svarte nivåer enda mer bemerkelsesverdige er at de relativt svarte svarte nivåene opprettholdes selv om du snur settets dynamiske kontrastfunksjon av, slik at du ikke trenger å bekymre deg for at bildets lysstyrkenivåer "hopper" som svar på endrede lysnivåer i kilden din Bilder.

Svarte nivåer som er så intense som LE40B651, sitter vanligvis side om side med rike, livlige farger. Og slik viser det seg her, mens det frodige animerte fargebildet til ”Wall-E” på Blu-ray bare eksploderer fra skjermen.

Selvfølgelig kan selv ganske tvilsomme TV-er selvfølgelig se bra ut med nydelig animert mat som "Wall-E". Men LE40B651 leverer også en rik, men troverdig palett med standard HD-video som de krevende kasinobaserte scenene i ”Casino Royale”. Hudtoner ser subtile og troverdige ut uten å redusere de stiliserte lyseffektene eller de rike fargene på kortene.

LE40B651 gjør også en god jobb med å gjengi detaljnivåene og klarheten vi kjenner og elsker fra våre favoritt HD-kilder. Og det gjør dette uten det litt kornete, tvungne utseendet som ble opplevd på noen tidligere Samsung-sett. I det minste så lenge som du unngår settets over-aggressive Edge Enhancement-innstilling.

Jeg er også glad for å kunne rapportere at denne HD-skarpheten ikke reduseres mye når det er mye bevegelse i bildet. For 100Hz-motoren kan fjerne det store flertallet av LCDs tradisjonelle uskarphet.

I tillegg, forutsatt at du er forsiktig med 100Hz-systemets innstillinger, kan den gjøre sine ting uten å generere mange av den slags behandlingsbivirkninger som har ødelagt noen tidligere Samsung-TV-er.

Når det er sagt, er LE40B651s bevegelseshåndtering absolutt ikke perfekt. Jeg oppdaget for eksempel skinnende og flimrende gjenstander under raske kamerapanner. Likevel fant jeg også ut at å slå av 100Hz-motoren helt, resulterte i en stor økning i uskarphet.

Men det viktigste med LE40B651 er fleksibiliteten. For det gir deg verktøyene for å omgå eller redusere prosesseringsfeil enormt, gjennom omhyggelig tilpasning av Custom 100Hz-modus. For eksempel følte jeg personlig at det å ha uskarphetsreduksjon satt til 5 og Judder-reduksjon satt til 3 virkelig minimerte behandlingsbivirkningsproblemene.

Et annet problem jeg fant vanskeligere å komme rundt er LE40B651s standard definisjonsytelse. Fargetoner ser ikke ut til å være like naturlige og dynamiske som de gjør med HD, og ​​bildet ser litt mykt og støyende ut hvis du ikke holder bakgrunnsbelysningen godt nede.

Den siste negative tingen om LE40B651 er at lyden er gjennomsnittlig. Som med mange tidligere Samsung-sett, er det ikke nok bass, slik at lydbildet høres litt endimensjonalt ut og til tider litt tøft. På oversiden er diskantdetaljer ganske akutte, og lydbildet er bredt hvis du bruker standard SRS TruSurround HD-system. Men til slutt er det ikke mulig å unnslippe følelsen av at bilder som er så flotte som de i LE40B651 fortjener et mer robust sonisk akkompagnement.

"'Kjennelse"'

LE40B651 er nok en av de darnede plager-TV-ene som fikk meg til å bli revet over det endelige karakteren jeg skulle gi den. For mens funksjonene teller, er design og HD-bildeytelse alle mer eller mindre enestående for prispunktet, dets standard definisjonsbilder er bare gode i stedet for flotte, og lyden støtter definitivt ikke det visuelle så kraftig som det bør.

Til slutt, settets designbluss, HD-kvalitet og banebrytende ånd (som representert av Yahoo Widgets-funksjonaliteten) til slutt overtalte / forførte meg til å gi den en 9 av 10 - med anbefaling om at du prøver å mate den så mye HD som mulig kan.