Cleer Crescent anmeldelse: Formen på ting som kommer?

Hvis et produkt noen gang var en indikasjon på produsentens optimisme, er Cleer Crescent det. Verden, som vi alle er klar over, mangler ikke smarte høyttalere - men verden er ikke det du vil kalle for abonnement med store, prangende smarte høyttalere som koster en betydelig sum penger.

Og i tilfelle den formen, disse dimensjonene og den prislappen ikke er nok til å overbevise deg om Cleers tillit, er Crescent - foreløpig, uansett - bare tilgjengelig i en 'champagne' -finish. Du er invitert til å lese 'champagne' som 'gull, som merkene på en narkotikas Lexus'.

Naturligvis er Crescent spesifisert for å gi noen begrunnelse for den ambisiøse prisen. Men mens frittstående høyttalere forblir ganske tynne på bakken, er halvmåne fortsatt går opp mot etablerte favoritter som Bowers & Wilkins 'like arresterende Formation Wedge, Naim’s Mu-So Qb2 og Devialets dyptgående bonkers Fantomreaktor. Har Cleer gitt halvmåne det den trenger for å konkurrere?

Cleer Crescent pris og tilgjengelighet

Cleer Crescent er i salg nå, og i Storbritannia er den priset til £ 699. Naturlig nok, gitt Cleer er et California-basert selskap, må amerikanske kunder punge ut $ 699. I Australia har en pris ennå ikke blitt bekreftet, men vi regner med at australske forbrukere ser på $ 899 / AU $ 1249. Som er noe som sikrer våre spill, innrømmer vi.

Cleer Crescent design - Nominativ determinisme, liksom

• Stort, dristig utseende
• Upåklagelig bygging og finish
• Så gull som en veldig gull ting

Det er mange ord som kan gjelde måten Cleer Crescent er designet på, men ‘diskret’ er ikke en av dem. På sin egen måte er denne store høyttaleren (119 x 660 x 184 mm, HWD) en like påståelig designerklæring som Bowers & Wilkins ' Formasjonskile. Det vil trekke oppmerksomhet til seg selv før det begynner å lage en lyd.

‘Crescent’ er ikke det første jeg tenkte på da jeg tok Cleer-høyttaleren fra den (nødvendigvis store) emballasjen. Det minner meg om ingenting mer enn en av de tildekkede munkene du ser krysse vannveiene til Sørøst-Asia - men de svake, kurvete linjene inviterer deg til å projisere din egen tolkning på dem.

Som det er viktig i et produkt som koster så mye penger, er byggingen og finishen av Crescent ganske feilfri. Den perforerte topplaten i aluminium fester seg perfekt til den nedre delen av plast; det er ikke en skarp kant eller ulykkelig vinkel i sikte. Stripen med fysiske kontrollknapper langs toppen av halvmåne er integrert jevnt.

Du bestemmer deg for den 'champagne' finishen, spesielt måten den harmonerer (eller ikke) med den nedre halvdelen av høyttaleren som er brun plast. Men uansett hva du synes om hvordan Cleer Crescent ser ut, vil du ikke ta feil av det for noe annet selskaps smarte høyttaler.

Cleer Crescent-funksjoner - Alt dette og mer

• Fysisk og stemmekontroll
• Valg av lydmodus
• Ingen HDMI-inngang

Cleers lovede hensikt med Crescent er å levere rom som fyller rommet, og til det formål kommer Crescent med ti høyttalerdrivere totalt: åtte 40 mm full-range drivere og et par 84 mm bassdrivere, forsterket av et par bassrefleksporter som løper ut bakfra (der de fysiske inngangene og strømmen er plassert) på kabinett.

Hver av de mindre driverne drives av 8W klasse D-forsterkning. De er ordnet i en vag halvmåneform langs fronten av skapet, hvor designens hvelvede natur gir dem litt pusterom. De to store bassdriverne nyter i mellomtiden 25W kraft hver; de er vinklet til å skyte oppover gjennom baksiden av kabinettet. Summen på 114W er ikke å snuse på - absolutt ikke hvis de blir distribuert effektivt.

Når det gjelder å få musikk (eller hva som helst) ombord i utgangspunktet, mangler Crescent ikke alternativer. Når det gjelder trådløs tilkobling, har du Chromecast, Apple AirPlay 2 og Bluetooth 4.2 å velge mellom, samt kompatibilitet med slike som Spotify Connect. Den fysiske tilkoblingsserien strekker seg til en Ethernet-kontakt, 3,5 mm analog inngang og digital optisk kontakt. Dette siste elementet er en eller annen måte å gi Halvmåne noen legitimasjon som en soundbar - men TV-en din må være på stylter hvis Cleer kommer til å sitte komfortabelt under den.

Langs toppen av halvmåne er det et utvalg av fysiske kontroller. En 'mikrofon på / av'-knapp er alltid velkommen, Cleers kompatibilitet med Google Assistant er selvfølgelig veldig velkommen, men vi trenger ikke at Google lytter til alt vi sier. Ved siden av dette er en ‘modus’ -knapp med kontrollampe-LED - Cleer har innlemmet en rekke lyttemodi, og her er det hvor du sykler gjennom dem.

Et blått lys indikerer 'stereo-utvidelsesmodus', et grønt lys kunngjør 'romfyllingsmodus' (som hevder en "ultra-wide sweet spot"), og rød betyr '3D-modus' (som i utgangspunktet vil være Dolby Atmos uten å betale lisenser). Du vil legge merke til at det på intet tidspunkt er mulig å be Crescent om å bare spille et stereosignal uten å fikle med det på noen måte. På høyre side er det 'volum opp' og 'volum ned' knapper, pluss en kombinert 'play / pause' kontroll. I mellom er det et par åpninger for å la mikrofonene gjøre sine ting.

Det er ingen fjernkontroll eller kontrollapp som følger med halvmåne, men mellom de fysiske kontrollene og Google Assistant (som viser seg så responsivt her som det noen gang blir), er det ikke vanskelig eller tidkrevende å få Cleer til å gjøre ditt byder. Det er en fire-sterk stripe med lysdioder nederst / foran på kabinettet for å indikere at Google følger med.

Cleer Crescent lydkvalitet - Stor og periodisk smart

• Konsekvent sonisk signatur
• Delvis vellykket valg av lyttemodus
• En stor lytting under alle omstendigheter

Det er ofte mulig å måle hvor godt et produkt er designet og utført ved å lytte til den samme musikken (ideelt sett den samme digitale filen) gjennom så mange av dens forskjellige innganger som mulig. Og det er hyggelig å rapportere at Cleer Crescent høres utrolig konsistent ut, uansett om du spiller samme musikkstykke via Bluetooth eller AirPlay 2, via 3,5 mm-inngangen eller bare ved å be om det fra Google Assistent.

Uansett hvilken metode som brukes for å få en 16-bit / 44,1 kHz fil av Grindermans palasser av Montezuma om bord, holder Crescent stort sett den samme lydsignaturen. Selv når det spilles som en bog-standard Spotify-strøm via Google Assistant, endres ikke Cleers generelle holdning på noen meningsfull måte.

Til tross for 'stereo-utvidelses' -modusens intensjon om å levere en lyd som utvides utover de fysiske begrensningene til kabinettet, lyder Crescent anstendig fokusert når du spiller på denne måten. Det er absolutt et forslag om bredde i presentasjonen, men det er ikke som om du noen gang ville unnlate å identifisere poengkilden til musikken.

Det er god lavfrekvent tilstedeværelse og tekstur i Cleers lyd. Den graver akseptabelt dypt og slår rimelig hardt, og det er tilstrekkelig kontroll med bassinformasjon for at den ikke hindrer halvmåneens følelse av fart. Overrekkelsen til mellomområdet er jevn, og det er mer enn nok detaljer avslørt her for at en sanger kan kommunisere veltalende.

Toppen av frekvensområdet er bare litt mer problematisk. En 40 mm driver med full rekkevidde vil alltid ha en jobb i hendene for å levere diskantlyder med den slags bitt og substans de trenger - og helt sikkert, det er bare et snev av rufete spinkelhet til Crescent's topp-end. Det at åtte sjåfører alle gjør dette på en gang, utvilsomt utvilsomt noe. Til tross for diskanten litt forskjøvet, har Cleer en verdig følelse av enhet til lyden. Og det er ganske imponerende skille for å utfylle Crescents lydfokus.

Å bytte til 'romfyll' -modus (en grønn LED, husk og en oppgaveerklæring for å "skape et ultrabredt søtt sted") er en suksess av kvalifisert slag. Den generelle lyden er absolutt mer ekspansiv, men den fyller egentlig ikke rommet mer enn ‘stereo utvidelse’ -modus gjør. Hva det gjør gjør, er imidlertid å skinne et søkelys på mellomområdet - det setter vokal foran og midt i det som fortsatt er et ganske veldefinert lydbilde.

Men samtidig undergraver det halvmåneens dynamiske styrke noe - det høres ut som innsatsen for å fylle rommet med lyd har ikke forlatt Cleer med tilstrekkelig energi til å beskrive de ‘stille / LOUD / stille’ variasjonene med så mye positivitet som før.

Likevel, hvis 'romfyllingsmodus bare er delvis suksess, setter det den langt foran' 3D '-modus. Ja, å engasjere den røde LED-en gir litt ekstra høyde og bredde til lyden, men samtidig får det alt til å høres farligere og mindre sammenhengende ut enn før. De rette kantene på basslydene blir mer vage, den entydige naturen til mellomområdet øker det. Likevel blir i det minste ikke toppen av frekvensområdet noe mer takket enn det allerede er.

Hvis du finner nødvendig plass til å bruke Crescent som en soundbar, det vil absolutt tilby deg en større lyd enn de fleste TV-apparater kan mønstre - men det høres ikke like fokusert ut. Det er trygt å si at Dolby og DTS har lite å frykte fra Cleers ‘3D’ presentasjon.

Du bør kjøpe Cleer Crescent hvis ...

• Du vil ha lyd og skulptur
  Det kan ikke benektes at Halvmåne som et objekt er en snakkis.

• Skala av lyd er viktig
  Disse mange driverne i denne store boksen burde levere en stor lyd - og det viser det seg.

• Du har god plass
  Det er ikke noe å gjemme Cleer Crescent unna. Konfigurasjonen oppmuntrer det ikke, og størrelsen gjør det ganske umulig.

Du bør ikke kjøpe Cleer Crescent hvis ...

• Du vil ha den beste lydkvaliteten disse pengene vil kjøpe
  Det er bedre lyd (men mindre dramatisk) alternativer til denne typen pris.

• Du vil også ha en forbedring av TV-lyden
  Mangelen på en HDMI-inngang og dens store størrelse gjør Crescent mindre av et soundbar-alternativ enn det først kunne se ut.

• Du beundrer en minimalistisk estetikk
  "Se på meg! Se på meg! Se på meg!"