Asus K8N4-E Deluxe / Extreme N6600

Da AMD flyttet til Socket-939, syntes dagene til Socket-754 var nummerert. Men Sempron-prosessoren overtok der Athlon 64 slapp, og for de som leter etter en oppgradering for deres nåværende Socket-754 Athlon 64, har Asus den komplette løsningen. K8N4-E Deluxe / Extreme N6600 er et hovedkort og grafikkortpakke som bringer Socket-754-prosessoren din inn i PCI Express-tiden.

La oss starte med hovedkortet. Deluxe har en tendens til å være en god ting i modellnavn, da det betyr at du får alt tilbehør. K8N4-E Deluxe kan være et low-end PCI Express-kort, men det er langt fra en budsjettmodell. Asus bruker nVidia nForce4-4x brikkesett som tilbyr all funksjonaliteten til nForce4 brikkesettet, men med et par begrensninger.

NForce4-4x støtter bare 800 MHz hypertransporthastighet, men da alle Socket-754-prosessorer sitter fast på 800 MHz, betyr ikke dette noe. Den andre begrensningen er faktisk nede på AMD heller nVidia, ettersom Socket-754-prosessorer bare støtter enkeltkanalminne. Ettersom nForce4-4x er en versjon av standard nForce4-brikkesett i stedet for Ultra-versjonen, mangler den ActiveArmor Secure Networking Engine. Jeg tror nVidia har gjort en stor feil her, da det er de brukerne med en PC med lav spesifikasjon som virkelig trenger CPU-avlasting som ActiveArmor Secure Networking Engine kan tilby hvis du benytter deg av nVidia Brannmur.

Det er ingen naturlig støtte for SATA II-stasjoner på 3 GB / sek, siden standard nForce4-brikkesett bare støtter 1,5 GB / sek SATA-stasjoner. Den innebygde SATA-kontrolleren støtter RAID 0, 1, 0 + 1 og JBOD-konfigurasjoner. En Silicon Image-kontroller legger til ytterligere fire SATA-kontakter og legger RAID 5 til RAID-funksjonene til den opprinnelige kontrolleren. Du får også to IDE-kontakter som støtter opptil fire stasjoner.

Gigabit Ethernet er fortsatt en del av nForce4-4x-brikkesettet sammen med 10 USB 2.0-porter. Fire av disse er en del av den bakre I / O-konfigurasjonen, mens de andre seks er delt opp mellom to bakre plater. To av USB-portene deler en bakre plate med en spillport. Asus har også lagt FireWire til K8N4-E Deluxe-kortet; en port er en del av den bakre I / U mens den andre kommer på sin egen brakett.

7.1-kanals lyd er også en del av pakken med en Realtek ALC850-kodek. Dette kan ikke sammenlignes med høydefinisjonslyd som tilbys på de nyeste Intel-brikkesettkortene, men det er likevel anstendig. Bortsett fra 7,1-kanals utgangene har hovedkortet også en line in, mic in og optiske og koaksiale S / PDIF utganger. For de som fortsatt har behov for eldre porter bortsett fra PS / 2 for tastatur og mus, har Asus beholdt en enkelt parallell og seriell porter.

Brettoppsettet er ganske uvanlig med x16 PCI Express-sporet plassert midt på hovedkortet. Over x16-sporet er det tre x1 PCI Express-spor og under det er det tre standard PCI-spor. Asus har også utstyrt med mange viftehoder, med to på toppen av brettet nær CPU og ytterligere to brukbare viftehoder lenger nede. Brikkesettens kjøleribbe er ganske liten, og Asus har valgt å passe en liten vifte til den. For å være rettferdig var det ikke så mye støy, men med tanke på at x16 PCI Express-sporet er ute av veien for brikkesettkjøleren, ville jeg ha foretrukket en passiv løsning.

ATX-strømkontakten på K8N4-E Deluxe er en av de nye 24-pin-typene, men Asus har montert en universell ATX-kontakt som lar deg bruke en standard 20-pin ATX-strømkontakt.

Bortsett fra de tre bakre brakettene leverer Asus også fire SATA-datakabler, tre SATA-strøm splittere - hver med to SATA-strømkontakter - to ATA133 IDE-kabler, en ATA33 IDE-kabel og en diskettkabel. Du får også en kopi av interVideo WinDVD Suite og Norton Internet Security 2005. Håndboken er ganske bra og dekker det meste av informasjonen du trenger å vite, og deretter litt.

Så langt så bra, så la oss ta en titt på grafikkortet. Extreme N6600 er et ganske standard 6600 PCI Express-kort med 3,6ns minne. Asus har montert en tilpasset kjøler som gir en rimelig mengde støy. Kortet har D-SUB, DVI og S-Video-utganger, og Asus leverer en DVI til D-SUB-adapter samt en S-Video til komposittvideokabel.

Det er kanskje ikke det beste grafikkortet på planeten, men denne pakken er egentlig ikke ment for alle som liker high-end spill. For alle med GeForce FX5900 XT eller tregere, vil dette definitivt være en anstendig oppgradering.

For å teste ytelsen til denne pakken brukte jeg en Athlon 64 3400+, 1 GB PC3200 DDR SDRAM og en 120 GB IDE-harddisk. Dette er komponenter jeg kunne se en potensiell kjøper bruke med denne pakken. Den generelle SYSmark 2004-poengsummen på 163 er ikke fantastisk, men den er heller ikke veldig treg. PCMark 2004-poengsummen på 4140 er mer i tråd med det jeg forventet å se fra et oppsett som dette.

Siden dette er en pakke, kjørte jeg også et komplett sett med 3D-referanser, men begrenset dem til 1024 x 768. Half-Life 2 la inn veldig spillbare 51,2 bilder per sekund, og Doom 3 klarte ikke mindre enn 52 bilder per sekund med 8 ganger anisotropisk filtrering aktivert. Far Cry var ikke fullt så rask på 46,8 bilder per sekund mens 3DMark05 klarte en ganske dårlig 2115.

Hva det endelig kommer til å koste, og til £ 159,80 inkl. Moms tilbyr denne Asus-pakken ganske anstendig verdi - spesielt når du tenker på at du enkelt kan bruke langt mer enn dette på et grafikkort alene. Dette er ikke et avansert sett, men hvis du allerede har en Socket-754-prosessor og vil oppgradere til en PCI Express-plattform, er valget ditt noe begrenset. Asus tilbyr hovedkortet på egen hånd til en lavere pris selvfølgelig, hvis du heller vil forkaste ut for en raskere grafikkort, men i det hele tatt virker det medfølgende kortet som et rettferdig supplement til Socket-754 CPU kjører den.

"'Kjennelse"'

Asus er ikke det første selskapet som bringer ut et PCI Express-basert kort for Socket-754-prosessorer, men det er det første selskapet som pakker et hovedkort med et grafikkort. For de som leter etter en komplett oppgraderingspakke til en fornuftig pris, er Asus-pakken verdt å se.