Skyfire Mobile Web Browser Review
Skyfire er en nettleser for smarttelefoner som hevder å slå andre mobile nettlesere når det gjelder funksjoner, hastighet og støtte for multimediainnhold. Faktisk gjør Skyfire den dristige påstanden om at den bringer desktop-surfingopplevelsen til mobile enheter. Programvaren har vært i beta i USA siden februar, men den har bare akkurat blitt offisielt tilgjengelig for britiske brukere denne måneden (8. desember). Spørsmålet er om det lever opp til Skyfires høye krav? Vi bestemte oss for å prøve det med en rekke telefoner for å se hvor bra det fungerte.
I likhet med Opera Mini, tar Skyfire en litt annen tilnærming til gjengivelse av nettsider enn de fleste ‘standard’ nettlesere. I stedet for å bygge siden lokalt på mobilenheten din mens dataene strømmer inn, bruker Skyfire en mellomtjener til å gjengi siden, komprimere den og videresende den til mobilen din. På grunn av dette kan det hevdes at Skyfire egentlig ikke er en nettleser, men bare en tynn klient for serversiden. Likevel har dette systemet en rekke fordeler i forhold til tradisjonelle nettlesere. Først og fremst øker det drastisk hvor lang tid det tar å først vise en webside på telefonen. For det andre, fordi serveren håndterer alle tunge løft, kan den støtte formater som Flash og Silverlight som kanskje ikke støttes naturlig på enheten din.
For øyeblikket er Skyfire tilgjengelig på både berøringsskjerm og ikke-berøringsskjerm Windows Mobile-telefoner, samt telefoner som bruker Symbian S60. Vi prøvde det på Nokia N85, O2 Zest og HTC S740. På Nokia var sidetiden betydelig raskere enn telefonens egen nettleser og Opera Mobile. For eksempel tok det 19,6 sekunder å laste TrustedReviews-hjemmesiden ved hjelp av telefonens egen nettleser, på Opera tok det 11,5 sekunder, men Skyfire viste det på bare fire sekunder. Resultatene for å vise BBCs hjemmeside var like. Det tok 15 sekunder på standard Nokia-nettleseren, 10 sekunder på Opera og fem sekunder på Skyfire. Nettleseren var like rask både på S740 og Zest.
Skyfire er virkelig utrolig raskt når det gjelder innledende sidelastingstider, men som vi har sett Dette er fordi den bruker en server for å gjengi siden før den sender en komprimert versjon til din telefonen. Den eneste andre nettleseren vi vet som gjør dette, er Opera Mini (Opera Mobile tar en mer tradisjonell tilnærming), og når du sammenligner Skyfire med Mini, er det mindre hastighetsforskjell. Skyfire er imidlertid fortsatt raskere. For eksempel, ved å bruke Skyfire på O2 Zest, klarte vi å laste nettstedet Guardian på ni sekunder, mens det tok 15 sekunder å bruke Opera Mini. Videre beholdt Skyfire den opprinnelige formateringen av siden.
Men sidehastighet er bare en del av nettleseropplevelsen. Det er også andre faktorer som hastigheten til en nettleser når du panorerer og zoomer sider. I denne forbindelse er Skywire litt mindre imponerende. Når du panorerer sider rundt skjermen, laster den først biter av den i lav oppløsning før den gradvis dekkes over med gjengivelsen med høy oppløsning. Dette introduserer litt forsinkelse når du prøver å bevege deg raskt på en side. Zoomhastigheten var også lavere enn Opera Mobile.
Skyfire tilbyr imidlertid andre fordeler. Den støtter Flash, Silverlight, Ajax og til og med Quicktime fordi alle tunge løft for disse formatene gjøres av serveren i stedet for av telefonen. Dette betyr at du kan bruke nettleseren til å se videoer streamet fra nettsteder som YouTube, BBC iPlayer og NBC. Imidlertid er videokvaliteten ikke perfekt av noen fantasi. Selv over Wi-Fi ser det mye rykkigere ut enn den opprinnelige kilden. På grunn av forsinkelse kan det være vanskelig å kontrollere avspillingen, og noen ganger ser det ut til å ignorere forsøk på å spole fremover gjennom en video eller å stoppe og starte avspillingen på nytt. Til tross for disse problemene er videoene i det hele tatt veldig sebare.
Siden programvaren fremdeles er i beta, er det naturligvis andre funksjoner som må justeres. For eksempel har den første forhåndsvisning av en side når du først besøker et nettsted, åpenbart blitt optimalisert for mindre enheter. Det så bra ut på N85 og S740, men på Zests større skjerm var det ganske uklart og manglet klarhet og så langt vi kunne se, var det ingen måte å få nettleseren til å generere høyoppløselig gjengi. Nettleseren er også litt tregere å starte opp enn konkurrentene. Delvis er dette fordi den i løpet av oppstartsfasen må koble til Skyfire-serverne for å autentisere seg selv. Vi har også hørt at den ikke svarer på akselerometeret på HTC Diamond og Trykk på Pro, selv om vi ikke hadde disse enhetene til rådighet, kunne vi ikke sjekke dette. 
Et større problem fremover er imidlertid at det for tiden ikke fungerer i det hele tatt på enheter med WVGA-skjermer. Dette er en skjermoppløsning som blir stadig mer vanlig og allerede finnes på avanserte enheter som Trykk på HD og Samsung Omina. Det er også synd at det ikke er noen versjon ennå for håndsett fra Palm eller Blackberry. På nettsiden ser det ut til at Skyfire indikerer at de jobber med en Blackberry-versjon, men ting ser mindre håpefulle ut for Palm OS-støtte. 
Hvis Skyfire kan stryke ut disse problemene over tid, tror vi det vinner. Tatt i betraktning det faktum at det er gratis og vil forbli det i det minste på nær sikt (Skyfire sier at det for øyeblikket bare prøver å bygge et stort nok brukerbase før du bestemmer deg for kjernestrategien for å generere inntekter), er det egentlig ingen grunn til ikke å laste den opp på telefonen din og gi den en prøve.
"'Kjennelse"'
Det er fortsatt tidlige dager for Skyfire, men det selskapet har produsert så langt er seriøst imponerende. Den er rask, enkel å bruke, og støtten for streaming av videoformater, selv om den er langt fra perfekt, er god nok til å gjøre den til et program som er verdt å ha på telefonen. Hvis du ikke har prøvd det ennå, foreslår vi at du gjør det.
