Rotel A11 Tribute Review: En passende hyllest til Ishiwata

I godt over fire tiår var Ken Ishiwata i ferd med å forbedre allerede ganske anstendige biter av hi-fi, mest for Marantz. Det nærmeste hi-fi-bransjen kom til en vanlig personlighet, likte Ishiwata spesielt å bringe prestasjonsturer til oppnåelig utstyr - og som et resultat forblir Marantz-serien av 'KI Signature' forsterkere og CD-spillere høyt verdsatt denne dagen.

Etter å ha skilt seg med Marantz, begynte Ishiwata å arbeide med sin magi på Rotel. Men da han døde, i slutten av 2019 i en alder av 72 år, forlot han et par prosjekter uferdige. Disse inkluderte oppgraderte versjoner av Rotels CD11 CD-spiller og denne A11 integrerte forsterkeren. Etter at det siste av utviklingsarbeidet ble fullført til Ishiwata-familiens tilfredshet, har Rotel gitt dem ut som 'Tribute' -utgavene. Og som bare er riktig og riktig, har fascia den japanske karakteren for 'respekt'.

Rotel A11 Hyllestpris og tilgjengelighet

Rotel A11 Tribute stereo integrert forsterker er i salg nå, priset til £ 499. Den er også tilgjengelig i USA, hvor den gir deg $ 799 tilbake. Australske kunder ser i mellomtiden på noe som AU $ 1099.

Rotel A11 hyllestdesign - blid eller diskret? Du bestemmer…

• Monokrom skjerm
• Svart eller sølv saksbehandling tilgjengelig
• Klassiske dimensjoner for kit-rack

Når en stereointegrert forsterker selger for denne typen penger, er 'design' egentlig ikke noe som skjer med det - grunnmalen ble lagt ned for mange år siden, da hi-fi-skille var det eneste alvorlige alternativ. Så, A11 Tribute er dimensjonert for å passe lykkelig på et kit-rack (H93 x B430 x D345mm) og er feilfritt bygget av tykt utseende og følende aluminium; den veier en brøkdel mindre enn 7 kg.

Det er fysiske knapper på fascia for valg av inngang, tonekontroll, skjermintensitet, høyttalerbytte og selvfølgelig strøm- og volumkontroll. Det er også en 3,5 mm hodetelefonkontakt. Til tross for dette, og til tross for den monokrome skjermens ganske lave oppløsning, klarer A11 Tribute (i det minste for meg) å se ganske stilig og diskré ut. Hilsen 'Tribute 敬 尊' gjør heller ingen skade i denne forbindelse.

Rotel A11 Tribute-funksjoner - Rikelig, og likevel på en eller annen måte ikke helt nok

• Fire innganger på linjenivå, ett phono-trinn med bevegelsesmagnet
• AptX og AAC Bluetooth-tilkobling håndteres av 24-bit / 192 kHz Texas Instruments DAC
• Bytte for to par høyttalere

I henhold til standardene for den typen produkter som Ken Ishiwata først gjorde sitt rykte med som en slags hi-fi hot-rodder, er Rotel A11 Tribute omfattende spesifisert.

Den overdimensjonerte toroidetransformatoren hjelper den å kutte ut 50 watt kraft, og den puster nok til å drive to sett med høyttalere samtidig hvis du ønsker det. Under panseret sitter det også en Texas Instruments 24-bit / 192 kHz høyoppløselig digital-til-analog-omformer, som kun omhandler Bluetooth-strømmer. Det er en liten Bluetooth-mottaker på baksiden, sammen med pakken med fire linjenivåinnganger, en magnet som beveger seg phono scene for platespillere, pre-outs for bruk med en effektforsterker, og bindestolper for to sett med høyttalere.

Det er innmaten i A11-hyllest som Ishiwata var opptatt av. Selvfølgelig er den oppgraderte transformatoren, kondensatorene og motstandene ikke synlige for sluttbrukeren mer enn den ekstra og omplasserte dempingen av kabinettet. Men da trengte du alltid en skrutrekker hvis du ville se hva Ken Ishiwata hadde holdt på med.

Jeg forstår selvfølgelig at dette er ment å være en integrert forsterker på den gamle skolen, og jeg forstår at det å lure det med digitale innganger eller kanskje en omfattende streamingmodul kan godt ha kompromittert de nøye utformede signalbanene allerede løping. Likevel virker det bare en bortkastet mulighet til å ha spesifisert - og deretter fettlet - en super DAC og gjorde den bare tilgjengelig for innkommende Bluetooth-strømmer.

Kontroll er tilgjengelig via fascia, alt fra volum og bytte av høyttalere til inngangsvalg og tonekontroll. Eller det er en fjernkontroll - den er for stor, eller knappene som ikke er opplyst, er for små eller begge deler. Uansett vil skjermen (like mye som den innebygde DAC-en er hi-) fortelle deg nøyaktig hva som er hva.

Rotel A11 Tribute lydkvalitet - Vi er alle voksne her

• Flott lydoppsett og integrering
• Imponerende detaljnivåer
• Spiller det litt trygt i noen områder

Som hell ville ha det, er det en Rotel CD11-hyllest (£ 399) i nærheten, så det virker bare riktig og riktig å begynne å teste med de to sammen. Og når det kjører et passende høyttalerpar (Bowers & Wilkins ' 606 S2-jubileum er en god kamp og en feirende spesialutgave av seg selv), kaster ikke A11 Tribute mye tid på å fastsette loven.

Med en CD fra Kanye West's 808s og Heartbreak spinning, etablerer Rotel et stort, åpent og veldefinert lydbilde - det gjør det enkelt å følge hvert enkelt element i innspillingen. Til tross for den veldig velkomne mengden pusteplass på scenen, høres A11 Tribute samlet ut - hver strand av opptaket forholder seg til og samhandler med hver annen del, noe som gir en autentisk følelse av opptreden.

Denne integrasjonen og anlegget med timingen til en sang, der hvert instrument reagerer harmonisk og sympatisk på hverandre, sikrer at Rotel høres overbevisende musikalsk og sammenhengende ut.

Det hjelper at de lave frekvensene er så godt kontrollert. Inngangen til og utgangen fra hver tone eller hit i albumets mange basslyder er ren og rettkant - det er ingen uskarphet eller smøring av bunnen, og det er en skikkelig følelse av fart som et resultat. Og denne kontrollen betyr at mellomstore er fri til å fortsette med jobben sin med å kommunisere Wests endeløse klage uten hindring nedenfra.

Midt i detaljnivåene er også høye, akkurat som de er øverst i frekvensområdet. Det er ikke helt zip eller drive fra diskantlyder som det er nedenfor, men like mye er det lite sprut eller hardhet til toppen når det begynner å klappe (som det gjør konstant under dette innspilling). Feil på forsiden er ikke uvanlig når det gjelder diskantgjengivelse, men det betyr at A11-hyllest ikke helt har diskanten som Wests produksjoner pleier å distribuere.

I dynamiske termer også - generelt sett - en forsterkeres vilje til å bytte, øyeblikkelig om nødvendig, fra 'stille' til 'høyt' og deretter kanskje til 'høyere stillhet' - Rotel spiller det litt trygt. Du vil selvfølgelig kunne høre forskjellen mellom 'stille' og 'høyt' - men A11 Tribute høres likevel litt hemmet ut. Jeg er ganske sikker på at Rotel vil vurdere denne karakteristikken 'moden' og 'betraktet', men jeg går med 'hemmet'.

Det er en lignende historie hvor både phonostadiet og Bluetooth-mottakeren er bekymret. EN Tidevann Masters-fil av Lana Del Reys White Dress har stort sett de samme egenskapene som CD-avspilling, med kanskje en liten reduksjon i low-end positivitet og en liten økning i top-end edginess.

En 180 g re-utgave av Nick Cave & The Bad Seeds ’Abattoir Blues viser i mellomtiden at Rotels phono-scene er en åpen, avslørende lytting; men om noe blir den ganske tilbakeholdne toppenden enda skøyere når du lytter til vinyl.

Rotel A11 Hyllestkonklusjon

Uten tvil er dette £ 500 godt brukt. Hva Rotel mangler i digitale lydalternativer, kompenserer den mer enn med den romslige, informative og grundig musikalske lyden den gir gjennom inngangsmulighetene den har. Og la oss ikke glemme, dette er et stykke hi-fi-historie som aldri skal gjentas.

Du bør kjøpe Rotel A11 Tribute hvis ...

• Du vil drive et omfattende system
  Med Bluetooth-mottak, et phonostadium for en platespiller, fire andre inngangsmuligheter og muligheten til å kjøre to par høyttalere, har Rotel mange fasiliteter.

• Du nyter en fullskala lyd
  I stedet for å gå nedover 'alt høyere enn alt annet' -ruten, gir A11 Tribute musikk litt plass til å strekke seg ut.

• Du har lyst på en fremtidig klassiker
  Vi kan selvfølgelig ikke gi noen løfter - men som et av Ken Ishiwatas aller siste prosjekter blir dette sikkert en klassiker. Er det ikke?

Du bør ikke kjøpe Rotel A11 Tribute hvis ...

• Du tror på musikkstrømming
  Bluetooth-tilkobling er vel og bra, men hvis du er en fan av Spotify Connect (eller Tidal Connect eller noen av de andre), er Rotel ikke noe for deg.

• Synet ditt er ikke knivskarpt
  Displayet på Rotel fascia er litt løst, og merkingen på den uopplyste fjernkontrollen er liten.

• Du vil ha in-your-face, up-and-at-’em lyd
  Selv fans av A11 Tribute innrømmer at det er en ansett lytter. Hvis du vil bli dominert av lyden fra hi-fi-enheten, kan du shoppe rundt.